2000年，通过遥感卫星数据分析，青海湖的面积是4256．04多平方公里。现湖水容积739亿立方米，最长约104公里，最宽约62公里，最大水深3．14米，湖水平均矿化度12．32克／升，含盐量1．24％。
　　　 青海湖水位每年平均以12．1厘米的速度下降，水位下降最快的2000年，1年内下降了21厘米，以这样的速度，青海湖年平均减少湖水4．36亿立方米，正在从单一的高原大湖泊分裂为“一大数小”的湖泊群。造成青海湖不断缩减的因素主要有气候变暖、人类活动加剧以及降雨量减少等原因，特别是在青海湖周边盲目开荒，破坏了注水河流的水源，目前青海湖50％的注水河流已经干涸。据统计，由于水源补给河流大量减少，与20年前相比，入湖水量也因此减少了60％。
　　　 有专家预测，如果按照现在的速度不断萎缩，平均水深18米的青海湖将在200年后完全消失。目前来看，由于气候暖干和全流域生态系统退化，青海湖水位下降的总趋势在短期内难以改变。
　　　 为了保护青海湖，青海省已经实施了封湖育鱼、退耕还林还草等生态建设工程，希望在不久的将来，使青海湖重现昔日美景。
　　

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一箫一剑平生意 狂歌载酒江湖行
来时雨扬应挥剑 去似清风尽付箫
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