日本《朝日新闻》的社论称，中日关系在建交33年来沦落到这种境况，是“此前无法想像的”，而导致中日关系恶化的罪魁祸首就是小泉参拜靖国神社。日本国内出现要求政府进行反思的声音。
　　
　　退休老人洛佩兹·波蒂略说，《洛杉矶时报》上的文章让她对日本这个国家有了新的认识。她说：“我今年70多岁了，以前从未听说日本强征慰安妇、篡改教科书等事情，只知道二战时日本人袭击了美国的珍珠港，给美国人民造成了巨大伤害。一个不能正视历史的民族，是不会得到其他民族尊重的。”
　　
　　4月16日电据凤凰卫视报道，日本时事社今天报道称，日本首相小泉纯一郎已基本决定不参加靖国神社的春祭活动。
　　
　　4月17日晚，外交部长李肇星与日本外务大臣町村信孝举行会谈。日外务大臣与李肇星会谈时表示：日本在近代历史上对中国的侵略给中国人民造成了巨大伤害，对此深感痛心，再次表示深刻反省和道歉。日本政府愿意本着“以史为鉴、面向未来”的精神，从两国关系的大局出发发展日中友好。
　　
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　　日本国内还是有一些明智之士的，他们对中日关系的恶化原因开始进行反省；日本争常中的一系列活定对自己的罪行进行了一次“普及”，把欧洲人眼中先进、守信的、彬彬有礼的形象彻底破坏了。小泉纯一郎的“基本决定”和外务大臣町村信孝的谈话可否视做一个这样的信号：日本，从今以后要浪子回头了？