长沙
百业行风
长沙百业，历史悠久，早在7000年前，就能生产精美彩陶；5000年前湖南即有建房、纺织、玉器加工业。长沙地区出土的商、周青铜器，名冠江南，蜚声海外，据考证，多为本地产品。春秋战国时期，长沙的冶金、铸铁，铜镜制造，丝织、琉璃、竹木生产，油漆，绘画，印染，刺绣及乐器、衡器、武器生产等均高度发展，居国内乃至世界的领先水平。其它如造船、造纸、造墨、中医药等行业亦悠悠干载，源远流长！
长沙百业，都有各自崇奉的祖师爷，如陶业尊舜帝为始祖，铜官誓港一带，每年六月初六日为敬始祖日，用8人轿抬舜帝像周游各窑，演戏吃“庙酒”。丁字湾“龙潭寺”内则有鲁班殿，每年五月初七鲁班诞辰举行庆典，因石业尊之为始祖，泥木工亦尊鲁班。其它还有铁匠奉老子，酿酒业奉杜康，米业奉神农，裁缝尊轩辕，民船业敬杨驷将军……各有取义。如戏班业供奉唐明皇，因其创建梨园；酒席业供奉易牙，因易牙会做菜；经沟业敬夏禹，取其疏河治水之义，等等。
不论城乡，投师学艺必写“投师字”，办“进师酒”，艺成办“出师酒”，这样方可得到社会的承认。学徒3年，第一年帮师傅做家务，第二年才学艺。学生意的先学打包、裁纸等，第三年才能站柜台。一般学徒期满仍要帮师傅做一年。 乡下工匠多做上门工，每年年初先到工夫较多的雇主家做一两天，叫“开市主”。然后再到其他人家做。工钱分端午、中秋、年关3次结算，不付清工资，中途不能换人。匠人正月第一次上门做工，主家须送“出行包封”。匠师每日收工，要带一件工具回家，如木匠带斧头（名开山子），砖匠带砌刀，裁缝带剪刀，谓可“镇邪”，或说“不忘祖师爷”。
各业的行话和习俗各具特色。如木匠分大木、小木。起屋、造船、造筒车、做棺木为大木，做农具家具为小木。大木开工竣工都要送包封。搁梁叫封栋，由两个木工分立东西两端颂吉祥语，叫“喊彩”，并将主家的糖果从上往下撒，让看热闹的抢食。制作棺材，叫“起千年屋”，完工之日要“犒匠”。做结婚家具和嫁妆，对木匠、弹匠、裁缝等匠师都要打包封。理发俗称“剃脑”、“剪头”，需取耳。剃头师一般会按摩，头歪肩肿之类，经其“放睡”（按摩头领部）马上就好。剃头师通常隔10天上门服务一次，年底并付工资，对当年生、死的“算来不算去”，即年内死亡的免收，年内出生的男婴收全年工资。开店做生意叫“开铺子”。新店开张，要张灯结彩，鸣放鞭炮，大宴宾客，货价以七、八、九折出售，叫化子往往乘机“打秋风”（讨钱）。设点摆摊，俗称“摆摊子”。挑货摇鼓贩卖百货者称“货郎”，俗称“挑杂货担”。乡下人买东西有赊帐之习，一般到逢年过节时算清。
城内百业皆有行业组织，多称公会，如翠湘公会，即古董业的组织；万育群生会是南货业的组织。其它还有茶叶公会、瓷业公会、纸业公会等近60家。还有叫公所的，如淮南公所是豆腐业的组织，梅葛公所是裱业组织，还有米业公所、铁业公所等近20家。也有叫同业会、某某宫、某某堂、某某庙等名称的。至民国时，这样的行会组织估计在百数以上，真是百业皆有所。这些公会、公所、宫、堂、庙等均须向官府呈报备案，目的是维护本行业的利益，调解行业内部纠纷，具有一定的执法性质。如凡开钱庄，必由钱业公所核实资本总额，并取得5家钱庄联保，报官府备案，方可设字号办理转帐、贴现、兑换、抵押业务。挑担、推车者要加入“脚行”、“箩行”。没有“箩折”，不准在港口码头挑箩。未入“轿行”者，不准抬轿进城。轿子放空回程，不得降价抢接乘客。大木行、细木行、圆凿木行、车木行、锯木行、雕花木行都只能按木业公会议定的范围经营，不能越行。豆芽菜业则规定了各家游街发卖路线，如越街叫卖，可按行规夺其扁担，交公会处罚。又如算命业确定了盲人与明眼人经营的差别，盲人游街算命可拉二胡，也可打小锣，没有地域限制；明眼人算命只准弹三弦，穿行僻街小巷，否则盲人可举棍乱打，明眼人不得回手，如回手，可交官府究办。
农事风习
湖南自古为鱼米之乡，物产丰富，人民勤勉，精耕细作，种植水稻已有万余年历史。
漫长岁月，长沙先人培育出早、中、晚、粘、糯、籼、粳、长芒、短芒等众多稻谷品种，据1949年统计，仅浏阳县栽培的水稻品种就有149个。明代《天工开物》记载：“江南名长芒者曰浏阳早”。其它如摹粘、六旬稻、须粘、红米粘、撑禾粘、石子糯、桐子糯等都是著名品种。1946年浏阳农民彭庆六发现培养的“阳面粘”稻种，抗倒、抗虫，亩产达300多公斤。
长沙地区多在高岸田种早稻，早稻收割后种红薯、玉米、豆子、高梁、荞麦等杂粮。低岸下湿田种迟熟品种，如冬粘、重阳粘。早稻多在清明前后下种，所谓“桐子叶马蹄大，作秧无挂碍。”谷种下泥，一般在田间扎以假人，或悬假鹞，以防鼠雀。第一次扯秧，要点香烛，鸣统放炮，叫开秧田门。插秧，俗名插田、栽禾，有的恭贺曰“栽米树”。栽禾，往往由能手“劈页”（开页）——在大田对岸插一杆，下田先栽几魂，瞄准成线，以此为基准，边退边栽，一排四蔸，由左至右，叫栽“随手禾”。到彼岸时，秧苗横直成线，犹如一页书，煞是好看，故名劈页。第二人从右边依“页”而栽，叫“削页”，余此类推，次第排开。若前者被后者超过，则被戏之为“关鸭子”、“钻布袋”。若中途拐了弯，则被笑为“过洞庭湖”。为抢季节，亲友前来帮工，叫“打报工”。栽禾被视为重要的竞技活，能手倍受尊敬，称为栽禾师傅。
肥是农家宝。长沙农家习惯在屋前屋后田头边铲草作凼沤肥；种萝卜、油菜等“肥田菜”及草菜（紫云英）等绿肥；习用石灰打田，有“耖田灰”、“压青灰”、“耒禾灰”之分；喜用枯饼、潮泥、塘泥、陈墙士等作基肥。丘冈区农民还常常铲草皮烧“火土灰”。灰与粪拌和发酵后，用手抓插于每蔸禾泥之下，叫插安蔸灰。
禾田中耕除草叫耒田，浏阳叫耒禾，宁乡叫踩田，一般要3次，以保田内无杂草稗子。农家耒田喜欢唱山歌。谚云：“耒田不打歌，禾少稗子多。”
收割早稻，要称肉打酒，盛情招待，所谓“栽禾师傅扮禾客”。但早餐忌用肉，以防镰刀伤手。晒谷，多用篾制晒罩，或将晒谷场糊以稀牛粪，使其光滑无泥沙。谷晒干后，用风车吹，而无“扬场”的。
浏阳东乡等地有早稻间作晚稻之习。早稻尚未成熟时，在田内插以晚稻，叫撑禾，长沙称挨禾。晚稻（俗名番子）收割后，低岸田泡水，叫冬水田，有淹死虫卵作用。高岸田种油菜、麦子、肥田萝卜或草子，或耕后翻晒。
对于虫害，农家传统的防治方法有：插草烟茎杆；放闹洋花、辣蓼叶、黄藤等；用号筒杆、水莽藤、苦楝煮水浇洗；置诱蛾灯；用桐油人尿浇叶，等等，但效果有限。于是有人打醮敬神，许愿唱戏，在田中浇神水，插神旗，无异于竹篮打水。
为灌溉稻田，宋代已推广龙骨水车。长沙山乡“沿河两岸横江累坝，架筒车汲灌。”并有手摇、脚踏或牛拖水车。为灌高岸田，有时用几条、十几条水车从河中搞车水“接力”，俗名“打河车”：青壮劳力轮番下泊，点香为信，“禾－火”喧天，高潮迭起，场面壮观。但纵然齐力车一天，也不过荫几亩、十几亩田。遇大旱，河水断流干涸，便祈求神明，敬神许愿抬菩萨游乡，但只能看着禾苗干枯。解放后，政府大兴水利，遍修山塘水库，致力渠道水泵建设，才从根本上解决灌溉难题。
除水稻外，长沙种植大麦、小麦、荞麦、高梁、包粟、胡麻（黑芝麻）、白芝麻、油菜、茶叶、蚕桑、苎麻、棉花、黄花菜等农作物的历史也很悠久。豆类作物，常种蚕豆、豌豆、黄豆、黑豆、红豆、绿豆、饭豆、泥豆、峨媚豆、荷包豆等。其中黄豆又分五月黄、六月黄、七月黄、八月黄等。泥豆又名懒豆，是制作浏阳豆豉的上等原料。红薯和烟草是明代才引进的，但发展很快，种植面广，有“一季红薯半年粮”之称。
长沙水果品种繁多，常种桃、李、梅、柿、柑、橘、橙、袖、批把、板栗、梨、鸡爪梨、石榴、白果、青果、多枣、葡萄、杨梅、樱桃、慈菇、莲子、菱角、鸡头米等。其中浏阳伞桔、浏阳夏至桃、长沙北山梅、麓山南桔均为著名品种。
长沙蔬菜美不胜收，其中以辣椒、冬瓜、韭菜、萝卜、冬苋菜等最有特色。此外，长沙农家还广泛种植油茶、油桐、西瓜、香瓜、甜瓜、甘蔗、花生、草、中药材等。
长沙地区林木资源极为丰富，除数百个常见树种外，还有银杏、红木等一批稀有品种。农家喜欢在房前屋后栽种樟、柏、竹、梓、枫、杉等风景树及各种果树，但有的地方有“门前不栽竹，屋后不裁桐，大门口不栽棕，院中不栽松”之俗。屋前栽椿，高不过檐。栽竹时往往逗哭儿童。人们买成片山林砍伐叫“判山”，全伐称“青山”，单一树种砍伐称“花山”，一般不砍“飞子树”（种树）。进山采伐禁忌很多，先要宰雄鸡沥血祭山神，以保清吉。在山上讲话特别谨慎，毛草马虎不得，一般上午只管做事，极少讲话，以防失口。 数千年来，农民四季劳作，艰难负重，习以为常。他们晴天面朝黄土背朝天，每天要完成“规矩工夫”，如割禾就“有谷三担谷，无谷五分田”。锄板田豆子，每个工要锄八分地。雨天，他们不是整米，就是打草鞋，很少有空闲。秋收以后，他们不是上山打柴，就是挑脚拾轿，一天不干活，就浑身不自在。而对地上撤的每一粒饭，都要捡起吃掉。这就是勤俭纯朴的传统长沙农民，中国农民。
饮食风俗
长沙现存最早的地方志云：“吴越家饮食多粥少饭。而长沙饔餮独厚，至宴宾则穷其极品，不，则便以陋啬笑之。”
长沙人自古以米饭为主食，有糙米饭、熟米饭、红米饭、白米饭之分。民国以前，一般人家多用铁炉罐（一种口圆、底尖的铁铸炊具）煮饭，挂在通钩上，四季咸宜。民国以后，用铁锅焖饭的日多。大场合、大户人家多用木甑蒸饭。浏阳东乡则家家户户使用小木甑，干菜、荤腥等一起在甑内蒸熟。很多人家的饭中常拌有红薯、红薯丝、包粟、高梁、豌豆、蚕豆等杂粮，农闲时有的一日只吃两顿，或早晚吃稀饭。青黄不接时，饭中多拌有蚕豆叶、小竹笋、夏枯草等，或做南瓜粑粑、荞麦粑粑、麦子（大麦）粑粑、艾（蒿）粑粑等食用，所谓瓜菜半年粮。山区则一年四季吃薯丝饭。
长沙称鱼肉为大荤，禽蛋鳅虾为小荤，豆腐蔬菜为索，俗称小菜。3餐有荤腥的，仅官绅富豪人家而已。一般市民只有初一、十五才吃红烧肉，叫“打牙祭”，平素能捡（买）豆腐、端水豆腐、弄点火焙鱼、淡干鱼、蒸（炒）鸡蛋之类就算不错。乡间，只有匠师上门或生日喜庆才称肉打豆腐。民间请客，用腊肉、咸鱼、鳅、鳝、干笋、豆腐等。“嘉庆时，长沙人宴客用四冰盘两碗，已称极腆，惟婚嫁则用十碗蛏干席。道光甲申乙酉间改海参席。戊子己丑间，加四小碗，果菜十二盘，……后更改用鱼翅席……咸丰朝，更有用燕窝席者。”当然，海参，鱼翅，燕窝席，只有达官贵人方可问津。广大农村摆簇席，以十碗蛏干席为常。令现代人不可思议的是，蛇肉、狗肉、蛙肉长期被视为厌物，不仅不能上正席，而且不准在灶上烹任。
比北方人幸运的是，长沙人四时均能尝到新鲜蔬菜，即使在冬天，也能吃到茼蒿、冬苋、菠菜、油菜苔等绿油油的青菜。长沙烹调菜看待讲究色和味，所用佐料多。最常用的佐料是豆豉和辣椒，几乎无菜不辣，所谓“湖南人有一怪，不放辣椒不成菜”。特别是吃鱼，不放辣椒顿觉味道全无。长沙辣椒有光皮椒、牛角椒、灯笼椒、朝天椒等传统品种。压扁爆炒的灯笼椒、牛角椒最令人垂涎，被称为“送饭菜”。青椒经盐渍、腕制成酱辣椒、覆辣椒，可四季受用。红辣椒往往晒成干椒，再碾成粉，使用方便；或就鲜剁成辣椒酱，拌入蒜头、刀豆、豆豉等，再倒人适量的酒和麻油，可长期保鲜，四时咸备。除辣椒豆豉外，芫荽、葱、蒜、姜、胡椒、八角、桂子等也是长沙人喜欢的佐料，不但能助其味，而且有提神发表、祛湿抗寒之功能。
长沙人善于加工贮藏菜肴，普通家庭都会薰腊肉、鱼、卤蛋、做霉豆腐等。腊肉放在茶油或谷仓内可留至伏天，不霉不走味。至于小菜腌制方法更是五花八门，家家户户都有酸坛，泡葛头、豆角、黄瓜、萝卜等可随时食用，经济方便。经淘米水泡过的刀豆、芋头梗风味独特。青菜、白菜、排菜经不同方法腌制，可变成风味各异的擦菜和酸菜。如脯成盐菜，则带甜味；若不放盐而让其发酵起酸，取出晒干，再与枫树叶等一起蒸熟，则芳香扑鼻，晒干后可长期保存。至于生姜、茄子、苦瓜、萝卜等晾晒腌制后，既是美味食品，又是馈赠佳品。如将刀豆、姜做成蝙蝠型，谐音“福”；制成喜鹊形，象征“喜”；切成兰草形，寓意“男”，都是很受欢迎的工艺食品。
长沙巧妇善作家庭副食品，仅红薯做出的品种，就不下数十种，可说花样翻新。如将红薯去皮煮熟捣成糊状，掺入芝麻桔皮，切块晒干叫薯糕，用油炸或用沙炒，又香又脆；将红薯熬糖，又甜又粘。薯粉，又称芡粉，是上乘的流食。薯粉加工成粉皮，是农民最喜欢食用的干货之一。至于大米糯米，更可加工成各式各样的副食品，如年糕、糍粑、汤圆、冻米糕、油积极、棕子、八宝果饭等，还有米粉、夏至坨（或立夏粳），都是长沙人喜爱的食物。每逢喜庆节日，主妇都要将自制的丰富多采的副食品加上炒花生、豆子、瓜子等摆盘招待客人，叫“旱茶”（或汉茶），有的地方叫茶食或叫“换茶”。
长沙饮料自古丰富，农家大都自己蒸酒，客人来了，用锡壶盛酒在火中加热，慢慢品尝。富裕人家还自制甜酒。市民一般饮用河水和井水。到1949年，城区有井干余，著名的有白沙井、南沙井、鸳鸯井等。白沙井水在民国以前不仅是城南一带居民食用水，而且四城富户多饮用之。一天到晚，“买沙水不”的叫喊声不断。至于山区，很多人家自古就食用“自来水”，他们用竹枧将山后清泉引入家中水缸。夏天，城乡都喜欢饮用凉茶，即用金银花、淡竹叶、夏枯草、车前草、薄荷之类，加上石膏煎水代茶，既香甜可口，又清热解暑，利尿解毒。 茶叶多自产自制，也有用黄荆叶、十大功劳叶等代用的。中西部的河西、宁乡等地，有吃芝麻豆子茶的习俗，即在泡茶时加入炒熟的黄豆芝麻及姜末等。西部沩山还有吃擂茶的习惯。东部浏阳北乡则爱吃茴香茶，即在茶叶中加川芎和小茴香，饮后有祛寒止痛，健胃祛风之功。相传古有一妪，常恶心呕吐，小腹冷痛，久治不愈。一日，她无意中喝下泡有茴香的茶水，顿觉异香扑鼻，渐成嗜好，多年顽疾竟不治而愈了。邻里得知，竟相效仿，遂有喝茴香茶之习。由于长沙人离不开茶，故把茶与饭并称，问人家有几口人，常说“有几个人吃茶饭”。
婚礼风情
旧时结婚叫办红喜事，槽门、大门上常有“仪成六礼”之类的联语。六礼即周朝定制的纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等婚姻礼节。长沙婚俗，在这些古礼的基础上，衍生出繁复的程序。一般先由男方家长托亲友或媒人提亲，即纳采古礼。也有以渔利为目的的媒婆，为凑合婚事，而掩盖真象的。故双方家长或亲属须到对方明察暗访“查根脉”，谓察亲。如双方认为对方根正苗好，门当户对，则男方将生庚（年、月、日、时），用干支八字表示，请媒人转交对方，叫“发八字”。女方经“算命”认为相合，亦将姑娘生庚回给男方，叫“回八字”。若男方认为双方八字相克或女方八字不好，须在7日内退还，所谓“男八字满天飞，女八字一七归”。此乃合庚，即“问名传庚”古礼。有的人家收下对方生庚后，先置于神宪上，若3天内有丢鸡失狗物损碗破现象，即以为八字相冲，必退庚。著3天内家事顺遂，则为上吉。合庚顺利，互赠信物，男方馈以服饰布料及少量财礼，外加一双未来新郎的鞋样，意为“谐”。女方则报以笔砚文具，并按鞋样做一双布鞋和袜底。双方将写有“天作之合”的庚书互换为据，这一过程叫定庚或订庚，即“纳吉行聘”古礼。 定庚后，男方须给女方准备一定数量的聘金和其它财物作为聘礼，也叫大聘、彩礼、鸡鹅礼或过门礼（有的女方索要高额彩礼，实为买卖婚姻性质）。女方则备嫁妆，此即纳征（亦名纳币）古礼。接着由男方送期单，即选两个吉日催新娘过门（也叫上门）谓之报日，俗名看日子，即“请期预报”古礼。女方择定其中一个日子作为婚期。婚前一两天，男方将聘礼、喜看等送往女家，叫“过礼”。女方将嫁妆用条盒（条箱）拾至男家，陈设洞房，叫铺房。也有由男方接亲时抬嫁妆条盒的。新娘出嫁前一日，请已婚妇女用麻线将脸上汗毛绞掉，将鬓角之绒发和眉毛修整成形，鬓角整齐，眉毛细弯，叫开容也称开面。 成婚之日，男方用4人或8人抬的花轿接亲，或称取亲，导以旌旗、铜锣，后有挑牲笼的，笼内鸡、鹅成双。鸡鹅成双源于“奠雁”古礼：先秦时新婿到岳家需献双雁作见面礼，取雁不失节，不失时，长幼行止有序之品性，意不再偶也。因雁飞行时成行成线不失群，若失偶则行单影只终身不聚，行路排在末尾。后来由于雁不易找到，渐用鸡鹅作为“奠雁”的象征。清《善化县志·嫁娶》则认为“盖古所谓雁即鹅也”。城内，多数还有“亲迎成婚”古礼。乡下则由媒人或家庭其他成员迎亲。新娘着风冠、霞披（俗称披纱）、盖红头巾。上轿前由年长妇女一手持浸有菜油、点燃的红纸捻子，一手拿镜子在轿内外照几遍，俗称“照轿”，意以驱除邪秽。
花轿接进屋时，礼爆齐鸣。新娘下轿，地面铺红毡，由牵亲娘扶掖，使之脚不粘地，否则，认为踩了夫家，踩了家娘。长沙县还有抱新娘习俗，即由亲友将新娘背至堂屋。在厅屋拜堂毕，新娘入洞房，新婚夫妇择吉方并肩而坐，由牵亲娘劝饮交杯酒（茶），古称“合卺”，指一瓠分为二瓢，古时新婚夫妇各执一瓢饮合欢酒，有合二为一之意，故称合卺。牵亲娘进酒时，赞以喜辞，将红枣、花生、桂子、瓜子等物掷于床上，意“早生贵子”。然后掀开新娘盖头红巾（宁乡习俗，由家娘揭盖头），新婚夫妇至此才能见面。礼毕，引新娘至堂屋拜见舅姑等亲属尊长及其他家庭成员，叫“分大细”，即古之庙见礼。
女方送嫁亲人称大亲、上亲、高亲，坐婚宴的主席，男家着老亲陪新亲。浏阳南乡的一些地方，婚宴后“高亲”要设法偷只碗带回，表示不断娘家粮。
新婚当晚，闹新房不拘礼节，以逗笑新娘为乐事。有的将主家长辈男子拖至洞房，强迫其背灰扒子。比较文雅的节目是赞茶，由新郎新娘抢着茶盘送茶，贺客必答以押韵的赞词，如：“一进新房，灯烛辉煌，金银满地，儿孙满堂”。又如：“抬茶托盘四四方，抬茶新人比鸳鸯，今晚洞房花烛夜，来年生个状元郎”。
婚礼次日或第三日，新娘偕新郎回娘家省亲，叫回门，古称归宁。娘家设午宴答谢贺窖，叫“办回门饭”陪新客，餐后招待旱茶。新郎此日要警惕被人捉弄，闹成笑柄。尤其是宁乡，有“害新客”传统，乘新郎不备，男女青年往往在其脸上涂红、黑颜料，叫“上彩”、“刷新”。
民国初，特别是“五四”以后，城市青年开始自由恋爱，自觅介绍人。举办婚礼时，有主婚人、证婚人致辞，介绍人讲话，新婚夫妇互行鞠躬礼，交换戒指等，而废拜堂旧习。农村则由媒人引男青年到女家相亲，叫看亲。姑娘可向男客献茶，一改过去在揭盖头时才能见面的习俗。
湘西
湘西蜡染
湘西苗族蜡染，久负盛名。工匠们利用蜡汁流动形成自然龟裂，在布料上留下许多人工无法描绘的冰花，使蜡染画面产生一种奇特的艺术效果。他们采用浪漫手法，将现实中的湖光山色、花草虫鱼、珍禽异兽，加以变化、夸张，组合搭配，生动别致，栩栩如生，绝不拘泥刻板。各种动的和静的形体，整个图案既富有生活情趣，又具有鲜明的民族艺术特色。蜡染，以其图案变幻无穷，取材丰富，线粗犷，造型优美等特点，表现出苗族同胞开朗豪放的民族性格。
吊脚楼
每当说起作家沈从文，人们不自主地就会想起边城里的翠翠和爷爷，想起那古色古香的吊脚楼。
吊脚楼前临街道后临河，小巧秀丽，宛若少女婷婷立于沱江之畔。看清流荡漾，载乡土情谊，汇入湖海波涛，缠绵萦绕。吊脚楼多用木材建造，飞檐翘角，古色古香，临河悬出走廊；下以根根木柱支撑。房子一般有两层，楼上楼下皆铺楼板，走路时发出特有的咚咚声。窗棂也是木制的，雕有双凤朝阳，狮子滚球，各种花卉等如意的图案，栏杆上亦如此。悬楼通常是八棱形和四方形，底端刻有金爪，腾龙等各种象征物，古朴典雅，美观耐用。就这样，根根木柱，块块木板，支撑起了一座座吊脚楼，也撑起了一个个甜蜜温馨的家。
到过凤凰的人都说，苗乡美，美就美在吊脚楼。
清晨，天色微亮，小城还在朦胧之中。沱江上晨雾缭绕，吊脚楼也在其中忽隐忽现，偶尔露出房檐翘起的一角或一两根木柱，是那样地静；宛如云霄中的村屋小舍。待第一丝的晨光洒在沱江河上，泛起粼粼波光倒映在吊脚楼的窗根上。于是，酣睡了一晚的吊脚楼惺惺然张开了眼，在清脆的锅碗瓢盆中开始了新的一天。
白天的吊脚楼当然也是不甘寂寞的。听楼上那银铃般的笑声，不用说一定是苗家姑娘们聚在一起正聊得开心，或者又是几声嘹亮的歌声飞出窗外，洒在清脆的沱江河上。但楼下沿河的青石块边的浣衣女们也“不甘示弱”，那咚咚地槌衣声，那哗哗地泼水声，还有愉快的欢笑声，楼上楼下，歌声，笑声交织在一起，随着悠悠的河水荡漾开去。
假如说白天的吊脚楼是生动的，那么傍晚的吊脚楼则别具另一番风姿。每当夕阳映在窗棂上，独自一人凭栏而望，看着那一座座吊脚楼倒映在清流之中，看着那残阳映红的河面上的点点渔舟，微风又温柔的抚在你的脸上，此时此刻，你一定会有一种妙不可言的温情溢于胸间，俨然置于一幅风景画中。
吊脚楼还有一个特殊的作用，那就是五月初五时观看龙舟赛。每年的五月初五端午节，是凤凰人最隆重的节日之一，而赛龙舟更是必不可少。到了那天，桥上，河边，人山人海，擂鼓震天，一片欢腾。随着一声清脆的铜锣声，呐喊声，吆喝声同时响成一片。人在欢腾，水在叫喊，被挤在身后的人则如同热锅上的蚂蚁，左看右看，看到得只是一个个后脑勺，不由得唉声叹气，深感遗憾。而此时，站在吊脚楼上的人们也正兴致勃勃地为赛者呐喊助威，只不过他们不用受拥挤之苦，而且更能把赛况看的一清二楚，更能身临其境般地感受到那紧张与兴奋的气氛，恨不得自己能跳到船上去一展身手。在此时此景，吊脚楼好像与沱江水已融为一体，共享着它的快乐与欢腾。
随着时代的变迁，吊脚楼也获得了新的内涵。昔日的木质吊脚楼在保持原样的基础上已修成了楼阁式样。古式新式交相辉映，更加多姿多彩，成了凤凰一道永恒的风景线。
苗家服饰
苗族服饰最具特色是女装。出门时，头上戴着青丝帕，身上穿着滚边绣花无领满襟，滚边绣花裤；头帕和上衣缀满银饰，有银帽、银凤冠、银项圈、银手镯、银戒子、银牙钎、银挂链、银腰带等，雍容华贵，落落大方。山江女装，衣着色彩鲜丽，银饰造型精美，是苗族女装的精品。
苗家节庆
"四月八"是古代苗族祭祀先烈的盛典。每逢农历四月初八，苗族人民都要聚集到预定的地点跳鼓舞，对山歌、舞花带、上刀梯、钻火圈、表演刀枪箭术，以表对先烈的怀念和继承先烈遗志的决心。传说远古时，凤凰县龙塘河跳花沟每逢百花盛开时节，都要举办盛大歌舞会，苗族男女你唱我和，相伴而舞，自由恋爱。后来有一年，官家派人前来抢亲选美，拆散了对对恋人，糟踏了许多美貌少女。第二年的歌舞会上，苗家青年早作准备，在官家派人抢亲时，奋起反抗，杀死了官家兵丁，但遭官府血腥镇压，苗家勇士全部战死。从此后，每年的"四月八"，苗家人民都要举行盛大活动以祭祀四月八殉难的先烈。
"六月六"是苗族祭祀祖先的节日。相传苗族祖先盘瓠娶远古时三皇五帝中的高辛帝之女辛女公主为妻，生六男六女，苗族靠这六男六女配合成对，繁衍后代，开拓田园，创造了美好生活。古时苗族人认为月是母、日是父，六男六女就是六月六日，于是确定这一天为纪念祖先的歌节，吹哨呐、唱苗歌、跳鼓舞、祈祷吉祥、祈祷幸福、祈祷未来和希望。
"还傩愿"、"接龙"、"打猪"都是苗族独特的酬神活动。古时苗家人往往为消灾灭祸、生活安康、家庭兴旺而祈求祖灵护佑，许下一年、二年、三年之期的大愿，至期如愿，要遍报亲朋，椎牛杀猪宰羊请苗老司还愿，即为还傩愿。还傩愿场面庄严、神圣、富有原始野性魅力。
"接龙"主要表现了苗家人对龙的崇拜，对幸福生活的向往。其中，苗老司祝词，唢呐齐奏、接龙舞开道，场面优美壮观，实为舞蹈奇葩。
"打猪"则是请苗老司为一家人祀祖灵，同时，要请男主人的舅舅坐正席，请祖灵享用的肉串和一大块后腿肉由舅家客人背走，主人不送行，客人也不谢，以免惊动祖灵；路上要不时高喊"忌肉来了"，使行人让开，以免碰撞遭灾受难；舅家客人把肉背回家，当晚要请人一餐吃完，吃不完就要埋入氽洞；碗筷用后要拿到户外山溪去洗干净，以免遭虎伤蛇咬。其余猪肉主人也要在当晚请族人一餐吃完，吃时不得说话，吃完各自散去，不须客套，以免遭难受灾。
苗家民俗
拦门酒是苗家古老的习俗，一些地方直呼"识友酒"。相传古时候苗族的祖先生活在平原、湖滨，生活幸福。后历尽峰烟，被迫迁徙至深山老林间。无情的岁月培养了苗家人豪爽狂放、爱憎分明的个性，但凡有人来访，入门前主人以酒一碗敬之，饮者为友，就会受到苗家人的热情款待。时代变迁，如今的拦门酒已成苗家欢迎贵客光临的一种礼节。
拦路歌往往和卡鼓连在一起。苗家走亲、婚嫁，仍保留"拦路"和"卡鼓"的风俗。客散时，主家寨子的少男少女早已在寨边路口等着，男的三五个手挽着手，女的六七个肩挨着肩，拦住出寨的路口，唱着苗歌，要客方的少男少女留下来。他们既可互相用歌声表达真情，也可互相用鼓舞传达深意，那婉转的歌声，那撩人的鼓点，在深山峡谷中回荡，激动人心，勾人魂魄。
苗族青年婚前恋爱比较自由，青年们赶场，聚会，充满浪漫情调。男的两三个一伙，女的五六个一群，或坐在大树荫下，或坐在青草坪中，有说有笑。散场回家的路上则挑中意的对象，以歌表情,以歌结友，谓之“边边场”，整个过程充满了诗情画意。
益阳
农事风习
区境农民种田，向以水稻为主。农家着重秧田。旧时农民即使贫困到出卖田地，也不愿卖掉秧田。秧田多固定在背风向阳处，绝少变换。有“会作田的作一丘，不会作田的作一洲”和“秧好半年禾”之谚。秧田肥料、犁耙工夫质量均优于大田。秧田播种时，忌说话和高声叫喊，意谓怕让鸟兽得知后来此啄食谷芽子，实则是提播种者要集中精神把谷种撒匀。播完后多习惯在秧田里置上一至两个稻草人，借以吓走鸟兽。桃江一带还习惯于在每厢秧上插一枫枝，预兆丰收。
区境流行“细人望过年，大人望插田”的俗语。插秧完毕且，习惯封闭田塍。抽穗前，乡村各处往往鸣锣示众，严禁敞放禽畜，俗称“禁团”。若有违者必受处罚。收割水稻时多由4人一伙使用一张扮桶，两割两扮。只3人的称“跛脚桶”。
旱土耕作习称作土。屋旁熟土，习种蔬菜，产品大多自食，俗称园土。往昔农民有“蔬菜半边粮”之说。安化 、桃江县山区习种玉米，习开新荒。开新荒俗称挖生土。
区境农户养猪历代相传。有“富要读书，穷要养猪”和“养好一栏猪，油盐衣服都有余”之说。农民素称养猪为“聚宝盆”。旧时杀猪往往多敬神，杀年猪时敬神和更为普遍。有的用猪血染纸钱或用黄表纸画符，贴在猪圈门上，以示招“血财”（养猪得利）。
“牛为农家之宝“。农户养牛主要为耕作。山区多养黄牛，湖区水田泥脚深，多养水牛。春、夏、秋3季，养牛户常有专人每日分早（露水干后）、（傍）晚两次牵牛外出吃青草，俗称“看牛”。有的每天割一捆青草晚上给牛“放夜草”。区境城乡多有养猫习惯，但不食猫肉。农家养狗多为看家，或狩猎。
区境农家养鸡历来普遍，一家少则三五只，多则二三十只。农户如不养鸡常被指责为“主妇懒惰，不会盘家”。昔时农户养鸡生蛋后多用以换取油盐钱。以鸡送礼或作度上菜肴，向为民间常俗。贵客临门，杀鸡款待最为客气。母鸡和鸡蛋更是赠送产妇的常规礼物。公鸡常作贺新屋，或祝寿、祭祀礼品，农家则用以报晓。
渔猎趣话
清末、民国时期，区境狩猎比较盛行。山区猎户甚多，常养猎狗农忙务农，农闲狩猎。往昔狩猎，猎人大多先向“梅山神”祷告，并占卜吉利。出猎有获，先祭“梅山神”。安化、桃江山区，常有野猪成群出没，对人畜构成威胁猎民常结伴进行狩猎。捕猎时，先在山上架好吊楼，入夜带猎犬进山嗅膻，称作“起山”，周围则敲梆助威，赶出野猪。待野猪窜至必经路口，预先埋伏的人一起用鸟铳轰击，合伙打猎。分配猎物时，按习俗击中野兽的铳手得兽皮，无兽皮者分1/10兽肉，唆狗起山者得内脏，其余兽肉则平均分给其他参猎者。此即“围山打猎，见者有份”之俗。
湖区樵伐季节，各湖泊水乡之地野鸭成群。樵民多三五结伴，选择寒冷天气，备足干粮食物，着伪装，划小船，隐蔽于水草丛中。待野鸭群临近50——60米时，即用装足铁丸火药的推枪射击。占上风头者先发枪，对准鸭群，先地面，再上空，“高打头，低打脚，不高不低中间戳”。枪响后，即唆猎犬撕咬受伤企图脱逃的野鸭。猎获后，按股分红，“一船一枪一股，一船两枪一股办”，未按时发枪者，自动放弃分配。
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