我叫东哥，是叶赫那拉部的公主。我的一生，像是被命运的巨轮碾过，留下一道道血痕。那些关于爱恨情仇的往事，早已在岁月的风沙中模糊了轮廓。
　　
　　九岁那年，我第一次穿上嫁衣。父亲将我许给了哈达部的贝勒岱善，说我们的联姻是为了叶赫部的未来。我懵懂地点头，转视铜镜，里边映出一个嘴唇鲜红欲滴的女童，脸蛋却如雪一般的白，侍女兴尼娅用鹿心血调制的胭脂晕开我的双颊时，乌苏里嬷嬷笑嘻嘻地来通报："哈达部送来了九十九车聘礼呢！"
　　
　　我不懂那堆积如山的聘礼意味着什么，只是紧张地攥紧了衣袖，偷偷藏着我最爱吃的松子糖。还未等妆容化完，外面的喧闹声便已震耳欲聋，想必是迎亲的队伍到了。兴尼娅与乌苏里嬷嬷一边搀扶我起身，一边不停念叨着：“恭喜格格，贺喜格格，岱善贝勒可是草原上最英勇的雄鹰！”
　　
　　当我踏出帐篷，看到的却是草原最英勇的雄鹰折了翼——岱善的头颅滚落在花轿前，金冠上鸽卵大的东珠嵌进他爆裂的眼窝。他被父亲暗中设下的伏兵杀死了。我在尚未真正明白婚姻为何物时，就成了未嫁先寡的女子。
　　
　　“格格，您还小，以后还会有更好的。”兴尼娅柔声安慰我，但我的眼泪如同断了线的珠子滚落下来。我不是为了那个陌生的男人伤悲，我只是对眼前血腥残酷的一幕感到恐惧。
　　
　　父亲走过来，轻轻抚摸着我的头发：“东哥，这都是为了叶赫部的强大，你要理解。”
　　
　　时光如白驹过隙，我渐渐从那场阴霾中挣脱出来。但我深知，自己的命运如同风中残叶，飘忽不定。
　　
　　过了几年，父亲为我安排了新的婚事，这次是乌拉部的贝勒布占泰。
　　
　　望着帐外纷扬的大雪，我的指尖无意识地摩挲着嫁衣上用金丝银线刺绣的凤凰。乌拉部的聘礼比当年哈达部还要多出十车，最前头的木笼里关着九只雪白的海东青，它们的金爪在阳光下折射出细碎的光。
　　
　　"这次是真的要嫁了？"乌苏里嬷嬷将我的长发梳成妇人的发髻。菱花铜镜里映出她含泪的眼角，"布占泰亲自带兵帮咱们打退了科尔沁的劫掠，是个有担当的......"
　　
　　帐帘忽地被掀开，父亲裹挟着风雪闯进来。他的貂皮大氅上还沾着未化的雪粒，腰间弯刀与骨符相撞发出清脆声响。"即刻启程去乌拉部……"他粗糙的手掌按在我的肩头，"记住，你要让布占泰把战马和铁匠都借给叶赫。"
　　
　　于是，我戴着缀满红珊瑚的抹额，耳垂上的东珠随着马车颠簸轻晃。布占泰的迎亲马队从地平线奔来时，整个草原都在震颤。那个披黑貂裘的男人在十步外勒马，他眉骨上的刀疤像道未愈的伤口，腰间却滑稽地别着我幼时最爱的松子糖荷包。
　　
　　 "东哥格格，"他翻身下马，双掌托着一副狼牙项链，"上月猎了头白狼王，特制此项链赠给......"
　　
　　他的话音未落，东南方突然腾起滚滚狼烟。布占泰的脸色瞬间变得极为难看，他解下黑貂裘裹住我单薄的肩，匆忙丢下一句：“保护东哥格格！”随即翻身上马，扬尘而去。我天真地以为他是我坚实的依靠，能为我遮风挡雨，却不曾料到，他最终成了努尔哈赤的阶下囚。而我的父亲，也在战场上被那个姓爱新觉罗的男人亲手斩成两段。
　　
　　乌苏里嬷嬷替我绾起孝带时，远处传来萨满招魂的鼓声。我取下布占泰送给我的狼牙项链，看着它在河面上激起一圈涟漪。水中的倒影不再是当年那个偷藏松子糖的女童，而是一个冷艳面容里透出悲恸与仇恨的少女。
　　
　　叶赫河结冰的那一天，兄长金台吉继任了父亲的王位。他神色凝重地对我说：“东哥，努尔哈赤说要娶你作侧福晋。”
　　
　　铜镜突然爆裂开蛛网纹，我看见自己鬓边长出第一根白发。二十二岁的海西女真第一美人，折断镶珐琅的象牙梳子，用梳齿在檀木妆台上刻出深深的凹痕："告诉爱新觉罗的豺狼，我叶赫那拉公主，宁可葬身鹰腹，不做仇敌帐中妇。"
　　
　　帐外忽然传来海东青的厉啸，一个年轻的勇士来到叶赫，他叫拜音达礼，是辉发部的贝勒。这个热血男儿总爱在鬓角簪朵白山茶，说那是他母亲故乡高丽国的雪。
　　
　　"等我们成了亲，我带你去看鸭绿江畔的桃林。"拜音达礼那真诚的目光与滚烫的誓言，让我冰封的心有了一丝融化的迹象。我愿意将自己的未来托付给他。可建州铁骑无情地踏破了辉发部的城门。金台吉在重压之下，被迫接了努尔哈赤的聘礼。那聘礼里有 一个金匣，打开来，腐臭四溢。里边是拜音达礼的头颅。
　　
　　我心中的悲愤如火山般喷发。我冲着兄长怒吼：“你怎能接受这等耻辱的聘礼！”
　　
　　金台吉脸色苍白如纸，无奈地说道：“妹妹，叶赫如今势弱，若不依从，只怕全族都要遭受灭顶之灾。
　　
　　我冷笑一声，眼中满是决绝：“即便全族覆灭，我也绝不嫁给那个恶魔！如果谁能够杀死努尔哈赤，我就嫁给他！”
　　
　　“听说东哥格格的眼泪能让草原上的枯木开花？”哈达部的贝勒歹商用那充满贪欲的手指抿去我的眼泪。他虽然有着鹰隼般锐利的眼睛，却已然年过七十，满脸的皱纹如同岁月刻下的深深沟壑。
　　
　　合卺酒泼在羊毡上的瞬间，歹商突然口吐白沫，倒地病逝。哈达部瞬间陷入了混乱与纷争，不久之后便被建州部如狼似虎地吞并。哈达部的覆灭，让我借兵复仇的计划彻底化为泡影。
　　
　　消息传来，叶赫部唯有死一般的沉默。我再次被推到了风口浪尖，成了众人眼中的“祸水”。那些恶毒的言语如同利箭般射向我。有人说，是我克死了歹商，是我给哈达部带来了灭顶之灾。
　　
　　我开始频繁地做噩梦。梦中，无数的怨灵紧紧纠缠着我，让我无法脱身。我常常梦见自己被努尔哈赤亲手杀死，那狰狞的面孔和冰冷的刀刃，让我从梦中惊醒，冷汗湿透了衣衫。我整日整夜地失眠，身体也日渐消瘦，形如枯槁。
　　
　　“格格，别怕。”兴尼娅总是温柔地安慰我，“你会找到属于自己的幸福。”
　　
　　可我知道，对于我这样一个命运多舛的女子来说，幸福已经如同天边的星辰，遥不可及。
　　
　　在一个深秋的黄昏，莽古尔岱来到了叶赫部。他是蒙古喀尔喀部的小王爷，英姿飒爽，气宇不凡。在我三十三岁这一年，他伸手拈起我腮边的一缕青丝，眼神充满了痴迷与狂热：“人都说叶赫的东哥格格能让战马驻足，今日才知传言不虚。”
　　
　　大婚当夜，九十九盏牛油灯将喜帐照得亮如白昼。莽古尔岱拇指上的翡翠扳指陷入我下颚时，灯光将我们的影子投成纠缠的兽。“想不到女真第一美人，最后竟被我罗入囊中。”莽古尔岱饿狼般一口咬住我的颈脊，那疯狂的模样仿佛要将我整个吞噬。我忍受着身心的痛苦，始终没有发出一丝呻吟。我对着莽古尔岱强颜欢笑，既是为了叶赫部，也是为了我自己。
　　
　　可惜，一年之后，努尔哈赤终究攻破了叶赫城。莽古尔岱将骨灰盒放在我的妆台上，叹息道：“金台石将军的遗骸，我抢回来了一半。”我对着铜镜，一根根拔掉那新增的白发，每一根都像是命运射来的刺。
　　
　　我戴上祖传的鹰纹骨符，浑身缟素，亲自为兄长送葬。队伍行至浑河时，对岸传来了熟悉的号角声。努尔哈赤的白狼旗撕破了晨雾，八旗铁骑奔腾而来，地动山摇。
　　
　　莽古尔岱抽出佩刀：“格格可愿再看故土一眼？”我摇了摇头。当第一支箭矢穿透棺木时，我仿佛听见布占泰的嘶吼混在风里，又恍惚间看见拜音达礼的鬼魂举起了长矛。
　　
　　"此女七世姻缘皆不得善终，凡得此女者，必亡其国——”努尔哈赤的诅咒惊雷般在耳边炸响。我却面带微笑，平静地目睹着蒙古骑兵与建州重甲兵撞作一片血海。在战火硝烟中，我转身缓缓走向叶赫河，河水渐渐没过我的膝盖，冰冷刺骨，却也让我那颗疲惫不堪的心感受到了一丝久违的宁静。
　　
　　兴尼娅的哭声从身后传来，可我已听不清她在喊些什么。我的目光穿过河面，投向天穹的二十八宿。老萨满曾说，每一颗星都对应一位叶赫先祖，此刻它们正坠入我荡开的涟漪，仿佛在为我送行。
　　
　　我的一生，在权谋与战争、爱恨与情仇中徘徊，却始终未能找到真正属于自己的那份温暖与安宁。人们传说着我倾国倾城的容貌，猜测着我那波折命运背后的神秘力量。有人说我是上天派来惩罚世人的妖孽，也有人说我是被命运捉弄的无辜女子……就连努尔哈赤，也在战后常常对着我的遗物发呆，他的眼中既有征服的欲望，也有一丝难以言说的惋惜。
　　
　　唯有叶赫那拉的后人怀念着我，将我视为叶赫部的骄傲和不屈的象征，从此流传了一句：即使叶赫那拉只剩下一个女人，也要让爱新觉罗的统治灭亡！
　　
　　后记：
　　
　　三百年后，紫禁城的海棠染红了储秀宫的窗纱。某个叶赫那拉氏的女子对镜描眉时，铜镜突然裂出蛛网纹。镜中有一个浑身缟素的绝色美人，缓缓从平静的河水里浮现出身。女子不由发出一声惊呼，她腕间的翡翠镯子应声而碎。门外候着的李莲英闻讯入内。
　　
　　"老佛爷，李鸿章大人送来了有关《马关条约》的奏折......"
　　
　　"慌什么？"慈禧太后抬眼望向景仁宫的方向，光绪帝正跪在列祖列宗牌位前请罪。她的鎏金护甲划过奏折的页面："告诉李鸿章，满足伊藤博文的要求，割三个岛给日本，赔款增至两亿两白银。"
　　
　　暮色中，辽东半岛的血色残阳与三百年前的叶赫战火渐渐重叠。神武门外的乌鸦突然集体振翅，在空中聚成海东青的形状。它们盘旋着飞过紫禁城的上空，渐渐消失在山海关外——那里乃是叶赫古城的遗址，而今只剩野草在断壁残垣间摇晃，好像无数幽魂挥舞着破碎的战旗。