讲到幸运草的起源，最早可以追述到公元五世纪，传教士圣帕垂克带着圣经和福音，带着宽恕和仁爱，来到了爱尔兰。此时的爱尔兰是个充满暴力，野蛮和残忍的异教国家，甚至连人祭都是普遍的现象。他用当时爱尔兰随处可见的三叶草来比喻基督教著名的“三位一体”理论，即“父是神，子是神，圣灵是神，却非三神，乃是一神”。历经许多磨难，向爱尔兰的人们传播福音。后来受他的感召，有更多的传教士跟随他的脚踪来到爱尔兰。经年累月，春风化雨，福音所到之地，刀剑残杀被圣经，学校和识字课“和平演变”，野蛮迷信被文明和教育“改造更新”，帕垂克把一生的关爱倾倒在爱尔兰这个绿色岛国，他不但热爱爱尔兰人的灵魂，也关怀爱尔兰人的福利，他为爱尔兰人民做了无数的好事，他的影响所至，更为爱尔兰的文化谱写了新的篇章。他去世以后，爱尔兰人民没有忘记他，一代又一代的爱尔兰人纪念他对自己民族和国家的贡献，把他去世的日子，每年的3月17号定为“圣帕垂克节”，他用来解释“三位一体”的三叶草则成为爱尔兰的象征。流传到现在，“圣帕垂克节”成为西欧及北美基督教徒的重要节日，每到這天，人们会以穿上绿色三叶草为装饰的衣服，集中游行、举办餐会、参加教堂活动。甚至在芝加哥，到这天会用一种无害的染料把整条芝加哥河都染成绿色。
　　 三叶草流传到了中世纪，基督教徒们意外的发现这种植物偶尔会出现有四叶的形态，酷似十字架。他们就认为四叶的三叶草是具有魔力的植物，是上帝恩赐到人间的宝器，可以帮助他们驱赶魔鬼。发现四叶三叶草的人会具有特异功能，能看到别人看不到的事物，而那些事物可能会带来灾难。所以四叶三叶草就被当时的人们公认为是幸运的信物，称做幸运草。
　　 最早的记载四叶三叶草的文献出现在公元1620年，作者John Melton penned在文献中提到“如果有人找到四叶三叶草，那么他会在不久的时期内交上好运。发现四叶三叶草的概率有多少呢？十万分之一而已”
　　 以上是关于幸运草起源比较符合真实历史的一段描述，还有一种传说认为，亚当和夏娃被赶出伊甸园后，夏娃决定要找回四叶苜蓿，以此纪念失去的天堂的生活。因此，如果发现了这样的苜蓿，就相当于拥有天堂的一部分。
　　 时至今日，幸运草被喜爱它的人们赋予了各式各样的美好涵义，成为了人们之间表达爱情，亲情，友情的信物，在一切热爱生活的人们中广为流传。
　　
　　
　　关于酢浆草叶片数量的研究调查
　　研究方法：找寻一稳定生长之酢浆草族群，分别在夏天和冬天做一平方公尺抽样调查，记录其中小叶三片、四片、五片的数目。反复测量一周，每天做三次，取数据的平均值。结果如下：
　　夏天（于高雄2004年8月平均气温28.3度）
　　日期 三片 四片 五片 六片 合计
　　8/21 1355 176 25 1 1557
　　8/22 1328 164 17 0 1509
　　8/23 1381 153 23 2 1559
　　8/24 1362 178 26 1 1567
　　8/25 1385 169 21 1 1576
　　8/26 1348 192 19 0 1559
　　8/27 1359 181 24 0 1564
　　平均 1360 173 22 1 1556
　　比例 0.87 0.11 0.01 0.0006 1
　　
　　
　　冬天（于高雄2005年1月平均气温15.1度）
　　日期 三片 四片 五片 六片 合计
　　1/5 1269 9 0 0 1557
　　1/6 1258 11 0 0 1509
　　1/7 1263 16 0 0 1559
　　1/8 1270 13 1 0 1567
　　1/9 1264 15 0 0 1576
　　1/10 1253 17 1 0 1559
　　1/11 1266 15 0 0 1564
　　平均 1263 12 0 0 1556
　　比例 0.99 0.01 0 0 1
　　
　　
　　以上数据表明酢浆草出现四叶的概率在夏天是最高的，达到11%；在冬天也有1%的概率。