老爹退休前是教师，可以说他是新中国第一代教师。
　　
　　 1951年小镇上来了解放军，办起了学校，奶奶很有远见，送我老爹去读书。老爹只读到小学三年级，因为成绩不错，被县上选去读了一年师范，然后就回到小镇当教师了。当时老爹不到15岁，被分配到从未有过学校和教师的乡下，去教那些刚刚背上书包年龄跟他不相上下的孩子。现在我们觉得15岁的人还是个孩子，可是我老爹那时候就是个正而八经的老师了。
　　
　　 老爹教书的地方离城足有30华里，他每周回家一次带点米呀面的回去，那时候还不通车，来回都是走山路。后来他跟我提起那段路时是这样形容的：上十五下十五，爬得眼睛鼓。他说到他教书的地方要过一条河，河的两岸很高，从这岸到对岸要走好几个小时，如果在这岸听到对面人家在磨豆腐，等走到对岸那家正好吃中饭就水豆腐。
　　
　　 老爹就这样上十五下十五地爬了几年，直到把那地方培养出老师来他才回到城里的小学。老爹教书一教就是四十多年，他的学生数不胜数，在我工作的地方遇到老乡，十有五六是他的学生。到了九十年代中期，年轻教师越来越多，文凭越来越高，老爹这个小学没毕业就教书的老教师感到受了冷遇，加上当时准许教龄35年以上的可以退休，他就办了提前退休手续，离开了他的学生和站了几十年的讲台。
　　
　　 退休的老爹乐呵呵地休息了一段时间后感到无所适从，整天象丢了魂似的，身体也大不如前了。直到有一天，他的几个老朋友约他上山去捉鸟，他也没什么事做就跟去了。谁知老爹这一去就一发不可收拾，竟染上了养鸟的嗜好。不过老爹养鸟与众不同，他从不买鸟而是自己上山去捉，捉来放在笼里养一段时间，喂它好吃好喝，调教得啾啾悦耳，然后又带到山上放了，重新捉一只来养。我老妈觉得不可理喻，好容易养的毛色鲜亮，叫的又好听，为什么放了？舍不得卖也就罢了，留下自己玩不好么？问老爹这是为何？他说：好玩。
　　
　　 我觉得老爹养鸟恐怕是他教书生涯的延续。他捉鸟来调教就象教他的学生，把鸟调教好放走就象他的学生毕业了离开他一样。老爹每日乐此不彼，看来他是在捉鸟放鸟的过程中重新找到了教书育人的感觉。其实中国的教育体制就象笼子养小鸟，老爹那个时代的老师就象他那样，把知识灌输给学生，然后放学生去更高一级的学校或者社会。也许他到山上看见那些他曾经调教过的小鸟，那感觉就象走在大街上许多人叫他老师一样吧。