七宝老街与外甥阿巍
——《江南之旅》之七
星期二下午，微雨把我送到家门口才告辞而去。这时候，家里亲人们已经在等着我。大妹俐俐头天下午就来过，没有等到我，今天她们夫妇二人一早就过来，帮着小妹一起忙碌着准备晚饭。内弟雄雄也从单位赶了过来。大家开心地聊起来。他们的表兄明明从澳洲回国，也说要来，却姗姗来迟，一直到小妹夫已经下班回到了家，他才款款而至。开席了，这顿丰盛的晚餐算是为我接风。大家一边吃菜喝酒一边开心地聊起家常，我们都已不再年轻，却依旧个个眉开眼笑，情趣盎然。虽然我好多年没来，但是彼此间的亲近感丝毫没有减弱。和我家兄弟姊妹们一样，老伴儿家的弟弟妹妹们也是每逢有事总要在一起聚聚。年轻时也许感觉不深，愈是年老愈加注重和珍惜手足亲情。
这两天我的朋友们已经联络好，随后几天的日程也已排定。大妹夫妇听我说起星期四要去的朋友家地址后，说那儿离她家及阿弟雄雄家都不远，邀我明天去她家住。我说好啊，正想去看看你们两家的新居呢。
星期三一早，大妹夫妇就来接我。从小妹家出门乘公交车过去足足走了两个小时，他俩把我带到了七宝老街。看来他们是预先计划好要陪我好好儿玩玩的，而我却一点儿也不知道，不过反正今天没事，就由他们安排吧。
大妹夫妇带我到七宝老街真是太好了，他们知道上海我很熟悉，大多数地方我都去过不会有多大兴趣再去。这条七宝老街倒从没来过，因为这是2000年10 月之后新开发并且正在开发过程中的一个去处。我猜想这也许是受到周庄的启发也不一定。
刚刚走进七宝老街，还能看到尚未改建时的痕迹。妹夫用手指着对我说，从前，七宝这里只是一条极普通的乡村街道模样，有供销社的小百货店，有带做衣服的小布店，也有几家饭店小吃店……。近几年，当地政府化了大本钱在原来基础上进行改造，重新造了一个古镇，新建的河边茶楼和饭店古色古香，整条重修的“老街”，半条饮食半条百货，非常合理。尤其小吃，比如无锡小笼包 、臭豆腐、各色汤团等等，非常吸引人，远近闻名。
说话间我们已经走进了老街的南大街。这里到处是古色古香的酒肆茶楼、作坊小吃及上海百年老店的分店，七宝白切羊肉、七宝大曲、七宝小吃、绍兴黄酒，使人醇醉其中。窄窄的街道，人们肩摩踵接，无不被各具特色的小吃所吸引。我在想，如果女儿和外孙女来了就可以尽情享用一番，她们或许会一样样品尝过来。我却只是欣赏欣赏而已，不仅欣赏精美的食品，也欣赏它们的制作工艺以及兜售生意的过程。
走到南大街中间，看到一家最有老街古气、古味的“七宝书场”，不过此时没有开场，也许是到了吃午饭时间的缘故。
我们走进一家餐厅，里面正好有一张空桌。大妹夫妇商量着点了许多，很快就摆满了餐桌。我看这里的服务员动作十分麻利，一刻也不闲着。哦，倒是想闲也闲不下来，谁叫他们生意这么红火呢。逮着空我问了一下，原来这些小姑娘都是安徽人。千里迢迢来此打工，真够辛苦的。但是看她们满脸喜气很满足的样子，收入一定不错。
这顿饭吃得很实惠，我们三个人只花了62元就吃得心满意足。买单后我们又向前走了一段，无意间我发现西安的“肉加馍”竟也在这里落了户，心里不由得为西安的乡党暗暗叫好。
从南大街出来，走过蒲汇塘桥，我们游览了以旅游工艺品、古玩、字画为主的北大街。一家家店铺，各类商品琳琅满目，精巧别致。游人们一件件欣赏，爱不释手。我们三人却都只看不买，没有照顾他们的生意。
各个地方都游览过之后，我们最后才来到七宝古镇的老街广场，广场正中矗立着高大的石牌坊，石牌坊上正面浑厚有力的“七宝老街”与反面的“北宋遗存”，石牌坊的四边石柱上的“长街还带宋时雨，小巷犹听大明鐘。飞纱十里接蒲溪，市声千年唱金鸡”，都凸现了七宝老街的生存价值，凸现了七宝老街的天生资源与文化底蕴。
走出前门时，大妹夫妇说刚开始这里要收门票，结果影响了商家的生意，后来取消了门票制，生意就红火起来。大家都希望以后不要恢复门票，不过大妹夫妇分析迟早还是会恢复的。这好像也是一个矛盾，究竟怎样才好，恐怕要看发展了。
参观完七宝老街，我从这里的地名发觉离莘庄不远，就临时决定去拜访了大学时代的一位老师。回到大妹家时，天色已晚，大妹早已准备好了丰盛的晚餐招待我。
以往的三十多年中，我和老伴儿一起，有时是我独自一人，到上海来过很多次。那时因为妹夫家住房条件较差，所以从未到他家去过。现在他们总算买了一套一室一厅的住房，面积虽不算大，但是两口子过好退休后的日子，倒也舒适安逸。
一般人眼目中上海女人有着许多令人生厌的毛病，其实那并不是普遍现象。假如你深入地了解之后就会发现，无论哪个年代，上海女人大多都具有东方女性的传统美德。她们很有韧性，善于克服各种难以想象的生活难题。她们很会过日子，不要看她们穿着很讲究，给人以既得体大方，又尽显风韵的印象，其实她们都是用最少的钱精心妆扮起来的。她们很懂得分寸，绝不会脱离实际地好高骛远，更不会打肿脸充胖子。她们真诚热情，善良正直，只要你与她们熟悉了，就一定会喜欢并由衷地敬佩。我说的不仅大妹小妹如此，我见过很多上海女人也都这样。
原先，大妹夫妇准备安排我睡客厅沙发的，也许怕委屈了我，便打电话叫儿子回来接我到他的公司去住。我们聊了大约个把小时，外甥阿巍来了。阿巍打辆的带我来到他的公司，地点是在一个小区，他们公司租赁的一套三室两厅。
公司是阿巍与他的同学合伙开的，但是其他人都另有工作，兼职做公司，只有阿巍一人一心扑在公司。他们的公司做什么业务，我问了半天也没有弄明白，不过听他的口气好像做得还挺不错。
一进门我就看出这里是没有女人来过的地方，男人的邋遢随处可见。听大妹说好几次想来帮儿子收拾一下，阿巍却始终不肯。可以想象，他们正处于创业阶段，心无旁骛地投入在事业之中。阿巍这种创业精神倒着实令我欣慰。七年前我来上海的时候，他还是一个在校大学生，现在已经成为上海滩一名脚踏实地的创业者，在为他高兴的同时，我在心里默默地祝福他。
大厅就是工作室，每张桌子上都摆放着电脑。趁此机会，我上网打开凯迪网络浏览阅读回帖，能与网友们交流，感觉十分亲切。出门在外，上网机会真是太少了。
想到之后几天要见的朋友，我翻开地图查看线路。外甥阿巍说不用看地图，网上一查就清楚了。于是他打开网络上“丁丁地图”，输入出发地与目的地的里弄（街道）名称及门牌号码，点击搜索，即刻就出现答案，“线路1”、“线路2”……，明确指示从哪儿乘车哪儿下车等等。阿巍帮我把未来几天打算去的地方一一查询后，用打印机打出一份来。后来几天里这张线路明细单确实帮了大忙，省了我不少麻烦。由此我也知道了这个“丁丁地图”网站，以后不论到哪里只要上网一查就行，方便极了。
阿巍一表人才，却还未谈女朋友，他父母常常念叨而他却一点儿不急。我问起来他说这种事要看缘分，再说现在也还顾不上等等。我常常希望能有机会多和年轻人交谈，这样可以更多地了解他们，也可以通过他们更多地了解这个世界。可是我理解年轻人都很忙碌，很少有这样的空暇。这会儿，我倒是得了一个机会，与阿巍聊了不少。交谈中我感受到他真实、聪睿、活跃、新颖的思想及内心活动，从他的言谈中我看到了年轻一代充满着生命的活力和希望，我感觉自己也仿佛一下子年轻了许多。后来大妹有点儿嫉妒地说阿巍对自己的爸妈也没有讲过这么多。
在上海，平时我十点多就睡觉了，这天晚上和阿巍聊到深夜一点才睡，而阿巍却还要工作，后来他是几点钟睡的我就不得而知了。看来阿巍和我一样，也是“夜猫子”。倒也是，脑力劳动，夜深人静时最有效率。
第二天早晨七点我起床后，独自打开电脑上网。八点左右，阿巍也起床了。他做好牛奶点心端到我面前，我们一边吃早餐一边继续昨晚的聊天。
上午我要和他爸妈一起到他舅舅家，之后还要去参加老朋友的聚会。早餐后阿巍把我送到公交车站，细心地叮嘱我到站名称，直到我上车后他才转身回去。
透过车窗望着阿巍远去的背影，我心里想道，这个年轻人新的一天又开始了。
如果说，七宝老街让我感受了古老文明的文化底蕴，那么，外甥阿巍让我感受到的是现代文明和未来的希望。中华文明不正是这样一代一代传承、创新、积淀起来的吗？
（本篇完）（2007年4月29日1:46:47）
作者签名:
积攒人生六十年，黄金时代写华章。
蜡炬纵有泪干时，不肯空耗三寸光。
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