凡是读过《围城》者，无不为书中无所不在的幽默描写所折服，全书中令人忍俊不禁之处俯拾皆是。例如，对方鸿渐与鲍小姐于回国途中在一家西餐馆就餐的描述：“上来的汤是凉的，冰淇淋倒是热的，鱼象海军陆战队，已登陆了好几天；肉象潜水艇士兵，会长期地伏在水里；除醋以外，面包、牛奶、红酒无一不酸”。
　　
　　其实，这则幽默的模式不是钱钟书创造的，而是来源于一则西方幽默：有个犹太人十分吝啬，花五百元买了一辆汽车，一检查发现，除了喇叭不响，哪儿都响。钱钟书早年在英国牛津大学留学，汲取了西方文化中的大量营养。他的语言十分幽默，顺手拈来皆成妙趣，恰如李渔所说：“我本无心说笑话，谁知笑话逼人来”。
　　
　　借鉴是文学创作中常用的手法。鲁迅在写《狂人日记》是，也曾借鉴过俄国作家果戈里的同名小说的日记体与心理描写，从而写出了比果戈里的《狂人日记》更为深刻、更有社会意义的同名小说来。
　　
　　借鉴是艺术家受到他人作品的启迪后进行的再创作，类似于孔明的“草船借箭”，是智慧的行动，而不是简单的模仿与拿来。鲁迅说过，“依傍与模仿，决不能产生真艺术”。此言诚然。