俞樾《茶香室四钞》卷一有曰：“江南嘉定县志云：俗谓正月百草俱灵，故于灯时备诸祠卜箕姑，以筲箕插筋，蒙以巾帕，请之，至则能写字，能击人。”这说的是扶箕。“箕姑”何神我不知，也懒得去查证，想是“紫姑”，紫姑本是厕神，民间传说是一个叫子胥的人的小妾，被大妇曹氏所嫉，折磨至死，众人怜之而奉为厕神。这个故事我早已听说，但至今不曾去考证她为何为厕神的原因，想是在厕中而亡，或者被遣去“扫厕所”——这个名词看起来眼熟，经常在一些回忆性的文字中看到。对学问的摧残与对小妾的摧残大致相当，这联想看起来颇让人不快。关于这个传说还另有一个版本，是有关戚夫人与吕后的，还是不出大妇与小妾的套，不说也罢，因为太狠太毒。
　　
　　荆楚民间向来有迎紫姑神之俗，据《荆楚岁时记》记载：“正月十五日，其夕迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占诸事”，由此可知这个“厕神”并不司厕中之事，其实让一个娇弱可人的小女子去管厕中那点污秽之事，实在也让人感觉难以接受，所以在民间俗传里，这个厕神的职务发生了很大的变化，变成个能卜未来的先知。这个功用与“扶乩”颇有点相似，除了道具的不同。扶乩一般用沙盘一只，一束高香缭绕，口中念念有词，神明也就从天而降，在那沙盘上一阵龙飞凤舞，虚无的也就成了实物。俞老所记紫姑“至能写字”，大致情形与此相仿。这种神秘的东西用了现代科学的眼光来看，总是荒诞不经。但荒诞的未必真的就是不经的传说，晚清著名画报《点石斋画报》曾有“喜迎紫姑”一则，内载：“余去年家居时，邻人尝迎之，真若有神物附依，非人所为作者”，乃是记者亲历，单纯的用了“怪谈”未必说得过去。我生有幸，生而受了现代科学的洗礼，对于一些所谓的神秘现象总可以找出对应的相对科学的解释，但科学未必真的能解释全部，譬如这“至能写字”的神，我也曾亲身经历，至今莫名其妙，不知其奥妙所在。
　　
　　请的神明尚在幼时，那时不过十多岁的年纪，大约小学二三年级之间。其时我所住的小镇风气未开，神鬼之说盛行，再加之文化禁锢初解，一时新闻旧识，泥沙俱下。庙虽很久不拜，道观也被砸得面目全非，但神明尚在，无形无影的鬼气并未彻底消失在人间。那时的我常常被黑而长的弄堂吓出一出冷汗，总怕那弯弯曲曲的角落里突然蹦出个什么东西来，这东西既然能凭空而降，是鬼的可能性也就最大，幸而这种惊惶总是最后被弄堂那头微弱的灯光蓦然化解，但也够令人心跳半天。
　　
　　鬼虽未遇，但神却实在的见过。这“神”是什么模样我是不知，据当时请神的人说，叫“碟仙”。请时用热水一桶，黄裱纸一封，香烛一对，布包袱一只。这仙怕吵，所以请时必要夜深人静之后，万籁俱静之时。先拿热水静了手，黄裱纸一烧，念了通听不懂的咒，再小心冀冀地将那布包袱展开，将那包袱里一张白纸铺开，纸上预先写了几十个字，都用圆圈框好，再将一只细白瓷小碟倒扣在纸上，大家便都屏了气，静候那碟仙降临了。
　　
　　其时桌旁围了一圈男男女女，每个人脸上都带着兴奋，稀奇与惧怕交融的表情。其中一个年纪稍大一点的含了神秘的笑，将眼睛四处一轮，目光便定在我的身上，他微笑着招了招手，说：去将你的手洗干净，伸出一只食指，搭在这碟儿上罢。我稀里糊涂地照办，便听到旁边的一个人颤颤地问：碟大仙，你知道我今年几岁么？我尚未反应过来，便觉得手下的碟儿嗖嗖地跑了起来，它极其轻快地在纸上四处游走，然后停在一个数字上，顿了一顿后，又在纸上绕了一圈，停在另一个数字上，再也不动了。众人一阵惊叹后，空气里开始笼罩起神秘的兴奋气氛，大家全低了头，蜂拥地问：我呢？我呢？
　　
　　其时我的心也被这惊奇感染了。我不明白，为什么我手下的这只小小的毫不起眼的小碟可以在没有任何外力的推动下跑动起来，我的目光开始在桌边四处游走，想看看这里面有什么机关或者道具，结果当然是一无所获，那碟儿真的象通了灵似的，一圈圈转下去，再转下去，一直转成个我此生再也难解的谜团。
　　
　　碟仙游戏在民间流传得很广，其生命力甚至超过了扶乩与请紫姑。据我所知，就算到了现代，这种神秘的游戏也尚未绝迹，此中原委，大约是碟仙简便易行，不似扶乩的酸溜溜，必要文词深奥，也不似紫姑麻烦，须预先扎好神像，还要选定日期。而现在的请碟仙，或许未来如何早已不重要，搞明白那碟子如何跑动起来，才是吸引人的真正理由。