中平5年，大耳随邹靖伐张纯，负轻伤，狡猾的大耳装死骗过敌军，后得安喜县尉。
　　
　　献帝兴平元年，操复征徐州，连拔5城，时吕布袭衮州，操回师击布，陶谦病死，大耳领徐州牧。《三国志*先主传》里说大耳领徐州牧乃陶谦之本意，《演义》更是加油添醋，虚构“陶谦三让徐州”的“佳话”。但我认为，大耳领徐州牧非陶谦之本意，一是本地大势力糜竺，陈登等的大力支持，二是狡猾的大耳用阴谋诡计骗取徐州牧。事实上陶谦也不是善类，近小人，远君子，废法度，糜行政。
　　
　　建安元年，袁术攻大耳，吕布袭取下邳，掳大耳妻儿，大耳屯小沛。韩瞿，杨奉欲联大耳谋吕布，而狡猾的大耳先将此两人骗到小沛，后杀之，吞其兵马。次年春，大耳于路劫掠吕布所购的马匹。布遣高顺击之，大耳狼狈而奔，丢妻弃子（第二次），很可能为了保证逃跑的速度。
　　
　　建安3年，操擒布于白门楼，布欲降操，狡猾的大耳只插了一句话，就借操之手除之。
　　
　　建安4年，董承等密谋杀操，而狡猾的大耳很快以击袁术为由离开许都，后衣带诏事件东窗事发，结果除大耳这条狡猾漏网之鱼外其余的密谋者皆死。不可否认，大耳确是很聪明的人。
　　
　　大耳离许都后袭杀徐州刺史车胄，以下邳，小沛为基地，联合昌稀，袁绍反曹，操亲征大耳，大耳溃败，狼狈而奔，丢妻弃子（第三次）。
　　
　　袁，曹相持官渡，关羽刺死颜良（用“青龙偃月刀”刺？），绍大怒，遣文丑，大耳急追操，两军大战，文丑战死，狡猾的大耳全身而退。
　　
　　操南征荆州，一日狂走三百余里，与当阳长阪追上大耳，大耳溃败，只带着猪哥，张飞，赵云等人狼狈而奔，丢妻弃子（第四次）。
　　
　　大耳兵败长阪，南逃夏口，与鲁肃会，狡猾的大耳谎称欲投吴巨，实际上他极想的到东吴的帮助，取荆州以实现隆中站略。鲁肃没理他这一套，直言相告其联合抗曹的计划，大耳喜出望外。操军退，狡猾的大耳趁周瑜全力攻打江陵时着手抢占荆州。他先表刘绮为荆州牧（其在荆州有一定的势力和影响力），后派人接收南部四郡，然后刘绮又及时“病死”，大耳遂有荆州南部四郡。
　　
　　大耳有荆州南部四郡后，刘璋迎大耳入益州以抗张鲁，但大耳早对益州虎视耽耽，狡猾的他反而与张松，法正密谋取了益州。
　　
　　正所谓人无完人，是人就有长有短，大耳虽然在才，学，识方面都不如阿瞒，但毫无疑问他是一个开明的好君主，亦非常人，能从一个织席卖履的小混混变成一个蜀汉基业的奠定者，能与阿瞒，孙权争雄天下，能让手下效死用命，这并不是一般人能做到的，从这方面来说，我挺佩服大耳的。