秀才一袭月白青衫，手捧诗书于陋室独处，口中诵吟《宋词三百首》。正值星眼迷离、口干舌燥之时，忽闻窗外有柔媚清纯之音喊道：
　　 “秀才，秀才......”
　　 久居清净山野之地，何来如此珠润落弦之音也？秀才悚然心惊，然过片刻灵光一闪，心花怒放而沾沾自喜，窃语道：莫非是吾饱读诗书，真有佳人颜如玉慕名所至乎？
　　 余音刚杳，一缕芳香近身，如花如醇，似兰似麝。秀才微微睁眼，但见一女，真个是“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，巧笑倩兮，美目盼兮”。如此美女立于身前，秀才受宠若惊而心如鹿撞，飘飘然且惶惶然，眼睛勿再敢睁开半分，怕眼前所见乃黄梁一梦太虚幻境，转眼之间消失殆尽。
　　须臾，秀才感觉玉手如春风拂面，始时意态暧昧柔情万分，令人骨蚀魂消。片刻后手上力量加剧，拍于脸上有灼痛之感。秀才渐感厌烦，遂吼道：
　　“痛哉乎？痛哉乎！”
　　睁眼梦已醒，顾盼四周，何来颜面玉手？何来兰麝香馥？但见娘子立于床前，手定格空中。布衣衩裙难掩其健美婀娜之姿，粉面笑靥微含着哂视薄愤之态。
　　“日上三竿，秀才可愿醒来乎？”
　　“醒也！醒也！大梦方自醒也！”
　　娘子丹唇微起，鄙睨着秀才继续问道：
　　“观相公梦里满面春色，桃腮醉人，口水直下三千尺，手舞足蹈如痴如醉。可是与何方佳人约会也？从实招来，尔尚有一线生机。”
　　秀才知娘子癖性爽直不敢隐瞒。
　　“然也！正与颜府小姐如玉有意念相通之嫌疑，不巧被娘子手心掴醒来。”
　　娘子不解，穷问不已。
　　“颜如玉？芳龄几何？何方人士？尔等如何认识？妾身可见过否？”
　　秀才苦笑摇头，鼓动三寸不烂之舌，解释多时，方消除娘子心头之大患。
　　娘子依旧不依不饶。
　　“念你平日对妾身尚好，这死罪可免但活罪难逃。众邻里早起多时，已于我家水田帮忙耕作劳碌，尚未早膳。此项任务就责你筹备，可愿意着？”
　　“愿意！”
　　“相公立马起床，备银子去肖铺割肉两斤，买面条数斤，及时归家糊上一锅汤面给众邻里膳食。”
　　“然也！娘子。但这肉、面条所需银子？......”
　　娘子落下脸来诡秘一笑，哂道：
　　“书桌左面第三抽屉第四本书第五页中间......还需妾身点破否？”
　　秀才赫然面赤，低头无语。
　　梦醒时分，秀才悟道：
　　梦幻再美，已如烟花飘渺无形而去。生活虽淡，却比磐石坚定稳实而存。
　　
　　
　　肉、面条备齐，秀才起灶升火。
　　灶左侧有干柴数捆，棍棒居多。粗者如擀面杖般壮实，细者如小指头般小巧。抽出一根，双手紧握棍棒两端，脚踏中间，手自用力弯曲而让棍棒“喀嚓”折断。如法炮制另外一根，不多时，炉灶前凌乱散落备用燃火干柴一堆矣。
　　灶孔内燃火自有章法。无论棍棒稻草燃于其内，须保持内有足够空间供其挥发。勿将柴火散于四壁，勿将柴火堆于一处，排列堆放上下间隔中须留通风气孔。小柴易燃，火势来得旺，火苗呈红黄色。然火势维持不久，热力乍冷乍暖，不利于食物煮熟。大柴起火势虽较缓，备以稻草助燃至酣处时，外火呈淡黄色，内火呈白蓝色，火势大小稳定、中规中矩，热力张弛有度、不焦不躁，燃至灰烬而始终如一。
　　人之为才，燃于世间，是否也如此理？
　　秀才久未生火做饭，疏懒时长自然手笨技短。水开沸后，一边照顾放下面条，一边照看炉中之火。待用竹筷慢慢搅动面条散布开来，以免面条凝结而成条块时，而炉中之火成奄奄一熄之状，得赶紧扒空炉灰加柴火助燃。炉灰飘飞四散直扑鼻孔，其痒难当，须用手指掏尽而后快。待炉火稳定之时，锅中水与面条翻腾开来，则要忙于添加油盐作料配制。秀才怕汤水味道过当，放碘盐步骤采取“步步为营”之法，每次用小勺轻尝一匙之汤，得知一镬之味，一鼎之调后，才放下一步盐之多少，直到满意为止。
　　忽听门外脚步声响，是嫂子忙碌归来跨步入厨。伊尝上一口面汤，颌首点头。及至看见正低头弄火秀才之脸面时，一口汤水喷薄而出，赶紧咬紧牙根忍俊无声。须臾，秀才听见外面姑嫂妯娌闹成一片、笑作一团，其笑声穿透力之强，直灌于秀才双耳。嫂子那如钢珠滚落玉盘之颤音一直在对秀才娘子喊道：
　　“弟妹弟妹，快回家看看，尔家秀才已变成张飞也！”
　　秀才自嘲，摇头一笑哂之。