正统的音乐艺术基本上是以欧洲为域的，就是拿欧洲来说：洛可可艺术对事物华丽的外表尤其注重；巴洛可时代开始恢复了对人的关注，但仅仅限于对普遍人性的描述。就像蒙特威尔弟曾在他歌剧的一篇前言中声称的：要用“激情风格表现人类天性中的激动、任性和不安。”但是，这时候，作家们还没有从匠人的习惯中彻底超脱出来，他们把音乐仍然看作是为着别人、为着大众而创造的。而到了巴洛克音乐的后期时代，巴赫将复调音乐发展到了一个极致，他摆脱了匠人式的自卑，而真正沉入到艺术的创造中，那就是运用复调手法自由地创作。复调现象不仅在表现形式上有着非常完美的可能性，他最有意义的地方就是它将最优美的形式与人类的情感表现进行文明的婚配，使很可能是枯燥的人类情感永久地镶嵌在理想的光环之中。
　　 古典主义，是人类在艺术上的犹豫和徘徊时代，是人类自己对艺术中曾出现的人性表现发生了怀疑。这时期的音乐，并不是为了抒发人的情感而存在，而是貌似返回到了古希腊罗马时期，并且是为了音乐本身的美而不断探索。格鲁克说：“为了美的效果，没有什么清规戒律可以不被破除。”因而表现材料和内容最终成为完美形式的奴仆。但也不能完全视为古典艺术偏离了人类艺术发展的正常轨道。古典主义艺术的可贵之处恰恰是因为他对完美形式的探讨使以后的艺术发展受益无穷。因而古典主义自身也成了艺术道路上的殉道者。两位维也纳音乐大师海顿与莫扎特构成了古典主义鼎盛时期的一大景观。古典主义在古希腊罗马神话里对应的形象是太阳神阿波罗。阿波罗神以力量和优美的对称、和谐形象著称。这种形象是对整个古典主义既哲学又艺术的最简要概括。