杏花今年三十五、六岁年纪，她是白贵才老汉的独生女。白贵才原籍山东巨野县，解放前逃荒落脚到这里。杏花是生在梨花渡村的，很小就和本村党国梁结了娃娃亲。党国梁大杏花两岁，父亲叫党好善，原籍河南登丰县，也是解放前逃荒来到梨花渡村的。两家相住不远，同是天涯沦落人，互相之间来来往往，关系很好。两个孩子也常在一起玩，青梅竹马。两家大人见了面常爱开个玩笑，亲家长、亲家短的互相称呼，叫着叫着，孩子大点了，都上高小了，两家人都觉得还挺般配，就索性正式定下来。
　　后来，因为一件偶然的小事，俩亲家发生了误会，竟然把婚事又退了。说起来挺可笑。
　　一年初冬，地里的庄稼都已收割结束，生产队里的青壮劳力全部组织上了大寨田，搞平田整地去了。家里只留下几个老汉刹秋地。一天早上，白贵才老汉在西园犁地，党好善老汉在塄上犁地。塄上、塄下中间相隔有二百多米远。犁了约有半晌地的时候，党好善歇下牛来，想吸一锅烟，解解乏。拿出烟袋之后才发现布袋里没有烟了，心里想，这烟布袋欠打，人常说：“烟布袋，穷三袋”，意思是烟布袋里即使没有烟了，要是打一打，也能打出三袋烟来。老党就使劲打，可怎么也打不出来，他又把烟布袋翻过，也没有凑够半锅烟。没办法，急中生智，就在棉裤上有破洞的地方，撕下一块棉絮来，填进烟锅里，对凑着滋溜溜吸起来了。这本是临时救急，没办法的办法，可是，老党哪里能想到这一疙瘩棉絮惹下了麻烦。
　　在西园那边犁地的白贵才老汉也早想吸袋烟，就是苦于身上忘了带烟袋。远远望见亲家在地头吸烟，烟瘾又上来了。就想着去亲家那里过过瘾，顺手把牛停了下来，向党好善歇脚的地头跑去。
　　党好善一看亲家走过来了，心想这下子可糟了，这还不是要来吸烟吗？没有烟，叫人家吸什么，还能让人家也吸棉絮？丢死人了。按说没烟就没烟罢，说明情况不就得了，可是党老汉没有这样想，他怕丢人，爱面子，想了想还不如赶着牛走。就起身“得得得”把牛又赶着犁过去了。这一走不要紧，后来就是因此，而生生拆散了一对美好姻缘。
　　白贵才老汉看走到跟前了，想不到亲家又把牛赶着走了。这不明摆着怕吸他的烟吗？心里又羞又恼，只好垂头丧气地又返了回去。
　　这事要是别人也许不算一回事，或者忍一忍就算了。偏偏碰在白贵才老汉头上，白贵才是村里有名的倔脾气，是一个几斧头劈不开的老榆木疙瘩，他偏忍不下这口气。下了地回到家里后，越想越生气，这算啥亲家，连袋烟都吝啬得不叫吸，还说以后遇到困难有个帮衬哩？就对老伴说：“杏花这门亲事我看弄不成，咱和这号人没法攀亲家。”
　　老伴一听，脸就变了，问：“好好的嘛，又咋了？牛脾气又犯了吧？”
　　白贵才就恼悻悻地把事情经过说了一遍。老伴听了也很生气，唠叨说：“平时看他老党慈眉善目的，还以为他是个厚道人，不知道咋还是这样一个抠屁眼，舔指头的涩巴鬼。闺女还没嫁给他就是这样，这以后要出了门还咋来往？”
　　老俩口一撺掇，这门婚事就发生了变化。
　　后来，老白家就捎过话去，提出要退亲。党好善也知道病根在哪里，只是无法解释清楚。这种事没法解释，越解释越说不清，退就退呗，反正孩子都还小，以后事还说不准是啥哩，党国梁老俩口都也没把这当一回事。
　　就这样好端端的一门婚事因为一袋烟给毁了。
　　两家退婚的时候，杏花才刚十二岁，她和国梁俩人都还在城里初中读书。国梁是三年级，她是一年级。一天中午吃了饭，国梁悄悄把杏花叫到教室后边，没有说话，只是往她手里递了个小纸条。杏花看国梁脸色不好看，紧绷绷的，眼里闪着悒郁的光，象受了多大委屈似的，和往日的国梁显然变了一个人。心里当时就沉甸甸的，象压了块秤砣。就喃喃地问：“国梁，咋了？看你脸色恁难看，谁惹你了？”
　　国梁摇了摇头。
　　“老师批评你了？”
　　国梁说：“都不是，你别瞎猜。你看了就知道了。”说完就扭头走了。
　　杏花没有拦他，看看周围没人，就把纸条展开。一看，上面只有一句话：“下午自由活动时间，我在县大礼堂门口等你，有话给你说。”国梁是个有心机的孩子，他从来不在学校和杏花说话。所以学校其它学生根本不知道他俩的婚事。他们每次见面都是约到大礼堂门口，那里人多，都是生人，无人在意这些事。他好象也掌握了这个规律，越是人多的地方，越没人在意。在这里一见面，然后想去哪儿就去哪儿。这一次，他仍然采取这种方式。
　　杏花把纸条连着看了几遍，然后放进嘴里，慢吞吞地嚼了嚼，吐了。她猜不出国梁要给他说什么，她还在想国梁刚才的脸色。那脸色好怕人哟，往常国梁约她出去，总是笑模悠悠地，笑中含着几分腼腆，或者是腼腆中含着几分笑。她每见国梁一次，那笑的样子，总在她脑子里留好长日子，赶也赶不走。这一次显然是心事重重。她猜想了很多，整个一下午害得她心神恍惚，老师上地理课，她一句也没有听进去；自习时间做数学作业，老出差。她平时学习成绩在班里最好，尤其数学课，更是她的强项，因此，数学老师还任用她当数学课代表。可是，这一节数学作业怎么也做不下去。老师问她怎么了，她只是低着头不吭声。
　　她盼着打下自习钟，她要弄明白党国梁究竟要给她说什么。
　　下自习钟响过后，校园里象散了戏，大呼小叫，熙熙攘攘，一片欢腾。同学们三三两两，邀伙结伴往操场上奔。杏花心里有事，低着头直向校外奔去。在校门口遇见了刘芳和文菲，她们都换了红色运动服，非拉她去操场上打羽毛球，她死活不去。刘芳和文菲看她那心不在焉的样子，就惊异地问：“杏花，你今天是怎么了？有啥事把你魂勾跑了？”杏花强作笑颜地说：“瞎猜什么呀，我会有啥事？”
　　刘芳就不高兴地说：“那你为啥不跟我们去玩？”
　　杏花说：“我真的有事，以后我会告诉你们的。”她说着脸上急得都快流出汗来了。
　　文菲说：“你要有什么秘密不告诉我们，以后看我们咋收拾你。”
　　杏花说：“哪能呢。”说着就走了。
　　杏花急匆匆地来到大礼堂门前时，国梁已在那里等着她了。她一见他，就从兜里掏出中午饭时留下的一只包子，是韭菜鸡蛋粉条馅子，杏花知道国梁爱吃这个。所以，学校食堂每吃这种包子，她就要省下一个来，偷偷送给国梁，国梁每次吃的时候，总是兴味盎然，狼吞虎咽地，杏花爱看国梁吃的样子，就象欣尝电视中一部脍炙人口的小品一样，眼巴巴地盯着不放，直到吃完。似乎比她自己吃了心里还熨贴，还满足。
　　这一次，国梁却一反常态，推着不要，连瞧都不瞧一眼。杏花硬要他吃，急得眼里都挤出了泪花，国梁只好勉强接住了，但他没有吃，只是拿在了手里。他对杏花说：“走，咱们到构树河去好吗？”
　　杏花说：“什么事值得你凶巴巴的，你倒是给我透个底呀！”
　　国梁说：“到那里再说，不是一句两句能说清的。”
　　杏花眼里含着泪花点了点头。
　　一路上，国梁在前面默默地走，她在后面紧紧地跟，心里象揣着只小麻雀，咚咚地直扑腾。几次想问国梁到底要说什么，国梁只是绷着脸。她也不敢问了，怕是一件不好的事。
　　构树河紧靠县城，步行只有几百步远。称它是构树河，其实旁边并无一株构树，先人不知何故，给它取了这样一个名不符实的名字。说是一条河，其实也是徒有其名，只有每年汛期到来，山洪暴发，河水泛滥的时候，那时才称得上是一条河。汛期过去，这里只留下宽阔的干河滩和一片大大小小的石头，圆滚滚的，没楞没角，五颜六色，倒也好看。除此之外，还留有无数条小溪，弯弯曲曲，钻进来，流出去，时有时无。
　　平日，每到日暮黄昏，城里忙碌了一天的人们，吃过晚饭，三三两两常爱结伴到这里散步。眼下已近深冬，因为怕冷，很少再有人来这里行走，一片旷空，显得非常寂寥。
　　国梁选了一块大些的石头坐了下来；杏花也在旁边选了一块较小的石头，用嘴吹了吹上面的浮尘，又从衣袋里摸出一张白纸垫上，她也拿出一张给国梁，见国梁已坐下，就把那张纸又装进衣袋。
　　天上虽然有阳光，红红的，并不怎么暖和。顺河滩吹来的山风，冷嗖嗖地袭人。国梁穿得很单薄，他下意识紧了紧身上的衣服。杏花的头发被吹起来了，她没有用手去梳理它，任小风吹着。一对好看的杏眼，这时候显得有些惶悚，紧紧盯着国梁，看究竟要给她说些什么。国梁不敢正面瞧杏花的眼睛，不好意思地低下头来。这时候他显得特别沉着，默不作声，他不知道如何开口，应该怎样说这件事。
　　立冬以来，一直没有下雪。小溪水仍未结冻，还在悄悄地流淌，响声很小，只发出象秋天草里藏着的小虫一样的“啾啾啾”鸣叫声。他们脚下是一小片潴积起来的小水潭，清冽见底，象一面镜子，周围镶起白渣渣的薄冰。水里的小鱼小虾成群结队地，自由自在地在游动。杏花盯着它们发呆，心想这些小动物为啥不怕冷呀？
　　国梁看了杏花一眼，心想，你咋还有心思看这个，就故意吭吭了两声。杏花把头抬起来了，她好象只顾看水中的小动物，把旁边的国梁忘了。
　　国梁抬起头，终于开口了，呐呐地说：“杏花，你知道吗？咱们退婚了。”
　　杏花听了，没有惊讶，反而有点释然。她还以为是国梁闯下了什么大祸，或者是违反了校规，比如要被学校开除什么的。原来不是这些，一颗悬起来的心就放下来了。
　　她问：“退婚，退婚咋了？”
　　国梁看见杏花那若无其事的样子就急了。“看你说的，退婚就是咱们以后不能结婚了。今后咱俩没有什么关系了。”他说的声音很大，愤愤的。
　　杏花说：“谁说的，他敢！”
　　国梁听见杏花口气这样坚定、自信，心里稍稍放宽了些，说：“今天我就是要看你是啥态度，只要咱们俩不变心，他们谁也改变不了。”
　　国梁说这句话，声音很宏亮，能听出他的心情好多了。
　　杏花问：“你咋听说的？咱们可是两周没放假了呀！”
　　国梁说：“今天我姐来城里了，给我捎了件毛衣，顺便说的，还说是你爸提出来的。”
　　杏花说：“只要不是你爸妈提出来的，我爸妈说的我不怕。”
　　杏花显然把问题看简单了，她毕竟还是一个不谙世事，性格单纯的孩子。她是父母的独生女，爸妈总是宠着她，她要干什么，爸妈总是依着她，从没有拒绝过。她哪里能想到，这种事情可就不同了。
　　国梁说：“杏花，到时候万一大人要是硬不叫咱们结婚咋办？”
　　杏花“咯咯咯”放肆地笑起来了，女孩子嗓音真好听，银铃似的。惊得几只小鸟“啾儿——啾儿”煽起翅膀飞跑了。
　　国梁往她面前抛了块石头，说：“你笑啥你，人家说的是正经话。”
　　杏花停住了笑声，说：“哪是啥辈子事，你现在就熬煎那事干啥，瞎折磨自己！不怕把你愁得牙白头发黑。”
　　杏花说了句笑话，把自己也逗乐了，又笑起来了。国梁觉得也真是这样，为刚才说的话有点害羞，也跟着笑起来了。
　　笑着笑着，杏花就停住了，她指了指国梁手里还拿着的那只包子，剜了他一眼，嗔怪地说：“别熬煎了，还不把你手里的包子消灭了，看你把它都给揉破了。”
　　国梁恍然大悟，看了看手里已被捏扁了的包子，赦然地笑了笑说：“啊，你不提我还真把它忘了，这一会儿我还把它当一颗石头蛋在摩哩，亏是还没有抛出去。来，咱俩一人一半。”说着就用手去掰。杏花急忙阻止说：“我可不吃，人家就是留给你的嘛。你要真不吃，就扔到河里去。”
　　国梁咧着嘴笑了笑说：“哪能呢？你要是真不吃，我可就不客气了。”说着就大口吃起来了。杏花看着他吃得香甜的样了，心里舒服极了。国梁一边吃，一边把菜渣子投到脚下的小水潭里，小鱼小虾都摇着尾巴，聚拢起来争着觅食。
　　后来，党国梁和白杏花都又在县城继续读了高中。他们之间仍然往来如初，经常约会，结伴而行，构树河边是他们常来的地方。这里留下了他们多少个甜美的回忆，退婚的事，他们根本没有放在心上。
　　党国梁高中毕业以后，没有考上大学，他自知不是上大学的料，就回到了村里。在村里待了两年，就去当了兵。那一年，也正是杏花高中毕业。
　　杏花高考通知书来得很晚，直到国庆节前才接到录取通知书。原来是被本省一所煤炭中专学校录取了。她非常失望，为此，她蒙着被子在家里整整躺了三天，她妈端着饭她也不吃。她看到有些同学平时学习不如自己都被大学录取了，有的甚至录取到一类大学，而自己只录取了一所中专，还是煤炭学校，别提心里多难受了。她不知道煤炭学校究竟怎么样，也不知道以后会分配到哪里，只听这名称就觉得丢人。教过她的老师也都对她的考试表示惋惜，鼓励她复习重考，她也暗暗下定决心，争取第二年考个象样的大学。
　　那年冬天，国梁当兵走的时候，杏花正在县高中复习高考，她很为国梁当兵感到高兴。她撂下功课，陪着国梁在县城整整逛了一天，还去了他俩常去的构树河边，那里有他们很多过去的梦。杏花送给国梁一本精致的塑面笔记本，那是她一次学年考试成绩优秀获得的一等奖；还给了他一条她亲手编织的紫色毛围巾。国梁给杏花买了一只坤式电子表。临走的时候，俩人依依惜别，山誓海盟，互相鼓励，两个人都流了泪。
　　白贵才老汉自从和党家退了婚之后，不长时间就后悔了。他也听到了党好善在地里没叫他吸烟的事，原来只是一场误会。只是复水难收，无面子再挽回这门亲事。党国梁长大后，硬是出落得一表人才，高高的个头，方脸大耳，一股男子汉的阳刚之气。待人接物又懂事又谦虚，村里人人夸他将来有出息。他一想起这件事，不由得要长吁短叹，只恨自己没那份福气。
　　可是，不知道为什么，从心里他一直还把国梁当作自己的女婿，盼着国梁以后有前途，能走好运。这次国梁当兵走的进候，村里人这个送吃的，哪个送东西，他还打发老伴送去一篮熟鸡蛋。人啊，总说不过这颗心。
　　杏花万万没有想到，就在第二年临近高考的时候，一场突发病的袭来，彻底打碎了她上大学的梦。
　　那场病来势迅猛，她正在上晚自己，突然晕厥过去，栽倒在教室里，当时不省人事，老师和同学们慌作一团。送到医院后，经过全力抢救，才得以脱险。医生说，主要是因为她长期劳累过度，营养不良，造成大脑缺血。幸亏是离医院近，抢救及时，要是耽误一时八刻，兴许就没命了。那次，她整整在医院躺了一个月，整天输液吃药，偏偏正巧耽误了高考。
　　命运无情地捉弄了她，她感到前途渺茫人生凄凉，情绪坏透了。甚至无端地认为命该如此，不可抗争，以前那些美好的愿望都不属于自己。她回到了村里，她知道以后的岁月就只好永远生活在这块土地上，结婚生子，养家糊口，日出而作，日暮而息。不过她只要想到党国梁那火辣辣的面孔，心里就会荡起幸福的涟漪，增添了活下去的信心和勇气。
　　就在杏花回村的第二年，石国禄从部队回来了。因为石国禄的返乡，给她和党国梁之间的爱情增添了一位克星。
　　石国禄也是杏花童年的伙伴，大杏花三岁。小时候长得很机灵，就是不爱上学，常常因为逃学被老师罚站。刚读完初中就去当了兵。那时，他还不满十八岁，来带兵的熬不过他死缠硬磨，只好答应了他。到了部队后，他很会表现，经常受到领导表扬。第二年就入了党，后来又提拔当了司务长，比附近几个村子同时当兵的几个人都进步快。
　　当时，村子里风传了一阵子，说这小子有出息，将来一定前程无量，为村里人争了光，人人说起来都赞叹不已。他爹妈更是见人就夸，说国禄这孩子生下来就和别的孩子不一样，天生一付当官的相，说这些话的时候脸上总是风风光光的。
　　不料想，好景不长，没出一年，村里又传出一股风，说是石国禄复员了。因为不是部队复员的时候，人听了都不敢相信。可是有人说确实是复员了，在城里亲眼见过，他把帽盖儿耷拉在额头下，把眼睛都遮住了，见了他没有搭话，他是绕着弯走了。
　　后来事实证明，石国禄确实是复员了。准确点说，是被部队开除了的。
　　他当了事务长之后，就翘起了尾巴，这小子胆子特大，胡支乱开，贪污伙食费，从战士牙缝里夺食，被领导上发现了，就为这个原因把他开除了。
　　他回来以后，没敢直接回家，先回到他媳妇单位。
　　他媳妇叫刘翠萍，是黄石公社妇联主任。他们是在石国禄在部队刚当了司务长那阵结的婚。
　　刘翠萍当姑娘的时候也是好样的。那时正是农业学大寨的年代，她在公社组织的修渠、垒坝、修大寨田中，处处带头，冲锋陷阵，被工作队队长看中了，就选她当了全公社组织的铁姑娘战斗队队长。后来又由于她工作出色，表现突出，几次立功受奖，在县上选拔年轻干部时，又被借调出来，当了公社妇联主任。成了国家正式干部，吃上了供应粮。
　　身份发生了变化，选择结婚对象的标准当然也就提高了。那些年姑娘们配偶的最佳选择是现役军人。谁的对象要是找上个穿绿军装的，那是最体面不过的了，别的姑娘们都眼红得不得了。有人就给翠萍介绍了在部队当了司务长的石国禄。石国禄能找个吃供应粮的国家正式干部，也是他求之不得的愿望，这也会为他以后的转业分配提供优越条件。所以，两个人见了面后一拍即合，很快就正式订了下来。
　　在石国禄第二次回家的时候，两个人就结婚了。
　　那时候，提倡破旧立新，革命化结婚，嫁妆是一担箩筐，一部毛选。翠萍是公社妇联主任，当然就更要带头做出榜样。
　　黄石公社和石国禄家所在地临河公社距离较远，来回要走一百六十多华里。那时乡下没有机动车辆，要是按家里的风俗办，男方 迎娶，女方送亲，一天中就倒不过来回。翠萍跟公社书记请假的时候，就商议婚事咋办。李书记给她提了个建议说：“现在咱们农村正在轰轰烈烈开展农业学大寨运动，事事都要革命化。你是妇联主任，可要为咱公社青年带个好头。你们两家住这么远，我看迎娶送亲这一套就别搞了，就在咱们公社机关操办一下。事后你俩再行跟拜访一下双方老人。你和国禄同志商议一下，看这样行吗？要没有什么意见，就这样定了。”
　　翠萍笑了笑说：“你说的这办法最好，我首先同意，国禄我看他也不会有意见。”
　　李书记说：“你还是征求人家一下意见，我只掌握大原则，具体怎么办，我这公社书记可不搞强迫命令。”
　　婚事就按李书记的意见办了。中午他们两个人行跟到大寨田上和社员们干了一晌活，吃饭的时候，饭前简单搞了个结婚典礼。李书记代表证婚人讲了话，石国禄把从部队带回来的糖果、香烟散发给大家，大家嘻嘻哈哈闹了一阵子，就开始吃饭。那顿饭是灶上的日常工作餐，另外多加了几个菜，是石国禄前一天从城里买回来的，有猪肉、粉条、豆腐。这些东西，那时候在乡下还买不到。石国禄又提来两瓶“郎”酒，也是他从部门带回来的。这顿饭在当时就是很奢侈的了，大家都吃得很开心。
　　夜里十一、二点之后，喧啸了一天的公社机关大院静下来了。石国禄和刘翠萍这对新婚夫妇的窗户里也没了灯光。这时，几个年轻人悄悄溜到他们的窗户下，屏声静气地听着这对新人的初夜蜜语。
　　一阵窸窸窣窣的声音过后，不知石国禄搞了个什么动作，只听见翠萍嗲声嗲气地冒出一句：“珍宝岛不容侵犯。”
　　那时，正是我国和苏联因边疆问题发生冲突，珍宝岛战争发生不久。几个人听了都清楚翠萍说的珍宝岛指的是什么，都忍不住想笑，又不敢笑，硬是捂住嘴憋着。心里暗暗叹服这刘翠萍还真有几分文才，只是不知道这石国禄文才咋样，是否能对得上这个当代的苏小妹；要不要效法苏东坡暗示他一下？大家正为新郎倌石国禄捏着一把汗，只听石国禄也有了。他应声说：“我一定要解放你这个小台湾。”
　　这真是“一石击破水中天”大家一听，心里暗暗称奇，真是妙啊，忍不住“唿刺”笑出声来。
　　这一笑，把石国禄和刘翠萍吓得象捏死的苍蝇一样，立马悄无声息。他们意识到外面有人听房，再也不敢轻举枉动。
　　第二天早上，在机关人员都还没有起床的时候，有人偷偷把他们新房门上的婚联给换了。这下就成为：
　　珍宝岛不容侵犯
　　小台湾定要解放
　　石国禄和刘翠萍起床以后，也没有在意，因为门上的婚联依然是新的，他们那里注意去看内容已经变了。
　　上午，县委黄书记、县革委宋副主任，还有县妇联卫主任，几个人一行来公社检查工作。听说公社妇联主任刘翠萍刚刚结婚。在机关采取革命化方法办的婚事，中午两个人还一同到大寨田参加了劳动。黄书记他们听了很感兴趣，妇联卫主任就提出要去看一看他们，黄书记和宋副主任也同意，就行跟着去了。
　　他们刚到门口，就被这一付婚联吸引住了。黄书记念了一遍，就连连称奇：“好啊！年轻人有气魄，结婚对联都充满了火药味。——翠萍对象是部队的吗？”
　　他转回头，用眼睛寻视了一下。
　　公社李书记急忙点了点头说：“是，是呀！”
　　黄书记释然地说：“噢，我说嘛。好，好。结婚都还不忘联系国防大事，不一般，不一般呀！年轻人真是敢于冲破世俗观念。”
　　这时，石国禄和刘翠萍听见是县上领导来了，就急忙迎了出来。听见黄书记他们正在品赏对联，也都用眼睛看了一遍。这一看，他俩几乎惊呆了。昨天忙着接待人，就没顾着看对联，也不知道写的啥，现在才看出，咋会是这个？这不和昨晚上说的话一样来着？他俩简直羞得无地自容，又不敢表现出来，硬是装得泰然自若。
　　宋副主任又看了看横额，口里念着：“恩爱夫妻”，就皱了皱眉头说：“这横额不行，和对联内容不配套嘛。”他想了想说：“我看应写成加强战备。”
　　妇联卫主任说：“你说的那也不好，照我说，还不如写成打击侵略者。”
　　公社李书记已经知道了这是怎么回事，强忍住笑说：“不成，不成，要看是什么侵略者的嘛。”
　　李书记这句话把大家都说得有点愕然。
　　县委黄书记在李书记脸上瞅了瞅，说：“你这个同志，苏修侵略者嘛，或者是任何外来侵略者嘛，还能是什么侵略者？”
　　黄书记这话说得李书记有点不知所措，又无法当面解释清楚，用眼睛往石国禄脸上扫了一下，吱唔着说：“你们不知道咋回事，我以后再给你们解释。”
　　宋副主任和妇联卫主任都意识到这里边可能有猫腻，就再不吭气了。
　　黄书记没注意李书记这个微妙的动作，用眼睛细细打量了打量眼前这位现役军人，刘翠萍的新郎倌：一身笔挺的绿军装，帽子上一颗鲜艳的红五星，浑身散发出一股现代军人的气魄。心里赞尝说，翠萍有眼力，好一个精干的革命军人。
　　就问：“小伙子，哪个部队的？”
　　石国禄“啪”的来了个立正，敬了个军礼，回答说：“报告首长，黑龙江××××部队。”
　　黄书记说：“好、好，那你一定参加过珍宝岛战斗了。”
　　石国禄说：“没有，我们是搞后勤战备的。”
　　黄书记：“啊”了一声说：“祝贺你找了个好伴侣。翠萍可是咱们县干部队伍中的一枝花，原来当过公社的铁姑娘战斗队队长，工作很出色。你以后可要好好的关心她，善待她。可不能象打珍宝岛，对待敌人那样。”
　　石国禄点了点头说：“是，首长。”
　　黄书记又接着说：“在部队要加强学习政治、学习军事，炼好兵，攒足劲，就象你这对联上写的那样，以后为解放台湾出大力。为我们县争光，县委等着看你立功喜报。”
　　石国禄抿住嘴，没敢笑出声来，勉强地说：“是，一定按首长指示办。”
　　翠萍早忍不住，抱着头跑回去了。公社李书记转过头偷着笑。
　　这边公社办公室里，统计员小马，团干小朱，秘书吕正龙几个笑得搂在了一起。他们正在庆贺他们导演的这部杰作的成功。
　　这以后，他们几个在背后要说起翠萍来，就把她叫珍宝岛。慢慢机关里的人知道的多了，有人不慎当面叫翠萍“珍宝岛”，翠萍一定及时回敬他一句嗔骂。
　　又过了些日子，谣传翠萍和一位县上干部发生了男女之间那种‘珍宝岛’事件，一时在县里传得沸沸扬扬。消息象长了翅膀，很快传到了在部队的石国禄耳朵里。石国禄一时气得五内俱裂，写信要和翠萍离婚。翠萍背下了这样一个黑锅，又能怎样？一连写了几封信，给石国禄解释。不解释倒也罢了，越解释石国禄疑心越重，只是不依不饶，写信说，等到休假回来办理离婚手续。
　　其实，翠萍和那位县上干部究竟有没有那种事情，谁能说得清楚。只是有人多事，专爱传递这类桃色新闻。好象以此为乐事，填补自己的精神空虚而已。石国禄也想不开，你成年在部队，牛郎织女一年半载见不了面。女人在家里，夜夜守空房。不结婚倒也罢了，一旦结了婚，尝到了甜头，那种寂寞感是容易忍耐的吗？
　　石国禄没等到休假回来办离婚那天，倒是他就被部队先开除回来了。一时不好意思回家，万般无奈，只好抹下脸来回到妻子刘翠萍这里。
　　刚回来的几天，他巧言花语瞒着翠萍，翠萍不知就里，也热火了几天。时间一长，种种迹象引起了翠萍的怀疑，翠萍就想方设法去询问他。石国禄也觉得一直瞒下去，终不是办法，只好以实相告。
　　这一说，翠萍方大彻大悟，原来她还以为石国禄这次回来是要和她办理离婚，她还陪着小心，处处讨好，以求能感动他，使他回心转意。哪里知道会是这样，她无论如何不能接受这个事实。她不敢想象一个堂堂国家干部如何和一个农民过一辈子。尽管石国禄苦苦哀求，不计前嫌，愿意和她继续过下去。但是，这时的刘翠萍从心理上已反败为胜，硬起来了，铁下心来，坚持和他离婚。晚上也不和他在一张床上睡了，一个人裹条被子躺在沙发上，下命令不准他再挨她一下子。白天躲着石国禄不回家，吃饭一个人在灶上吃大锅，见了谁也不愿搭腔。
　　这件事公社机关人员都不知道。对翠萍的突然变化，猜测很多，大部分人认为小俩口磨合阶段闹矛盾是常有的事，不以为然。
　　晚上统计员小马见了秘书吕正龙，就说：“要不要去看看解放台湾？”
　　正龙说：“去你的吧。白天你没看珍宝岛脸吊得那样子，怕是小台湾不好解放。咱们还是别躲在风地里，受那份洋罪了。倘若冻感冒了，还无法给老婆交代原因哩。”
　　小马只好咂咂嘴，打消了这个念头。
　　两个人闹翻脸以后，石国禄又耐着性子在公社住了几天。尽管他给翠萍再道歉，再讲情，再温存，翠萍就是不买他的账。他觉得再无法呆下去了，就只好灰溜溜地打道又回到梨花渡。
　　石国禄回村以后，心灰意冷，他知道刘翠萍和他的缘份是尽了。他打算在农村再找个对象，结了婚安心过日子，死心塌地地当一辈子农民。
　　石国禄把主意打在杏花身上。
　　杏花从小就长得俊俏灵秀，他们曾经是过家家的好伙伴，在石国禄童年的脑子里就留下了很好的印象。
　　好几年没见了，杏花已出落成一个水灵灵的大姑娘。脸蛋儿红是红，白是白，圆嘟嘟的两颊，嵌着两个好看的小酒窝儿。两只大眼睛，长长的睫毛，象清凌的泉水，特别有神；头上留着齐耳长的短发，显得又精神，又利落。身材苗条匀称，线条分明，该凸的地方就凸，该缩的地方就缩。要是生在城市，早被人选去当了舞蹈演员。只可惜生在这偏僻的农村，遇不到识千里马的伯乐，长得这么好，也是枉然，“资源”白白浪费了。
　　石国禄回来瞅第一眼，就被她那天生的丽质给迷住了，她的眼神，她的头发，她的身段，她的一切，都象刀子一样刻在了他的脑子中。他连做梦都在呼唤着她。
　　他知道杏花爸妈虽然在几年前已经将她和党国梁退了婚，但是他们之间仍然保持着关系。他不管这些，他认为退婚就是退婚了，退婚就意味着他们之间的关系结束了。既然是结束了，别人就有登门求婚的权利。至于他们之间仍保持着的关系，那只是他们痴情的延续，是藕断丝连，是已经落下去的太阳。大人不同意，他们再痴情也是枉想。所以，他打定主意要把杏花弄到手。他要用他的智慧和毅力，去改变杏花对他的看法，把她爱情的思线从党国梁身上拉过来。
　　一天夜里，公社所在地临河镇上县剧团演戏。村里去了很多人，杏花也去了。戏还没开始的时候，她行跟几位姑娘，就在街市上逛了起来，逛着逛着，几个人就跑散了。舞台上锣鼓响了，“咚咚嚓嚓”，响得很热闹，街上的人都往舞台下跑去，戏要开始了。杏花干着急，找不见她行跟的那几位姑娘，只好一个人去了舞台下。
　　戏唱的是《秦雪梅吊孝》，这可是她最爱看的一回戏。她很同情戏里的秦雪梅，特别是那大段大段的唱词，她每看一回，都要跟着戏里的秦雪梅流一回泪。就在跟着流泪的时候，突然觉得头上象有什么打了一下。她扭过头来，想寻找是什么人捣的鬼，一定是她一位伙伴。她慌乱地瞥了一眼，黑鸦鸦一片脑袋，一个个都是生面孔。她有点害羞，不好意思仰着脸瞅人家生面孔，赶快转回头，继续看戏。
　　没一会儿，头上又挨了一下。这一次比上一次还重了一点。她能感觉到是有人用小土疙瘩故意打过来的。她心里很狐疑，这是谁和她开玩笑，或者是约她出去。她没心思继续看下去了，索性拨开人群，挤了出来。
　　原来是石国禄。
　　她心里就冒出一股火气，但又不好意思发脾气，国禄毕竟回村不久，平时见面也挺好的。就忍了忍说：“国禄哥，刚才是你用土疙瘩打我吧？”
　　石国禄嘻皮笑脸地说：“杏花，看这有啥劲？咱们出去走走吧。”
　　杏花没有猜错，果然是他。
　　杏花郁郁地说：“走什么走，来这里就是看戏，要走，在家里还不能走，想走你就走你哩，腿在你身上长着，谁管你了？我不去，我还要看戏哩。”
　　说完，圪扭就转回身，又挤了进去。
　　石国禄讨个没趣，热脸碰了个冷屁股，只好灰溜溜地走了。
　　杏花挤进去以后，就再也没有兴趣看戏了，无论如何再也进入不了剧情，眼里也掉不下泪来了。本来一回杏花向往已久的好戏，被这个石国禄搅和得索然无味。她心灵上感到屈辱，石国禄你一个有妻室的人，你找我干啥？在这样大庭广众场合，动作又是那样鄙陋，丢死人了。她以前本来对石国禄脑子中还有几分好感，这一来，全被扫得荡然无存。她不想再继续看下去了，但她又怕出来，再遇见石国禄。
　　流不了泪就流不了泪罢，硬是撑着脑袋，心猿意马地看下去，简直是受洋罪。
　　石国禄就那样回去了。他原来想好的一肚子亲热话都没有用上。
　　他回到家里后，躺在床上翻来覆去翻烧饼。他想着杏花刚才对他的态度，他很后悔，觉得不该这样冒昧去找杏花。给杏花的这第一印象就弄糟了。是怨自己一时感情冲动，没有把握住火候吗？是怨自己采取的方法不雅吗？不是，都不是。是杏花那颗心还在党国梁身上钉着。他知道，人的感情这东西太微妙了，一旦被人占领，那是不容易改变的。想想人家和党国梁，那是一日之寒吗？那是多少年建立起来的感情呀！那是容易改变的吗？
　　他想不通杏花为啥那么憨，老人那可是正儿八经给退了婚的呀！她还瞎想什么？非要一条道走到黑，不撞南墙不回头？
　　他终于想通了，还是在杏花身上下的功夫不到位。人常说：“树不倒，古垛小。”“只要功夫深，铁杵磨成针。”他要争取多和杏花接触几次，多做些感情投资。“夜半杜鹃犹啼血，不信春风唤不回。”
　　这之后，石国禄就三天两头地往杏花家里跑。帮她家干这干那的。白贵才老汉和老伴对石国禄也很有好感，常在杏花跟前夸石国禄这好，那好，只是动不了杏花的心。她只想到石国禄那个晚上看戏的事，就觉得恶心，就对她妈说：“妈，以后别叫石国禄来咱家干活了，有什么活咱们干不了？非要他干。你知道吗？他是醉翁之意不在酒！”
　　她妈听不懂，就说：“什么瓮啦，酒啦的？谁家用瓮子盛酒了，又不是卖酒的，哪里有那么多酒还要用瓮子盛？你这小丫头片子，供你念了几年书，学会给你妈卖乖了，斯文起来了。”
　　妈一句话把杏花说得“扑哧”笑了。刚喝到嘴里的一口水，喷了她妈一身。她拿了块手巾一边给妈擦，一边说：“妈，你听不懂就听不懂呗，干吗说那些不着边的话，还不把人给笑死？换句话说，你总懂得黄鼠狼给鸡拜年吧？就是这个意思。”
　　她妈说：“那你说人家国禄是黄鼠狼，咱们是鸡？他给咱们拜年了，没按好心，打你的主意。”
　　杏花点了点头说：“嗯。”
　　她妈说：“你没想想，你也老大不小了，还怕人家登门求婚？愿不愿意那是咱们的事，你不给菜，总不能把人家篮子给挡住吧。”
　　这句话又把杏花给逗乐了：“妈，我还以为你糊涂着哩，你也看出来了嘛。”
　　她妈在她额头上点了一指头说：“你还把你妈当成老憨憨了。”
　　杏花说：“你看出来也好，妈，咱先把话说在前面。石国禄不管咋说，我反正是不愿意。你看他那德性！”
　　她妈正色说：“那你愿意谁？你总不能叫你妈管你一辈子吧？”
　　杏花说：“谁叫你管一辈子？人家就是愿意国梁嘛。你又不是不知道。”
　　她妈吃了一惊，说：“国梁？国梁你就别想了。你还不知道，咱给人家早已退婚了。人常说，‘好马不吃回头草’，已经了结的事还提那干啥？”
　　杏花急了，说：“谁退了？你们退，我们又没退。是我们的事，你和我爸可瞎管啥哩？”
　　她妈说：“你越大越不懂规矩了，谁家孩子定婚论嫁，不是大人作主？”
　　杏花说：“我这事情你们大人就是管不了，我和国梁都说好了。他非我不娶，我非他不嫁。”
　　她妈说：“你说你都成戏上那人了，论其实，一百人中有那么一个人吗？供你念了十几年书，大人都作不了你主了？憨憨，这事哪能由了你呀，咱给人家已经闹翻了，还咋回头？我倒没什么，大不了，豁出老脸不要，再央人说说，求人家党家谅解，给你们再恢复了。可是，你爸那倔脾气能通过吗？你还不知道他那老榆木疙瘩，能破得开吗？”
　　杏花说：“真要是这样的话，不叫你们为难，我们自己办，只要你们不阻挡就行了。”
　　然而，事情的发展并不象杏花想的那样简单。
　　几个月后，杏花发现国梁的信件中断了。近二年来，他们之间是每月都要通一次信的。这是他们早已约定的规矩，而且是每月开头的五天，互相恪守，雷打不动。近几个月来，尽管杏花连着写了几封信，只是不见回信。杏花心里烦燥不安，她不知道发生了什么事，她想了很多。
　　莫非国梁变心了？遇到了红颜知已，移情别恋了？不会。咋能变化如此快，以前信上看不出任何蛛丝马迹。况且，国梁根本不是那种见异思迁的人。
　　莫非是光荣了？她不敢往这方面去想，只在脑子中掠了一下，那是根本不可能的。现在是和平建设时期，国家又没有战事，要是有战争，那可是把脑袋拴在裤袋上，一场战斗下来，就要查一下看有谁还活着。现在当兵的有几个那样了的。
　　莫非是出差了？军事机密，不允许通信。不象。
　　莫非是生病了？生病不至于连信也不能写吧。大病？猛病？这也几个月了，也应该好了呀。要是不得好，那肯定不是一般的病。
　　她想了很多“莫非”。
　　万般无奈，她想通过他家里了解一下，也丝毫问不出什么。
　　她去向和他同时当兵的几个战友家里去打听，也是无功而返。
　　杏花万思不得其解。她终于做出个大胆的决定，她要亲自前往他们的部队跑一趟。与其在家里苦熬苦想，不如亲眼一见。
　　她主意已定，没有告诉父母真实原因，只说是出去几天，找他的同学玩玩。就匆匆告别父母上路了。
　　国梁的部队在大西北乌鲁木齐，她拿着国梁以前给她写信的信封，按图索骥，下了汽车坐火车，下了火车坐汽车，经过四天时间的辗转颠簸，终于找到了国梁所在的部队。
　　他的营部在距离乌鲁木齐还有二百多里的一个小草甸子中。他一到，连队以为是国梁的家属来了，都非常热情地接待了她，又打水，又送饭。只是不见国梁，杏花问了几次，连队同志说，老远来了，先吃饭，吃了饭再说。杏花以为真的出事了，眼泪就刷刷地往下流。她哪里还有心思吃饭。连队的领导同志才不得不告诉她，国梁负伤了，现在在乌鲁木齐市部队总医院治疗。
　　他们说：是在几个月前，一次执行任务，他和几个战士跟随马车队押送军用物资。途中梢马受惊，狂奔如飞。前面将要越过一道堑沟，如不立即停止，将会造成车毁人亡，军火物资将会化作一片火海。情况十万火急，车上几个战士都吓得目瞪口呆。他是押运小组的负责人，不容犹豫，如不当机立断，后果将不堪设想。此时，他奋不顾身，跳下车来，以惊人的力量扼制了狂马。车停下来了，车上的几个战士和一车军火物资得以保全，而他却受了伤。伤情危重，当时立即送往军区医院抢救，命保住了，但是，还有一些伤没有彻底痊愈。一条腿将可能造成残疾。现在已住进部队总医院接受治疗。
　　部队鉴于党国梁同志的英雄表现，临危不惧，不怕牺牲，抢救国家财产，给他记二等功一次，并通报在全团开展向他学习。
　　杏花被国梁的英勇行为深深感动了，她也为他感到骄傲。恨不得立即飞到国梁身边，她要亲自服侍国梁回复健康。
　　连队负责同志给他解释说，现在天已黑了，路上危险，晚上行车不安全，明天连队就有车去乌鲁木齐。今天晚上，你就安心在这里住一宿，明天保证让你见到国梁。他们把她按置住到了招待所。
　　几个日日夜夜的路途奔波，杏花已疲惫不堪。一坐下来，才觉得浑身象散了架，没有了一点力气。尤其是在汽车上，恶心呕吐，简直象害了一场大病。本该好好睡上一夜，但她躺下来，辗转反侧，不能入眠。一闭上眼睛，就看见党国梁浑身上下裹着雪白雪白的绷带，在她眼前晃来晃去，一会儿又是党国梁那亲切熟悉的面孔和那双热烈似火的眼睛。一夜醒过来好几次，天快亮的时候，才迷迷糊糊睡了一会儿。
　　深秋的准噶尔盆地，到处绿草如茵，风景如画，清新的空气，不时地吹进车厢，抚慰着杏花绯红的脸颊，轻轻的，软软的。这应该是杏花心仪已久的地方，她常常在脑子里假想着大新疆如何美丽迷人，现在置身其中，她却没了丝毫兴致。她的心飞进了乌鲁木齐部队总医院。
　　她见到国梁的时候，国梁刚输完液，侧卧在病床上。她不由得泪如泉涌，一下子扑到他身上。国梁万万想不到杏花这时候会来，他负伤的情况未曾告诉过任何人，连他家里都没有在信中透露。他怕别人替他担扰。他想在伤情完全痊愈以后，再告诉他们这一切。他怎么也不会想到杏花会如天使一般翩然而至。远离家乡千山万水，一场与死神的生死搏斗之后，能见到时时萦绕在心头的梦中情人，怎能不激动万分，情不自禁，潸然泪下。一滴滴泪水撒落在杏花黝黑的秀发上。
　　同病房的几位病友也为这对情人真挚的感情抹起了眼泪。
　　理智使国梁挣脱了杏花的拥抱，他只想到和杏花的婚事就心如刀绞，脸上布上了使人难以捉摸的表情。杏花哪里知道他此时心里的难言之隐啊。
　　杏花瞥了国梁一眼，嗔怪地说：“国梁，你伤成这样，为啥不早告诉我？”
　　国梁掩饰住内心的痛楚，敷衍着说：“我谁也不想叫知道。”
　　杏花狐疑地问：“为啥？”
　　国梁淡淡地说：“不为啥。就是不想叫你们知道。你们知道了，有什么好处？不但于事无补，还要替我担惊受怕，心里无端增加多少负担，那样我会好受吗？”
　　杏花又偷偷摸起了眼泪。她觉得国梁太值得她爱了。他宁愿一个人受罪，也不让别人知道。
　　杏花一边替他轻轻抚去脸上的泪痕，一边问他伤在哪里。党国梁用手轻轻的撩开被子，露出一条裹满纱布的腿。杏花小心翼翼地摸了摸，是右腿，硬绑绑的，是用什么在固定着。她问：“痛吗？”
　　国梁回答说：“不痛。本来应该好了，因为第一次没有接好，错了位，又接了第二次。用石膏固定起来了。近几天又化了浓，还需要输一段时间液体，消消炎。”
　　其实，国梁的腿并不是第一次没有接好。而是在基本上痊愈之后，在一个午夜时分，有一小偷潜入病房，对他临床那位熟睡的病友施行偷窃。他突然被惊醒了，一看情况不妙，不顾伤痛，一个猛子跳下床来，扑了上去。小偷没有想到骨折的病号还能跳起来，吓得屁滚尿流，抱头鼠蹿。
　　小偷没有抓住，他却重重地摔倒在地板上。原来尚末愈合好的伤处又断裂了。当时他痛得直在地下打滚，以至休克过去。医生发现后，连夜给他进行了第二次手术。
　　这事是后来有人悄悄告诉杏花的。
　　她一连住了半个月时间，每天挑着样儿给国梁做好吃的。他特别爱吃杏花做的家乡饭。长时间吃食堂的饭，他吃得腻味。家乡饭吃起来他总吃不够，而且感情上也不一样，就象又回到了晋南的黄河岸上的小山村。那种淡淡的清香，那种浓郁的风味总会勾起他遥远的暇思。
　　他穿的衣服里里外外，杏花总不让医院的护士去洗，她抢着洗，有的时候还替别人去洗。
　　由于杏花的辛勤照料，国梁的身体恢复得很快。固定的石膏也拆除了。逢天气好的时候，杏花就用轮椅把他推出去走走，换换环境，使他心情好起来。殊不知，她越是这样，越照料周到，国梁心理压力越大，越矛盾。国梁知道自己这条腿一定是残疾了，还不知道以后会是咋样，他觉得自己从此以后再也配不上杏花了。一个多么优秀的女性，难道能让她和一个残疾人过一辈子，他实在不忍心把自己的痛苦再强加给她。他不给杏花写信的真实原因也就在这里，他想把他和杏花之间的感情渐渐淡化下来，以至把他忘掉。可是，他怎么也没有想到，她居然不避艰辛，长途跋涉，又找到了这里。
　　他做出这样的抉择容易吗？那简直比割他的肉，掏他的心还要痛苦。比要他的命还难。他一天也不愿意让杏花离开自己，他多么想和杏花成为夫妻，共同走完人生的路。
　　他心里的这些矛盾，该如何向杏花倾诉啊？
　　一个微风拂面，阳光灿烂的日子，杏花又用轮椅把国梁推出来了。
　　在医院后边的一片开阔地上，这里显得娴静幽雅。草坪上绿草如茵，间有各种颜色的花儿正在竞相开放，鲜艳夺目。小鸟在头顶上盘桓，唧唧鸣啭。
　　远处的天空湛兰如洗，偶有几朵白云悠悠飘过，令人心旷神怡，祖国的大西北真美啊！
　　杏花慢慢地推着轮椅，在柔软的小径上走着，她想让国梁尽享大自然的恩施。国梁却是兴味索然，他无心欣赏这些，他想利用这个机会，在身边没有旁人的情况下，怎样向杏花表白自己的苦衷。不说是不行的，他已痛苦地下过无数次决心了。估计杏花也该回去了，因为他已督促过多次。
　　他终于鼓起了勇气。
　　“杏花，你今年该是二十三岁了吧？”
　　他问得很淡然，杏花听得有些蹊跷，深情地看了他一眼，说：
　　“看你说的，你还用问。”
　　“不是这个意思，我是说你也该嫁人了。”
　　杏花一听，有点不相信自己的耳朵，头上轰的一下，象响了个炸雷，差点把她击倒。
　　“你说什么，我嫁谁呀？难道你改变主意了？”
　　国梁掩饰住内心的痛楚，镇定自若地说：“你不要激动嘛。你听我慢慢说，你看我这条腿是不行了，我不能让你嫁给一个残疾人痛苦一生。你应该选择一个身体健全的人。”
　　“我不听你说，你就是一个躺在床上，永远起不来的人，我杏花也愿意伺候你一辈子。”
　　杏花脸都努红了，口气是那么激昂、执着。
　　国梁叹了口气说：“不行啊，你是感情上放不下，一时冲动。”
　　“不，我是认真的，我说了的话，一辈子也不后悔！”
　　“你一个人愿意，你爸呢？你妈呢？他们以前就退了婚，这下不是更不可能了吗？”
　　“这些事我都不管，我自己的事，自己拿主意。”
　　这次谈话没有结果。
　　杏花没有住到国梁出院的时候就回去了。直至杏花离开医院，国梁也没有说出同意结婚的事。她是含着眼泪离开的。
　　后来，石国禄也知道了杏花前往新疆部队探望党国梁的事，心里很不是滋味，一种莫名的妒火在燃烧。他要彻底熄灭杏花对党国梁的恋情。
　　石国禄终于想出了办法，一条釜底抽薪的“妙计”。他要说服党国梁的爸妈，要把他的表妹嫁给党国梁。
　　开始党好善老俩口对此事犹豫不决，虽然他们和白家早已脱离关系。但是，他们知道杏花和他们家国梁这些年一直还来往不断，杏花在他们心里也是个难得的好闺女。以前总想着有一天白贵才能回心转意，两家能重归于好，破镜重圆。然而等了几年，白贵才这老倔头只是没有在人前吐出一个悔字。现在石国禄又来说媒，叫他们进退为难。
　　国梁妈说：“我看这事要等国梁应允了才敢订。他和杏花俩的事，虽然老人把婚退了，可人家杏花还常来往，谁知是咋回事哩。”
　　石国禄说：“他们来往是来往，可是她爹白贵才能通过吗？那老倔脾气你们又不是不知道，杏花尽管同意，他爹不同意还不等于零？有钱还不置争吵货咧，凭国梁这条件，还愁找不下个好媳妇，就盯住他老白家杏花了？何必生哪份闲气？”
　　党好善是一个胆小怕事的人，听到这里，点了点头说：“那倒也是，咱跟人家生不了那份闲气。咱另攀亲事就是了，不知你说的是哪一头？”
　　国梁妈说：“他哥，那你就说说，只要合适，我和他爹就作主了。国梁他以后也不会有多大意见。”
　　石国禄说：“说起来也不是别人，就是圪塔村我姨家闺女。今年二十三岁，论长相、论本事都比杏花不差。”
　　说起这一家人，因为是邻村，党好善老两口都知根知底，觉得也没什么不称心的，就同意石国禄去试试。
　　圪塔村距离梨花渡只有七、八里路程。石国禄说去就去，只一趟就基本上定了谱。
　　石国禄他姨和姨夫听说是老善人家小子，心里就蛮乐意。“老善人”是别人送给党老汉的一个雅号，因为他名字叫好善，加上他平常与人共事总是象他的名字一样，乐善好施，与人为善，所以就有人称他为“老善人”。后来叫的人多了，这个雅号竟代替了他的名字。
　　认识他的人并不多，知道这个“老善人”的人可不少。主要还是那年因吸烟退婚的事，当时传得没远没近。虽已多年，仍被人当笑话传播。有的人还把这件事作为不要因小失大的例子，以此为戒。
　　说起党家，他们又拉扯起了这件事，几个人好笑了一阵子。不光笑白贵才老汉脾气倔巴，竟因一袋烟毁了女儿婚事；还笑党老汉这样一个平常仗义疏财的老善人，结果因一袋烟落了个吝啬鬼。你说，这世上的事，世上的人能说的清吗？
　　农村人办儿女婚事，主要看家庭，看老人。至于对象咋样，倒显得成了次要。只要不聋不哑，不憨不痴，老实本分，年龄般配就行了。何况国梁还是个现役军人，当然更是没说的。当下，老两口就满口应承下来了。
　　石国禄这个表妹叫胡椒，和杏花是同龄人，也是二十三岁了。人长得蛮水灵，高挑个。以前订过一次婚，因为女婿和他邻居几个年轻人合伙偷牛，被县公安局抓了，判了一年刑。胡椒嫌丢人败兴，哭着闹着跟退了婚。
　　胡椒退婚之后，年龄就显得大了，怕找不下合适的，整天为婚事忧心忡忡。听说她表兄石国禄给他介绍了个对象叫党国梁，心里高兴得不得了。
　　党国梁还是她在镇上上初中的时候就见过。因为党国梁那时候就长得很帅，方脸膛，大眼睛，白面书生，和其他同学在一起，显得卓尔不群。当时给他印象很好，她记得她还经常偷眼瞧他，以至影响到她后来找对象总爱拿他去比较。她做梦也没有想到表哥这次给介绍的对象，居然会正好是他，怎不叫她欣喜万状。多少年不见了，现在他又是现役军人，想必更应该是仪表堂堂了吧？