《左传》中有儒家著名的“三不朽”，照儒家的眼光看，人生有三件事很值得努力去完成。即所谓的“首先有立德，其次有立功，再次有立言。”当然，一个人不一定能把这三件事全都完成得很好，只要能完成了“道德，事功，言论”中的一件，那就可以说他的人生是成功的。为了能够做到这一点，我们每个人都必须有奋发向上的精神，这种精神被《周易》概括成“天行健，君子以自强不息。”就是说，追求实现人生价值的人，应该像天那样，坚定不移地运行不息。为了获得这种精神，中国人从小就常常被这样提醒：“少壮不努力，老大徒伤悲。”这个提醒是基于这样一个事实，属于人们去学习、拼搏的少壮岁月是有限的，如果不抓紧时间，结果将会一事无成。