简单地说，消极自由是指：个人在社会中的行为所能遭受到的强制性压力已经减少至最低程度。
　　积极自由的最根本意义是：如果一个人要有自己的自由，除了外在条件（能够提供一个自由的空间）以外，他必须主动地（主体性地）有自我要求自由的根据。
　　积极自由是内在的一种涵养的发展，使得自己有一个文化修养，使得自己有一个文化内容。在文化内容的涵蕴之下，自由自在地追求自己的精神生活，创造生活积压方面。
　　——摘自 林毓生《热烈与冷静》