“铁岭镇从来没有出过汉奸。”许多年后，满嘴漏风的老太太如是说。
　　铁岭镇不大，临河而筑；只一条石板街，沿河而卧。它背靠铁岭山，铁岭山高大逶迤，森然而立。镇上有两兄弟。哥哥叫文一，是这里唯一的秀才；弟弟叫刀九，耍一手好刀，据说，从未有人在他的刀下躲过九刀，故得名。
　　那正是战乱年代，镇上的人尚武。刀九就办个武馆，教习乡邻子弟。文一很反对刀九的做法，认为战乱正是由于民智不开所引起的，应与他合办学堂。刀九双眼一瞪，说：“你懂个屁，土匪来了，我看你拿笔杆子和他们斗去。”文一没话了，悻悻的走到门口又回头说：“咱父母死的早，全靠乡邻把我俩拉扯大的，无论做什么事，对得起良心就行了。”
　　谁知，第二天晚上，文一又来到刀九家里，随他来的还有秀竹。秀竹亦是孤儿，与文一是青梅竹马。镇上的人都说，秀竹是铁岭山上的露珠做的，粗人是亵渎不了的。刀九十五岁那年。一天，他把文一拉到一处，说：“哥，我也喜欢秀竹，把她让给我吧。我会好好待她的。”文一没想到弟弟这么直接，愣了一会儿，说：“这我作不了主，得看秀竹的主意。秀竹若不喜欢你，跟了你也不会幸福的。”刀九听后，点头说对，扭头就走了。谁知，刀九又把秀竹拉到一处，问她：“秀竹，你喜欢我吗？”秀竹听后，脸红的像熟透了的辣椒，半天无语。刀九一再追问，秀竹只好说：“我感到你像我哥哥，我很喜欢你呀！”刀九听后高兴的一下子把秀竹抱起，扔到天空，又接住了。秀竹吓得哇哇大叫。刀九把她放下，又问：“若让你嫁给我兄弟中的一个，你嫁谁？”秀竹刚被吓得魂不附体，又被这么一问，更说不得话了。刀九欲问个明白，秀竹不说，就不放她走。秀竹被逼得久了，又见太阳快落山了，就只好照实说：“我愿意嫁给你哥。”刀九听后也不言语，右手在腰刀上一粘，手起刀落，左手小指已落地，还在地上一跳一跳的。刀九说：“我敢把手指砍下来做证明，他敢吗？”秀竹哪见过这阵势，吓得大哭，说：“你赖皮，我就要嫁给你哥哥。”刀九又欲举刀再砍下一个手指来，秀竹却跑远了。刀九事后又把文一找来说：“我找了秀竹，她说更喜欢你。你以后要好好待她，否则，就如这个手指。”说完，他又抽出腰刀，手起刀落，左手食指落了地。文一张大了嘴吃惊的看着刀九只剩三个手指的左手。刀九却扭身就走，消失在竹林后，地上的手指还在那里跳呢。从此，刀九与文一分居，但再也不找秀竹问话了。
　　文一与秀竹走进刀九院里时，刀九正赤着上身坐在木墩上劈竹子，手里的刀上下翻飞，竹子被劈得如一捆筷子散在地上。刀九见他们进来，把刀随手一掷，就钉在一根木桩上。刀九回头一看，见秀竹满脸泪痕，眼红的像两个小灯笼，就问文一：“你欺负她了？”文一正欲辩答。秀竹却抢道：“你哥要出国。”说完就哇得一声大哭起来。刀九听后，默然一会儿，说：“你若一走，秀竹咋办？”文一说：“我来就是要你照顾她一下。我若万一回不来，你们就-----。”刀九突然吼了一声：“别说了，你若让秀竹空等，我饶不了你。”说完就又燃了一根蜡烛去收拾东院的一间夏屋。收拾毕，回来对秀竹说：“我以后就住在夏屋里了。”说完，卷起铺盖就去睡了。
　　第二天，秀竹送文一走。临行前，秀竹对文一说：“你若回来，先托人告诉我一声。我不认识字，我绣的这个平安香囊就作为信物吧！”说完就取一个红色的香囊挂在文一的胸前。文一泪流满面，不能言语，硬下心肠，就去登舟，却被一后生叫住。只见这个后生提个布袋跑了过来，把布袋交给文一说：“这是刀师傅和我们给你凑的钱。刀师傅让你路上省着用。”文一听后，哇的一声哭了起来，像个孩子。但很快镇定下来，登舟进了船舱，再不出来。
　　数年过去，日本铁骑践踏半个中国，国民陷入水深火热之中，铁岭镇亦受影响。刀九除了教习乡邻子弟习武外，又做起了生意，补贴家用。是的，他必须要把秀竹照顾好。秀竹一直在家里等文一的消息，文一却一去杳如黄鹤。
　　铁岭镇终究还是来了一队日军。日军队长一脸凶相。他先把镇上的人聚在镇西的一片空地上，叽里呱啦说了一大堆，然后由一中国人模样的人翻译他的话。他说话时露出两颗黄灿灿的牙齿，像黄金打就，一手扶着腰刀，一手在空中挥舞。突然，人群中一声翠响：“文一，我在这里，怎么不来认我？”正是秀竹的声音。立刻众人都向那名翻译官望去，果然是文一。只见他衣着西装，头发从中间劈开，向两边倒去，又架了幅眼镜，若不细看，确难认出他是文一。人群中顿时响起一阵议论：“真没想到，文一原来出国是为了做汉奸，当初真是错看他了。”“唉！这也可苦了秀竹这孩子。”而刀九此时却不动声色的一手扶着腰刀，一手扶着秀竹，神色木然，不看文一，却用眼盯住日军队长。日军队长被刚才的叫声吸引住，目光向人群中一搜，就寻到了秀竹。秀竹一脸迷茫，正目不转睛的看着文一。文一此时把头低的很低，试图躲起来，但又不知躲在哪里。日军队长手一挥，一队日军出列。他用手指向秀竹，那几个日本兵便如狼似虎向秀竹扑去。人群一阵躁动，很快就在秀竹面前形成一堵人墙。刀九手握腰刀，青筋毕露。而文一也好象慌了，向前两步，在日军队长耳边低语一阵后，又退了回去。日军队长沉吟一下，叽里呱啦一句，那几个扑向秀竹的日本兵又退回来了。秀竹却还一脸无邪，全然不知刚才的风险。刀九趁这个机会，拉着秀竹穿过人群就往回走。秀竹本欲挣脱，却感到刀九的手像铁箍一样的紧。秀竹边走边回头迷惑着看着文一，也不喊叫，脸上挂着露珠一样的泪水。路上，秀竹担心的问刀九：“文一不碍事吧？”刀九全无语调的说：“一群外国矮毛子，没什么。”秀竹又说：“那个队长凶的很。”刀九更握紧了腰刀，脸上却若无其实的说：“凶吗？我可没察觉到。我只注意他那两颗金牙了，若敲下来，一定值不少钱。”
　　这天夜里，黑把天地间所有的空隙都填得满满的。刀九光着身子在院子里磨他那把腰刀。秀竹透过窗户看着刀九黑黢黢的身影一动一动。正在这时，外面突然一阵脚步的躁乱声。秀竹又联想起白天的事情，默默无语，好象悟出了什么。
　　门这时被轻叩了两下。刀九手提腰刀轻至门后，细问：“谁？”门外那人说：“文一。”秀竹这时已站在刀九后面，看着文一进了院子，却表现出异常的冷静，不言不语。
　　夜更凉了。
　　桌上燃了盏昏黄的灯。刀九，文一，秀竹围桌而坐，都默然无语。文一突然开口说：“我不是汉奸。”刀九木然道：“我信。汉奸进不了这院子。”文一搓了搓手又说：“日军已把院子围了起来。”刀九说：“我知道，我还知道他们让你来说服我们就范的。”刀九又道：“但我不明白你白天怎样阻止了悲剧的发生。”文一说：“他们是来这里开矿的，而不是来这里杀人的。他们需要这里的劳动力。”文一顿了顿又接着说：“铁岭山上有铁矿，日军以战养战，需要大量的钢铁。但是，中国更需要钢铁。中国有铁矿，但没有好的技术，好的设备。日军的设备这几天就可以到了。”文一说完叹了一声。刀九说：“这些对我们已不重要了。”文一急道：“但对中国亿万人民重要。”刀九不语。文一又说：“现在这院子只有你能出去。”刀九说：“但我不可能出去。”文一说：“可你为了这些东西也必须出去。”说完很不雅的从裤裆内取出一叠文件放在桌上。刀九知道这就是文一所说的技术，凝重的看着它，突然问道：“把它交给谁？”文一静静的说：“我是***员。”
　　这时，夜静极了。
　　秀竹突然问：“平安香囊呢？”文一听后从贴身口袋里取出一丝绸包递给秀竹。秀竹打开丝绸，取出那个红艳艳的平安香囊，静静的看着，透过灯光，香囊愈发的红了，像血。然后，她给刀九挂在脖子上说：“你以后比我们更需要。”刀九无语亦无泪，铁塔一样的身子却抖动了起来，肌肉一块块的跳跃，像一团团闪动的火焰。
　　镇西的旷野上有一个土丘。土丘上有一团黑物伏在那里，还发出呜呜的哭声，那是刀九，是刀九在哭。刀九不是不会哭，而是不会在人前哭。他头抵着地，双手插在土里，像一只受伤的狼，在旷野上悲叫。他身后有一处房舍在燃烧，火光冲天，像早霞一样。刀九知道，那是两个爱情的神话在燃烧。
　　几天后，镇上所有的人都在为文一秀竹执绋。排首的是一队学童，每人手里都拿着本书。远处是那个土丘，土丘上摆开了一排排的日军尸体。他们服色一致，腰配长刀，头戴钢盔，安静的躺在这块对他们陌生的土地上。他们周围是崭新的设备，一队衣着褴褛的军人站在设备旁边，脸色凝重的看着刀九。刀九却在那些尸体间来回走动，似在寻找什么。他终于在一尸体旁停下，左手拇指和中指把尸体的嘴唇撑开，右手握着腰刀，用刀把在尸体嘴里击了几下，然后从里面取出两粒黄色的东西，在手里翻看，随即却又把它们扔掉，只骂了句：“妈的，我还以为是金牙呢，原来是假的。”