山茶花是昆明市的市花。据统计，全世界的山茶花属有80余种，云南有35种，占总数的百分之44。云南山茶栽培早在隋、唐时期就已人工栽培。南诏、大理国时期已成为庭园栽培的重要花种。腾冲是云南山茶的原产地，至今，在腾冲县境内还保存着成片的野生和半野生山茶树种。数百年来，山茶花与云南人民的生活结下了不解之缘，又以它娇艳无比，多姿多彩而在国内外享有盛誉。