如果说，科学是人类攀登文明高峰的见证，那么，科学家则是在神秘莫测的科学王国中披荆棘的探险者。马克思曾经把科学的入口处比喻成地狱的入口处，对科学家提出这样的要求：“这里必须根绝一切犹豫；这里任何怯懦都无济于事。”古往今来，一代又一代的科学家，正是凭借着科学探险的勇气、坚韧不拔的毅力和勇于献身的精神，在伟大真理海洋的沙滩上寻觅那晶莹的孵石，向人类揭示整个宇宙的奥秘。
　　
　　科学家用思想智慧创造的瑰宝——科学技术，是推动人类社会前进的巨大动力。每个民族和国家的发展，都离不开科学技术的进步。因为科学技术的发展和创新，决定着人类文明的进程，决定着民族和国家的盛衰兴亡。
　　
　　中国是世界四大文明古国之一。中国古代科学技术曾居于世界领先地位。举世瞩目的中国古代四大发明，在近代欧洲文明发展中具有不可忽视的意义，马克思称之力“资产阶级发展的必要前提”。正是这些灿烂辉煌的科学技术成就，使中国封建社会自秦、汉至唐末、元各代形成持续的繁荣发展，并雄居世界之首数百年。15世纪后半期，欧洲近代科学技术的迅猛发展，加速了资本主义文明的进程。然而，中国却长期闭关锁国。从天朝大国自居的清王朝，在西方列强大炮和军舰的强大攻势下，一触即溃，饱受屈辱。近代中国落后挨打的一个重要原因，是中国的科学技术在封建社会后期停滞不前，远远落后于世界先进水平。
　　
　　“天行健，君子自强不息”，这是中华民族的光荣传统。一百多年来，为了改变中国的落后面貌，为了中华民族的崛起，有多少中华儿女怀着科学救国的信念，远渡重洋，到西方学习先进的科学技术。令人欣喜的是，在当今中国，“科学技术是第一生产力”的思想日益深入人心。党和政府提出科教兴国的战略，把发展科技和教育提到国家和民族兴衰的高度来加以重视，向世界表明中华民族腾飞的决心。
　　
　　即将到来的21世纪，将是一个知识化、智能化、信息化和高科技化的新世纪。当前，我们正在迎接新世纪的挑战，力争在不久的将来把我们伟大的祖国建设成社会主义现代化祖国。实用这一宏伟目标的关键，是科学技术的现代化。因此，学习现代科学技术，特别是重视人的科技素质的培养，已成为科教兴国战略的一个重要组成部分。
　　
　　收集在本书中的世界著名科学家的传世名作，与一般的科学论著有所不同。这些文章，或记述科学家对亲人、师长、朋友的怀念与友情，或抒发他们对祖国、事业、人类的热爱与眷恋，或描写他们在科学探索过程中的艰辛与欢乐，或表达他们对社会沉实的思考与感情。读着这一篇篇情真意切、充满激情的美文精品，我们仿佛走进科学的圣殿，和科学家们进行面对面的心灵交流。显然，这比一般的科学论著，更真切，更生动，更富有激情和感染力。
　　
　　“驰向思索的海洋”使我们看到，利学家邀游在科学思维的浩瀚大海，日复一日地寻觅着那些把人类生活装点得更高尚美好的珍宝。“科学发现纵横谈”记载了科学家在智慧探险中胜利的喜悦和丰硕的成果，这些是他们对科学奥秘的发现和解答。“我们都是未解之谜”把我们带到科学家对自然现象、人类社会、历史文化及科学家自身的探索之中，从而窥见现实世界的神奇结构。“蓦然回首话沧桑”以坦诚、亲切的语言，倾诉着科学家的学术道路、心灵历程及人生感悟。“科学前沿的展望”为我们传递着科学前沿的最新信息，描绘着科学发展的灿烂前景。
　　
　　这些在自然科学领域取得辉煌成就的科学巨星，为人类社会的发展和进步作出不可磨灭的贡献。他们的科学智慧和探险精神，将激励我们在振兴中华的伟大事业中，去攀登一个又一个科学高峰。