阿莲在蔡教授家做了30多年的保姆,从一个16岁的少女变成了中年妇女。她与蔡教授一家人建立了亲密的关系，老人把她当女儿，平辈把她当姊妹，就连极为挑剔的蔡教授的母亲也颇为喜爱她。
　　 阿莲是一个吃苦耐劳的人。阿莲曾先后背过蔡教授家四代人上下四层楼梯治病。蔡教授年迈多病，每月要做１１次透析，每次５小时。蔡教授每次去医院都是阿莲陪同，并带着做好的午饭。在每次的透析过程中，阿莲都要给老人用红花油做按摩，促使血液循环，减轻痛苦。
　　 阿莲是一个心地善良的人。她不仅把蔡教授家料理得有条不紊，还经常帮助邻居们做事。东家要旅游了，替他照看照看花；西家生病了，帮他叫医生，捎带做一些家务。邻居们对蔡教授戏言：“你们什么时候辞退阿莲说一声，我们好提前聘用。”蔡教授笑答：“你们等着吧，我们要让阿莲给我们送终。”
　　阿莲是一个勤劳的人。她不光干家务，份内工作，还经常织毛活。两位老人的毛衣都是她织的，她还织了１００多双拖鞋，不光蔡教授家人用，还送给邻居用。
　　 阿莲是一个不幸的人。一次，阿莲陪蔡教授去透析，趁着间隙去医生那看自己的检查报告，最近阿莲感觉嗓子疼。去一看，阿莲惊呆了，她被医生无情地告知得了淋巴癌晚期。阿莲很想问医生“怎么会是我呢？”
　　阿莲又是一个幸运的人。镇定后的阿莲回到病床前，帮蔡教授按摩。细心的蔡教授看出了阿莲的异常，询问检查结果，阿莲流着泪告诉了她，并说明自己准备放弃治疗。昂贵的医疗费她怎么付得起？回到家，两位老人立即拿出了一个存折，告诉她上面有４０００元，作为她的第一笔治疗费，其它的再想办法。并告诉她，他们一定要倾其所有帮她治病。在蔡教授的陪同下，阿莲开始了化疗。过了几天，远在美国的蔡教授的女儿寄来了２０００美金，要阿莲坚持治疗。小区的邻居知道了，都说：“这么善良的人怎么会得这种病呢？”大家纷纷给阿莲赞助。有位阿姨还把她与疾病斗争的经验、方法告诉了阿莲。
　　 在蔡教授一家人的支持与陪护下，在众人的关爱下，阿莲的病奇迹般地好了，病魔消失了。
　　 保姆与主人是平等的。他们把她当女儿看待，而她也把他们当父母看待，在她眼里，他们不是父母胜似父母。