杨家将故事深入人心，民间戏曲常引为教忠寓孝的题材。辽王设计邀约宋帝相商国事，杨家恐其中有诈，遂命大郎假扮宋帝赴约，八子伴驾同行，结果大郎、二郎、三郎丧命，四郎和八郎为辽公主所擒而招为驸马，五郎出家为僧，六郎、七郎突出重围，暂住雁门关，因无粮无援，于是派七郎至大营求救，潘仁美欲报私仇，趁机灌醉七郎，绑于芭蕉树上，乱箭射死。后六郎寻弟，自己逃至苏武廊，见廟前立有李陵碑，忠奸并立，感触良深，遂撞碑而死。后來杨门只剩一家孤寡十三人，由佘太君领阵抗敌，为千古美谈。 　　后七郎传为阴界专管孤魂野鬼之人。

    牛头马面也是冥府著名的勾魂使者。鬼城酆都，及各地城隍庙中，均有牛头马面的形象。 牛头来源于佛家。牛头又叫阿傍，其形为牛头人身，手持钢叉，力能排山。据《铁城泥犁经》说：阿傍为人时，因不孝父母，死后在阴间为牛头人身，担任巡逻和搜捕逃跑罪人的衙役。 有资料说佛教最初只有牛头，传入中国时，由于民间最讲对称、成双，才又配上了马面。但也有资料说马面也称马面罗刹，同样来自佛家。但本人在查阅资料中，并未发现印度神话中有马面作为冥府差役的说法。密宗中到是有“马面明王”的形象，但那是密宗佛教中的一位大神，相传是观音菩萨的化身，和冥府差役相距甚远。