第五章 比试
　　
　　 江白鹭闻言长剑扬扬指天，立定八卦图里的“艮”位，宁芷约软剑贯穿内力，遥遥点向地面，挪到八卦图里的“坎”位。这套剑法是他们根据八卦阵型，结合古曲，综合各自所长，独创出来的。
　　
　　 巫重山随即取出排箫，吹起了曲子。江宁根据音律，齐齐向赫连霜攻去。他们浑似长了三头六臂，若是赫连霜挥刀前进，江白鹭便撤回防守，宁芷约趁势袭击。若是赫连霜闪身躲避，江白鹭与宁芷约双管齐下，分刺她的上身与下盘。
　　
　　 怀风观察了一阵，已琢磨出这套剑法一攻一守，互相配合的道理。十数招一过，赫连霜落不到好处，怒意渐生，她一声娇咤，弯刀武得犹如满月，疾如风卷，闪身强攻宁芷约。宁芷约连连躲避，江白鹭挺身来救。赫连霜左手食中二指运气夹住江白鹭的“断肠剑”，右手将弯刀抛向宁芷约。眼看宁芷约的脑袋要被弯刀劈中，只听一声清脆的格挡，不知什么暗器突然挡来，竟将弯刀打偏了方向。就在赫连霜出乎意外的时候，江白鹭一拳锤中她的肩头，将她打飞三丈之外。赫连霜倒地之时，脸上罩着的红纱也坠落于地，露出一张明艳端庄的面容来。
　　
　　“这一场，天山派胜！”旁观的裁判给予评定。
　　
　　 赫连霜一个鲤鱼打挺，起身质问道：“偷袭也算胜利，这算什么公道？”
　　
　　“决赛尚未开始，神月帮主就斤斤计较当前胜负，也不怕失了大家风度！看来真把英雄大会当练武场了！”华山派掌门苗成秀嘲讽笑道。
　　
　　“天山派江少侠虽是偷袭，但是与宁女侠的双剑合璧着实技压赫连帮主一头。然而赫连帮主胆量超群，兵行险招，也让本座大开眼界。老道倒是觉得，这一场属于平手，神月帮与天山派都能进入决赛。”谢沧海给予了公正评判。
　　
　　赫连霜听了这话，方才不再赘言。她恨恨地瞪了一眼江白鹭，回身到自己位上。
　　
　　裁判于是发言：“下一轮，崆峒派对少林派……”
　　
　　回到位置上的江白鹭与宁芷约得到了同门的关怀。孙柳陌拍掌叫好：“三哥五姐，你们方才的剑法太帅了，把那魔女打得是落花流水……”
　　
　　宁芷约吐了吐舌头，惊魂未定：“其实我差点死在魔女的弯刀之下。论武艺，我实不如她。”
　　
　　江白鹭诧异道：“刚才到底是谁出手，救了五妹？”
　　
　　方效鹤道：“我看暗器来自的方向，应该是武当系列。难道是那个长得像二弟的人？”
　　
　　他们一同将目光投向武当弟子的坐席，却不见了怀风身影。
　　
　　“二哥呢？二哥去了哪里，怎么一转眼，就不见了他呢？”宁芷约急慌慌地问。
　　
　　“这人突然消失，证明他一定是二弟！”方效鹤心有确定，干脆利落地判断。
　　
　　“二哥怎么这样，我们好不容易找到了他，结果他都没搭理我们一下，就像个肥皂泡一样从人间蒸发了。真是岂有此理！”孙柳陌小嘴撅得能挂个油瓶，跺脚埋怨道。
　　
　　“二哥会不会有难言之隐？”巫重山也是摸不着头脑。
　　
　　江白鹭沉思片刻，对方效鹤说：“大师兄，既然师父交给我们的任务已经完成了，进入决赛也罢，大会夺魁也好，都不是此行的初衷。我们还是少理会江湖纷争，快点离开去找二哥吧。这个地方，我觉得呆久了容易招来是非，五妹和七妹两个弱女子初涉江湖，不如……”
　　
　　“怕啥，有我们这三个玉树临风、武功高强的大男人在，谁能欺负得了五姐和七妹？何况英雄大会，百年难得一遇。就是天山派成为不了最终赢家，总得看看谁能当上武林盟主吧！何况武林盟主下一步有啥振兴武林的大计划。我也很好好奇！我们学武之人，在天山苦练武功是为了什么？不就是为了有朝一日能扬名江湖，惩恶扬善……”巫重山不愿离去，口若悬河，滔滔不绝道。
　　
　　“够了六哥，你找了这么多理由，都不是你想留下来的主要目的。我看你就是色迷心窍，心怀鬼胎！”孙柳陌翘起食指，戳了巫重山额头一下：“当那个魔女的面纱落下，我就发现你的眼神没离开过她。”
　　
　　巫重山一歪头，正好与赫连霜的眼神撞个正着。登时大窘，挥手给孙柳陌头上敲了一个“暴栗”：“小丫头、你、你、你胡说什么啊，那个母老虎，我见到她跑都跑不及呢！”
　　
　　“四哥，可是人家是一头长得很漂亮的母老虎啊！我这一路还没见到比她更漂亮的美人呢！”孙柳陌不依不饶，继续取笑巫重山。
　　
　　方效鹤只好摆出大师兄的架子：“你们闹够了没有。三弟五妹，你们先离开这里，去找二弟。六弟七妹，你们跟着我。我也想看看这场大会的最终赢家是谁。”
　　
　　江白鹭和宁芷约巴不得这话，领命后，一起退出场去。
　　
　　会场上的赫连霜，眼睛一直紧盯着江白鹭。她急忙招手让一个手下过来，耳语几句。神月帮帮徒点了点头，悄然尾随江宁而去。
　　
　　这一切又被巫重山看到。他若有所悟的看着赫连霜，饶有兴趣的按着自己的下巴，心道：“这丫头想跟踪三哥和五姐，有什么居心？”他回忆起赫连霜方才在比武中的风采，翩若惊鸿，婉若游龙，英姿飒爽，霸气逼人。巫重山浮想联翩之时，少林派打败了崆峒派，峨嵋派打败了丐帮……通过一层层的选拔，越来越多的人被淘汰离场，决赛四强选出，分别是天山派、神月帮、少林派与峨嵋派。却在此时，谢沧海说道：“看来武林真是青年豪杰辈出。如今武林面对着一场重大浩劫，不止需要武功非凡的高手，还需要才智卓越的英雄。前些时候，老道得到一个消息，目前有一股神秘势力计划对武林进行大清洗，已派出密杀组织对部分武林人事痛下杀手，梅庄事件想必大家均有耳闻，老道认为武林生存远比门派高低之分重要。为了不给敌人可趁之机，决定不采取武斗的方式，而以文斗方式决胜负。愿大家为了大局齐心协力，我们当选出最有影响力的代表担任盟主！”
　　
　　群雄闻声大哗。好不容易等到决赛，却是要进行文斗。峨嵋派立刻表示不服。谢沧海缓缓道：“我们名门正派此次聚会，并非为了追名逐利，而是为了武林安危着想。江湖帮会的擂台比武定胜负容易，我们若然也是取力而不取智，又怎能为以后的大事出谋划策，让各派心服口服，天下归心呢？”
　　
　　此言一出，有的人掌声不断，有的人唉声叹息，有的人窃窃私语，有的人怨声载道，最后都顺从了谢沧海的提议。经过抉择与投票，武当掌门谢沧海成了盟主。
　　
　　“纯粹脱裤子放屁，多此一举！”巫重山小声嘀咕道：“纯粹是套路，而我们白白当了踏脚石！”
　　
　　方效鹤不以为然，他走上前去，笑道：“恭喜谢盟主，贺喜谢盟主。只是家师有一封信要弟子转交给盟主。”言罢，他从怀里掏出一纸书信递给谢沧海。
　　
　　谢沧海接过信，拆开一看，脸色微微一变，立刻恢复了常态。
　　
　　“信我已看，老道会改日与令师聚会。”
　　
　　武当山的山腰。日已过午。
　　
　　怀风和嫣然骑在马上，面色沉凝。
　　
　　嫣然偷眼看着怀风，轻叹了口气。
　　
　　她跟随他三年了，既是他进行刺杀任务的搭档，也是照顾他生活起居的女仆。她对他的生活习惯了如指掌。比如怀风爱喝女儿红、爱吃烤羊腿、爱穿竹青长袍、爱在寂静之夜吹萧、爱在完成任务之后洗澡、爱往来青楼却不留下过夜等事无巨细均清清楚楚，却从未看透他的内心。
　　
　　嫣然一度认为，那是自己做得不好。或者是怀风天生性格如此。却在方才他丢出暗器相救宁芷约的那一刻，她才明白，怀风并非谁都暖不热，只是他想暖的人由他性子而已。她第一次发现，怀风眸子中会有痛楚而狂热的神色。
　　
　　“歇一会。”他们来到一处歇脚亭，怀风扔下这句话，他看都没看嫣然一眼，下了马，靠在亭子的栏杆，从袖里抽出笛子，轻轻吹奏起来。笛声哀娩缠绵，悲凉无限。嫣然早已听烂了这首曲子，她有些不耐烦，强压反感走到了亭子的另一边。怀风并未察觉，他自顾自地吹着，忽然吹岔了气，他剧烈咳嗽，越咳越烈，终于喷出了一口鲜血。
　　
　　“你怎么了？”嫣然急忙上前，为他揉胸捶背。
　　
　　此时，寻笛声而来的江白鹭和宁芷约正好撞见，异口同声惊呼道：“二哥！”