新年将至，朋友之间少不了又要互相赠送精美挂历。不过，也许很少有人知道挂历竟是从古时的讨债本演化而来。
　　
　　 在古罗马，有一批专放高利贷的人，他们按月向借户收取利息。为了防止差错，他们往往使用一种特殊的小本子，以月为单位，按日期排列。何月何日什么人该还多少债，收多少利息，都一一记在小本子上，还附有记事栏，一览无遗。后来，这一简便的方法逐渐被其他行业所借鉴，做为记事备忘使用，并流行开来。
　　
　　 香港著名英商太古洋行第二任华人买办莫藻泉上任后，兴建了一家糖厂。1884年，他推出一种类似海报广告的“月份牌”，用以宣传太古糖厂的产品。莫藻泉特意聘请设计师关蕙农设计画面，内容多为花卉、吉祥人物、福、禄、寿、中国古代天官赐福、迎春接福及仕女图等。凡购买太古糖者，赠送“月份牌”一帧。
　　
　　 后来，许多厂商竞相印制和免费赠送“月份牌”，并不断改进形式。一些人把月历订在一起，一年一本的“讨债本”和“月份牌”就逐渐演化成了今天的挂历。