2003年第二期的《小说月报》刊发了两篇很不错的小说，两篇关于都市普通中年男人的小说。其一是池莉的《有了快感你就喊》，另一篇则是叶兆言的《陈小民的目光》。在四月初一个下着淅沥小雨的昏沉下午，当一个美丽男人飘然坠地的噩耗还萦绕在耳畔心头，一口气把这两篇同出于名家笔下，同描写平凡男性，同反映转型期社会阵痛的作品读完，相较着咀嚼一下，就很生出了一些关于男人的感想。
　　
　　池叶二位不约而同地把新作品的主人公定为了城市里事业失败、婚姻不谐、性格懦弱的成年男人。卞容大，一个从单亲家庭走出的下岗小干部，有着一个势利的父亲、智障的妹妹和被预先设计好了的圈套般的婚姻。没有背景，官场上没扑腾几下就光荣下岗；有点良知，嫖妓都被野鸡尖刻地羞辱。与汪琪的感情发展则更是让我们联想起铁凝的优秀短篇《安德烈的晚上》。如果我们因安德烈当晚迷路错过与姚桂芬的约会而感到遗憾的话，卞容大与汪琪在“皇家百慕大”意料中的仓皇又尴尬的一幕则足以弥补这个遗憾。再看陈小民，一个过气了的高干子弟，姊妹中最不出息，连亲生母亲都有些瞧不上眼，精悍的老婆更是三下两下就免费赠送了顶“伟大光荣”的绿帽子——他还死不离婚。老父一退，时代一改，顺理成章地下了岗，专职在家与保姆一起伺候病父与悍母。被迫离婚后生活中同样出现了一个女人——每天给老父清洗生殖器的保姆夏俊花。然而身为一个男人的失败使陈小民自己认识到“我们家的小保姆，一个农村来的姑娘，都看不上我，在她眼里，我是个连自己都养活不了的废人”。深深的自卑使陈小民犹犹豫豫间错过了夏俊花有意给他的机会。两篇小说唯一的不同在于叶兆言为了把陈小民呆滞的目光凝固起来，换言之，为了突出主人公的悲剧命运，安排了一个意外的死亡，而池莉为了让卞容大这样的男人最终能够“喊”一声，创造了一个略带“快感”的结尾——心疼男人的终究还是女人。至此，我们已看清了一些这两个同属于“沉默的大多数”的城市中下层男人身上共有的东西。作为年富力强的男人，他们是“沉默的中坚”。究竟是什么造就了这样一批令人同情的沉默木讷的面无表情的失败男人？
　　
　　毫无亲情温暖的成长环境，不由自主的就业抉择，包办仓促的婚姻，不由分说的下岗，沉重的家庭负担，没有爱情的婚后生活，沉默木讷懦弱容让的传统性格，自己缺乏胆量和气魄去把握的婚外恋情，甚尔连性机能都低下不正常，偏偏还天生带有种卑微坚定的良知和琐屑沉重的善良。
　　
　　拿上述公式去套本文提及的三篇小说。我们发现卞容大、陈小民、安德烈——三个下岗男人，分别有智障的妹妹，中风的父亲和患先天性心肌炎的女儿；分别有与汪琪、夏俊花、姚桂芬似爱非爱的感情。他们多半全包家务，默默忍受，有着从买汉堡给擦鞋女人的孩子吃到见义勇为献出生命的无语的善良。总之，三个男人仿佛同一厂家的系列产品。
　　
　　三个优秀的我喜爱的作家，先后敏感地捕捉到了转型期社会一群沉默的城市中年男性严酷的生存环境和艰辛的生存状态，并通过神似却各有侧重的描写准确地传达和深刻地展现了这群人的生活。给我们的阅读记忆中增添了一组群像般的特定社会历史环境下的男人形象，深入到了他们孤独荒芜、重压少爱的精神世界，也让我们被这群一事无成的男人狠狠地感动了一把。对的，有了快感你就喊，可是，有谁想过，没有快感，男人们怎么喊？喊什么？答案是压根就喊不了，喊了也没人听，喊了也只是自娱自乐自暴自弃的尘土的呐喊。于是选择不喊，有了陈小民呆滞的目光，安德烈失忆的晚上；于是选择沉默，有人在沉默中爆发（卞容大），有人在沉默中灭亡（陈小民），还有人继续着沉默（安德烈）。
　　
　　不由地就想起句老广告词：“有时候，男人更需要关怀……”