中国的传统历来非常重视吃苦体验和吃苦教育。古训云：“艰难困苦，玉汝于成。”这是从个人成长的角度说的；又云：“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。”这是家国兴亡的角度说。总之，只要吃得苦中苦，就没有克服不了的困难，没有迈不过的难关。无论修身齐家治国平天下，第一要能吃苦，肯吃苦，并以吃苦耐劳为荣，以锦衣玉食为耻。这也从侧面道出了一个事实：几千年来的中国人，一直过得很苦，也一直在吃苦。
　　中国人真正过上好日子，是从改革开放以后。当中国的老百姓真正告别苦日子的时候，没想到又出了新问题：他们不知道怎么教育自己的子女了。是的，从父母的立场来看，自己吃够了苦，当然不愿意孩子再吃苦。所以，我们的宝贝一生下来就是“衣来伸手，饭来张口”的“小皇帝”，上学了，读书了，有爷爷奶奶帮他们搞劳动——扫地、擦玻璃、擦桌子，偶尔一次郊游野炊，也有爷爷奶奶愿意陪他们去，帮他们带好零食，背上书包，提着水壶，生怕他们苦着、累着。
　　可是，家长的潜意识中仍然有一种吃苦情结，他们担心，孩子小时候没经历过任何吃苦的事情，吃不了一点苦，长大了，真正面临吃苦的时候，又怎么办呢？毕竟，父母不可能陪伴孩子一生。家长的矛盾心态竟然催生了一项新的“课程”——吃苦训练。报载，一些地方的“吃苦训练营”火爆得很，家长们趋之若鹜。
　　家长们一面处处娇惯着孩子，一面又抱怨孩子不懂事，不能吃苦，生活能力差。对于很多父母来说，生活很辛苦，他们不仅承受着劳作的辛苦，而且感受着生活的巨大压力，但他们却宁愿将这一真相在孩子面前完全遮蔽起来，不惜自己受苦受累，也要让孩子过上养尊处优、无忧无虑的生活。试想，父母这样做，孩子又怎会明白生活的艰辛，怎么能独立自理，怎么能培养吃苦意识和吃苦能力呢？
　　生活本来就有苦有甜，每个人都应该能够自然而然地感受到这一点，并从中获得教益和锻炼。生活中吃点苦很正常，没什么大不了的；只有具备不怕苦的精神，一个人走向社会，面对现实生活时才能勇往直前，并在艰难困苦的奋斗中开拓自己的事业，实现自己的理想。但我们主张，吃苦教育要寓于日常生活中，潜移默化，从身边小事做起，从自理、自立做起，逐渐培养孩子的吃苦精神和克服困难的能力。开办“吃苦训练营”，开设“吃苦课程”，实际上就把“吃苦”从日常生活中剥离出来，孩子会有“任务”观念，学完了事，不会将吃苦与自己的生活联系起来。而且，这种训练带有功利色彩，严格残酷的训练，不是一种“自然”状态，而是一种“模拟”状态，学生难免心生厌恶，跨出训练营，可能会更害怕吃苦，更不敢面对吃苦。
　　孩子不过是一个半成品，从半成品到成品，必然要经历一个漫长的打磨过程。这份打磨，不应该是父母着意的雕刻，更不能成为父母眼光下率性而为的改造。孩子的成长是长跑而不是短跑，怎样培养孩子、教育孩子，“吃苦”只是一个内容。父母爱子女人人都会，但爱的境界有别。《左师触龙说赵太后》有一句名言：“父母之爱子，则为之计深远。”一些家长在教育孩子的问题上过分推崇和强调“吃苦教育”，一方面反映了一种社会现实——生活是残酷的，不会吃苦，就无法面对工作、竞争和压力；一方面也反映了他们对独生子女教育的无奈——这是一种爱的无奈，他们不知道怎样爱孩子。看来，教育孩子怎样吃苦，先要让父母成为一个有理性有耐心的教育家，只有用不带功利的真爱，用宽广的胸怀，用心灵深处的温暖，去开启引导孩子，“吃苦”“受累”才有意义，才会在孩子的心灵深处烙上不可磨灭的印记。