“逆淘汰”的概念，是达尔文提出《物种起源》后，他的表弟高尔顿（1822.2.6—1911.1.17）用统计方法研究智力遗传进化问题。他接受达尔文自然选择的生物进化理论，但同时注意到的是遗传素质的逆淘汰。
　　他把“逆淘汰”定义为：现代文明社会，包括科学技术、法律、宗教、伦理道德等可能会创造这样一种环境，使“适者”能生存繁殖，同样使被淘汰的弱者，也得到生存甚至繁殖的机会。
　　“逆淘汰”，简言之，就是坏的淘汰好的，劣质的淘汰优胜的。若引升在官场，就是小人淘汰君子。一些缺乏才能，境界低下，道德品质较差乃至恶劣的庸人甚至坏人，他们反而因为善于投机钻营和趋炎附势，而成为官场竞争的胜利者。
　　 “逆淘汰”的出现不是好事，使官场更加复杂，办事效率低下，行政资源巨大浪费，一批大量德高望重的人才闲置起来，出现“非领导”职务，好像是虚职、是闲职，但不能怪这些闲职人员，他们是人事制度改革的“逆淘汰”者。