友从深圳来，到苏州已是傍晚，带他在山塘街前转了几分钟，不曾看到山塘街真貌，心里感觉对他负欠太多，一直有股说不出来的懊丧。回程的路上，决定第二天一定再来山塘。
　　
　　7月14日，很早起床，微微的晨曦透过路边的树丛竹林，照在车窗上，我的眼睛迎着阳光，微眯着，心却飞到了山塘。广济桥下车后，沿上塘街往回走，穿过一座幽邃的桥墩，走过几处古旧的院落，来到渡僧桥，从这里就可以进入山塘街了。桥边有几棵垂柳，桥下是碧油油的水，微风荡漾着，桥影柳影倒映在水中。往上看去，高大的门牌书写着苍劲的四个大字：山塘胜绩。
　　
　　穿过牌楼前行五十米左右，在街角伫立着一个灵秀的亭子，亭中有牌，上书“御碑亭”三字。前行数步，左转就是山塘街入口。沿街摆着许多小摊，陈列着许多工艺品——手工编织的昆虫、吹捏得栩栩如生的糖人、刻着吉祥文字的彩色豌豆、磨得光滑非凡的小木勺，每一件都让我想起儿时的岁月。
　　
　　远看山塘街，是一条黯长的窄窄的巷，青石铺的路面，行人很少，两侧栉比的房屋，都有着黑灰色的檐，灰白的墙，木质的古旧门窗。我的眼睛到处转动，想要捕捉着什么，临街的建筑被庄严肃穆的气氛笼罩着，让人分不清是古朴厚重，还是颓败萧条，百年老店斑驳的大门，寂寂的，生着绿锈的铜字招牌，象在诉说着山塘逝去的荣耀和苍桑。在清澈而被割裂成线形的古街上空，天是一种干净的蓝，抬头仰望，让人感觉周身有股无法言喻的静妙和庄重，天和地渐渐扩大，灵魂凝聚在越来越狭长越来越高远的天隙间，感觉自己非常渺小。
　　
　　我想象着多少年前，金黄色的阳光照着，跻跻跄跄的人流，男的、女的、老的、少的，来来往往于茶楼前，而茶楼里说书的情景，或寂静无声，或哄然大笑。昔日采芝斋内一定热闹非凡，精致的点心散发着诱人的香甜气味，精拣点心的游客你来我往；黄天源的食客一定很多，三五人悠悠地围着方桌，桌上摆着几只精美小碟，食客一边品尝各色糕点一边望着窗外的流云丹霞……入夜之后，坐在街边乘凉的老人和孩子，在凄迷的月光下，吹着爽心的风，或闲话家常，或拉着胡琴唱着小曲……
　　
　　然而，面对着五彩斑驳的街道，面对着破败建筑上长长的窗和寂寥无人的店铺，我只能怀着一种凭吊古迹的心情前行，左边右边辗转着挨店逐铺地进出。见到工艺品店，睁大眼睛看，听店主讲解的天花乱坠，却厚颜着绝不为其所动，就这样一一走过，心情竟也似掠宝一样的高兴。见到糕点店，总是拗不住自己品尝的欲望，一家一家的买了来，桂花糕、酒酿圆子、生煎包、豆腐脑……吃到最后，记住两样，乌梅熬制的酸梅汤是非常美味的，而象白开水泡制的冰冻绿豆水是绝不能再喝的。
　　
　　街道一侧，隔不多远总有一座拱桥，从山塘街的一端望过去，另一端要么是个茶馆，要么是个咖啡馆，招牌都是布质的，像旗帜一样在桥头飘扬。站在桥上，可以看到两岸的人家，浣洗的少女，流水上面漂浮着的落花，偶有载着游客的花船从桥洞穿过，这一切映在日光里，映在心里，总让我有些悠闲、古远的感觉。
　　
　　天渐渐热起来，我一路往虎丘方向走去。过了山东会馆的遗址，山塘街经过时间的剥蚀，加上管理的不完善，那段路两侧的建筑已是不堪入目了。于是，我折回头原路返回。
　　
　　再看一遍凄清的街上深闭的朱门，衰落中透出一种沧桑的美，在高楼林立的现代社会，依旧傲然地用它独特的魅力吸引着慕名而来的八方来客，用静谧和庄严洗涤着俗世的尘浊。我又是喜欢又是惆怅，这静静的古街小巷，这隐于繁华之中的沧桑，让我的心起伏不定。
　　
　　后来，在御牌亭休息了一会，看到风中飘摆的垂柳，也听到柳枝上伏蝉刺耳的鸣叫。12点左右，我离开了山塘街。