1988年，唐山被国家列为沿海对外经济开放地区之后，外向型经济快速发展。 2005年全市进出口总额26.48亿美元，国际贸易市场不断扩大，商品出口到169个国家和地区。利用外资质量不断提高，外商投资结构呈现积极变化，“十五”期间全市累计实际利用外资14.22亿美元。