二、闯关东
　　“唉呀，大妹子你可醒了，可把我吓坏了，看看孩子怎样了？”四嫂说着用手摸着小女孩的头。“啊呀！这样热啊！”那女人吃力地把孩子放到了怀里，也用手摸孩子的头，眼泪顺着脸上往下流：“红豆儿，你怎么了啊！醒醒啊！不要吓着妈妈啊！”“大妹子不要怕，这孩子可给是感冒了，冻得。你也真是的，为什么在柴垛里过夜啊？我去找李大哥，他家是世代中医。保你药到病除。”说着李大哥，四嫂的眼里不经意地流出异样的眼神儿。“你们先到里屋炕上去。”
　　有一支烟的工夫，四嫂就找来了李大哥。
　　李大哥高高的个头，脸上梭角儿分明。进到屋内就带来了一股男人特有的味儿道。
　　先为孩子把把了把脉。“你的情况，四妹子已经和我说了。你是哪人哪？怎么到这来了？这孩子不要紧就是受了风寒，吃点药就好了。”说着从药包里麻利地取出黑黑地药来，用纸包成了几小包。“每天吃二次，早晚各一次，开水冲服。三天就能全好了。”
　　“李大哥，我――我――”“别的你不用想了，我不向你要钱，救命要紧吗。”
　　“啊！小鱼儿，我自摸了，糊了，给钱，给钱。”二鬼还在做他耍钱的梦。四嫂也习惯了，但还是有点儿生气。“你早晚就得死在牌场上！”
　　“大妹子你是哪人啊？怎么到这来了？”
　　“我是关内的，现在关内没有粮吃，听老乡说东北的粮食多，为了孩子我就来闯关东了――”
　　她是山东人士，名叫吴香梅，出身书香门第，父亲在伪满时期当过日本人的翻译。她排行老七，小名叫七梅儿。在文革时期，父亲被打死了，只好下嫁给当地的一个小混混儿。第二年就有了红豆儿。先期这个小混混还能照看着家，后期在群殴中被打死了。也正赶上山东挨饿，有很多人为了活路，举家闯关东。吴香梅看到红豆儿一天一天地喊饿，想一了百了，当她把绳子拴在房梁上，准备自尽时。“妈妈我再也不喊饿了，你不要把我勒死，妈妈―――”红豆儿哭着喊着。七梅儿心一下子全碎了，抱着孩子足足哭了一上午。等着饿死不如去闯关东。
　　家中也没什么，简单地收拾一个小包袱，包袱里唯一值钱的就是妈妈生前留给她的一个传家的玉镯子。除了坐车的钱，到了东北就没有什么钱了。
　　有一天晚上找到一个人家过夜。晚上那家的男人对她起了色心，要对她非礼，吓得她带着还没睡醒的孩子连夜跑了出去。从此要一口吃一口，从来不敢在生人家过夜。最后就晕倒在四嫂的柴垛里。
　　四嫂陪着流了很多的泪。“那我就叫你梅儿吧，不要紧，你从现在起就是我的亲妹子。有我吃的就有你们娘俩吃的，明儿个要是有个好人家再给你找个。唉，真是苦命的妹子啊！”
　　“四妹子，你们家住的也够紧巴的，再说你们家现在就有六口人挤在一铺炕上。再加上她们娘俩怎么也住不开啊？”李大哥的眼也有些湿润了。
　　“四嫂，我要谢谢你的救命之恩，大恩不言谢，我们娘俩这辈子报答不了你，下辈子我们娘俩也要报答你。李大哥说的也是个理，我们不能再拖累你了。”
　　“这是什么话啊！妹子这样吧，我和队长说说现在我们场院的小房还空着，只是秋天才有人住。看能不能借给你。我再给你点粮食。”当时的粮食就是人的命，民以食为天。有了粮食就有了命。
　　“四妹子你们先聊着，我还有点事儿，我先走了，有事再喊我。”“真的不知怎样谢你李大哥，我的孩子是你和四嫂救回来，等孩子好了我会登门谢你。”“你是不知道我的性格，你再这样说我就不管了。”李大哥的脸上有些不快。
　　七梅儿的脸上染上了一层红晕，也不知说什么才是好。。
　　四嫂的孩子都在炕上围着红豆儿，“红豆儿醒醒啊，好和我们一起玩啊。”四嫂把孩子们哄了出去玩儿。四嫂送李大哥去了，这时二鬼醒了。