苦难，在《圣经》里这样解释：苦，即苦楚，是情绪上的忧苦，内心翻腾不得安宁。难，则是灾难，患难，特别指环境中的艰难困苦。苦与难，是两个含义不同的词语。
　　
　　 苦是一种心理状态。难是一种客观存在方式。客观存在的事物，往往不能改变，只能顺应。如亲人的去世，是客观的，我们无法使之复活。台风一路呼啸而过，我们也无法把它遮挡在视线之外。心理状态，却是我们可以把握的。该喜之时喜，该悲时悲，所有的心理都像课堂作业，人生就是老师，每天都在检查着作业是否工整，是否符合要求。苦是心理状态之一，绝没有如风筝般直上云霄的感觉。它是石头，压着某个时刻的分分秒秒。是塘中的淤泥，不提起则已，一提起，阴沉而水淋。
　　
　　 苦与难就像一对双胞胎，乍看，神似貌似。细看，区别就在某一粒痣上，或某一个细小的动作上。
　　
　　 有难，一定苦。难有天灾，有人祸，地震，海啸，无数人丧生，亲人哀痛，苦不堪言。9•11事件，死难两千余人，戴安娜香消玉殒。种种的天灾人祸，无论纪念仪式是多么的豪华，又如何能掩盖住亲人心中的苦呢？活着的人还得笑着前行。难有国之难，有我之难。国之难，是大难，如国土沦丧，鸦片战争，日军的铁蹄踏进东北，南京三十万条生命。这些难，激活着多少人的情绪。屈原的“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”。杜甫的“国破山河在，城春草木深”。辛弃疾的“君莫舞，君不见、玉环飞燕皆尘土”。陆游的“死去原知万事空，但悲不见九州同”。文天祥的“山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍”。字字句句，试问哪一句不苦，哪一字不苦，字字句句皆是血泪凝成。这是大难引起的大苦，这种苦是海水，世代不停东流。这种苦是万代矗立的高山，永恒不变。这种难，这种苦，导致多少爱国志士为之捐躯。还有一种难是我之难，相对国难而言，是小难。是生活上的难，是精神上的难。生活的贫困，如杜甫的“茅屋为秋风所破”，如“贫贱夫妻百事哀”，油盐柴米都难以满足，苦就像黄花菜一样漫天地长。当一个人把自己囿在某个自我的情绪里出不来，也是难，是精神上的难。如自闭，如忧郁，嫉妒、心胸狭窄。
　　
　　 苦，却不一定是难。苦有永恒之苦，那是因为大难。苦也有短暂之苦。如尘世的纷争，身处其时，似乎苦如黄莲。于夜深人静之时回想，却想不起一点苦的滋味，那种苦如清风，一吹就散。与家人的嗑嗑碰碰，要与朋友说上个半天，以为世上自己最苦。但成长后却发现当时以为的苦，其实并不苦，而是一种甜。爱上一个人，全身心地爱了，他却挥挥手，不带走一片云彩地走了。世界在一瞬间失了颜色。于是走到海边， 踏上山崖，想把生命交给苍天。因为于失爱的一方，苦入了骨髓。
　　
　　 人生中，苦与难一路相伴着前行。有难有苦，有苦有难。苦是姐姐，难是妹妹。
　　
　　 但苦难自有芬芳。不要把苦难当一块吞不进、咽不下的苦果，而要把它们当酸枣，慢慢地于咀嚼中淡化它们酸楚的味道，而化隽永。也不要把它们当垃圾一样的厌恶。苦难是上天的赐予，是生命带给我们的考验。《孟子•告子下》云“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”。《圣经》上也把苦难比喻成炼银子的炉，因为它能炼净我们的生命，使我们的生命在去芜存菁之后，更加坚固、精纯。苦难对失去信心的人才是真正的苦难，我们若是肯等候、肯忍耐，必看见生命的果实要结出来，苦难在我们生命中产生影响力是需要时间的。
　　
　　 苦难能使我们的心智成熟，能培养我们坚强的意志力与忍耐力，能使我们的眼睛更亮，能让耳朵更聪。只有在苦难之中，我们才知道生命的意义，才知道沧浪之水的汹涌，宇宙的浩淼。没有了苦难，我们就没有了奋斗，也同时会没有历史。而一个没有历史的民族就是短命的民族。
　　
　　 大难时，我们收拾起眼泪，点一盏指路的灯，奋勇前行。苦终究会解脱。
　　
　　 小难时，我们学会微笑着面对生活。把自己从心牢里放出来，让心在阳光下呼吸。小难便遁无形，苦也无痕。
　　
　　 佛教对于苦难是有研究的。佛教的基本教义是四谛，即“苦、集、灭、道”。苦谛是佛教的出发点，认为人生七苦：“生”、“老”、“病”、“死”、“爱别离”、“怨憎恚”、“求不得”。只要身处轮回之中，必然逃脱不了痛苦。集谛说明产生苦的根源，认为苦是由于人有欲望，就会产生后果，而后果就是苦的根源，这就是因果学说。灭谛说明如何消除苦，认为关键在于消除欲望。道谛则给出了修道的途径和方法，通过八正道的修行，达到不生、不灭，绝对宁静、永远超脱的境界。也就是把苦难化无形，达到超凡脱俗、六根俱净。
　　
　　 2007.9.30