严厉的陆军中尉接到消息，说他的一个下属的父亲去世了。点名时他不假思索地说：“约翰，你父亲死了！”约翰当即晕倒。
　　
　　 几天后，另一位陆战队员的姐姐去世，中尉又在召集部属集合时大声喊道：“杰克，你姐姐昨晚死了！”杰克听了大哭不止。
　　
　　 将军知道了这位中尉不知体贴下属，说话态度生硬的情况，派人把中尉叫来，告诉他，在通知部下不幸事时说话一定要注意方式，讲求委婉。
　　
　　 过了一个星期，中尉又接获通知，士兵吉特的母亲病故了。中尉想起将军的吩咐，便召集部属排好队，大声命令：“凡是母亲健在的人，向前一步走--------吉特，你别动！”