有则笑话说一个死刑犯要被拉去枪毙，可是子弹出了问题，第一枪打响了，但子弹没打出去，接着第二枪也打响了，子弹还是没打出去，等警察刚要开第三枪的时候，犯人哭着对警察说，大哥，你掐死我得了，太他妈吓人了。
　　这笑话听的令人捧腹，甚至会笑那死刑犯太胆小鬼了。可再细想，已经认为自己必死无疑的死刑犯为什么要怕死啊。其实，死不并不可怕，真正可怕的是知道自己将要死的恐惧心理的反映过程。这个恐惧的过程随着时间的慢慢移动，蚁噬鼠咬般折磨着人们心理和肉体将要失去对美好的现实生活依恋。
　　但我们在笑那个死刑犯的时候，是不是也会想到自己因为对某些事物恐惧而出现的哭笑不得的事情啊。比如对神鬼的恐惧；对突然意外的危险而手足无措；对自己感觉莫名其妙的危险而慌慌不可终日；更有很多人，因为病痛的折磨而恐惧对生命失去存活的信心。记得看过一篇文章，一个心理学家单靠一只小舟船，船上只储备了三、四天饮食和淡水，却只身在茫茫大海里漂泊了三个月。当人们在赞叹他的壮举外，问他为什么要进行这种毫无价值的冒险行动？他说到，是想证明一个人在毫无救助的茫茫大海上，凭着信念和知识到底能坚持多长鲜活生命的时间。
　　恐惧是人们企图摆脱、逃避某种危险情境而又苦于无助的情绪，它往往是缺少处理或摆脱可怕情境的力量和知识而造成的。
　　恐惧的威胁在我们现实当中比比皆是。一是肉体受不了那种难受折磨的侵害；二是心理受不了那种越来越大的臆想压力；三是缺乏对所处危险环境的认识知识。而对这三种威胁的恐惧都来自一个基础，那就是信念，信念坚定或脆弱的与否。人在毫无准备的情况下恐惧会常常侵扰的心灵的。这个准备说到底就是信念。而信念的坚定，往往在危险时刻会更大的激发人的主观能动性，或者叫潜力。
　　身体受痛，信念会抵消疼痛。比如那些在敌人酷刑面前不屈服的先辈英雄们，而那些被我们所不齿的变节分子们往往是因为对信念的不坚定而屈服外来的残酷；心理压力越大，信仰会缓解压力。比如那些各种行业上为之奋斗的精英们，面对来自各方面的压力而百折不挠的坚信自己一定会成功，最后达到了自己要现实的目标；知识缺乏对事物的认知程度，信念会补充知识。我们知道常常在危机时刻，由于对突发事件缺乏应有防范知识，或者对专业救护知识缺乏，在这种时刻，信念坚定者会想方设法的寻找机会，而意志薄弱者则会惊慌失措，失去信心。
　　心理学对恐惧下的定义一是指人的基本情绪之一。是指人遇到危险或回想经历过的危险时产生的情绪。产生恐惧时，机体的内部表现是：血液循环和心跳加快，呼吸急迫；外部表现是：全身僵直，面色苍白，眼睑张开，眼球在短时间内不动等。就如我们常常形容的“呆若木鸡”“灌铅似的”。这些表现在遇到危险事物或情景时，尤为明显；事过之后，提起经历过的危险时，仍心有余悸。但人们的恐惧反应有轻重之别。
　　恐惧情绪存在于人的各个年龄阶段，一般来说，随着年龄的增长而对恐惧的对象发生变化。幼儿害怕陌生人和陌生动物，以及对黑暗和幻形（例如传说中的鬼神）的恐惧。这类恐惧随着年龄的增长，生活经验和知识的丰富而逐渐减弱。同时，到了青年期，会对威胁到自我利益和社会前途的事物容易产生恐惧。例如，对破坏社会物质资料生产和人民生活的自然灾害的恐惧。青年期以后的恐惧也因年龄阶段不同而有所区别。例如，青年人对找不到理想工作和理想爱人的恐惧；中年人对不能担负起赡养家室和胜任工作而恐惧；老年人对疾病和死亡的恐惧等。
　　而心理学第二个定义就是动机之一。属衍生性动机范围。是指迫使有机体对引起恐惧的刺激物产生躲避或远离的内在动力。恐惧动机是后天学习而获得的。例如我们常常所说的初生牛犊不怕虎，后来再经常听说虎总是要吃掉牛的危险提示下，便对虎产生了恐惧心理。同样也可以说明有些人因缺乏社会经验而不知何为恐惧的道理。因此，一般来说，恐惧动机是在生活中学到的。恐惧动机与痛驱力有共同点，都是使有机体不是趋进刺激物，而是避开刺激物，动机（驱力）才能解除。
　　曾经去医院去看一个自以为自己是心脏病的朋友，询问他的病检查的如何，他说，做过心电图、CT、核磁共振、彩超、甚至做过心脏冠脉造影及心室造影微创介入手术，都没有检查出来是什么病，我笑着安慰他说是心理因素造成的吧。正在谈笑时，突然从病房楼道里传了一阵阵凄惨哀号的哭声，纳闷中，护士给朋友来送药。我就问那哭声是怎么回事儿，护士说，刚有个严重心脏病患者去世了，他的家人在哭。我看见朋友的脸色苍白，呼吸急促。我问怎么了？他摇了摇头，一句话没说，然后躺在病床上。过了良久才对我说，听到那哭声，心里感到非常不舒服。过了一个星期后，他给我电话说，已经出院了。我问检查出病因了吗？他说没有。接着又说，在医院住不成，常常听到有死亡家属的哭声，就是没有病，也会得的。干脆就出院了。我说，这就对了。
　　前段时间看了一篇电视记者采访桑兰的新闻调查。有一段问话非常令人思考。大概意思是记者问她，对于你现在处于这种下肢瘫痪，不能行动，需要轮椅来助你从事一切社会活动或平常生活，你是什么感觉。她回答说，很理解也很坦然。记者问为什么？她说，在我比赛受伤时，有那么一点模糊意识，就感觉到我要死，我想我如果真的能活下来，无论什么结局我都愿意。后来我活过来了，但那时除了头脑可以思维外，全身都在麻痹状态，我就想如果我能动，那我就知足了。现在能动了，但下肢依然处于瘫痪状态，甚至还不能完全自理生活，但我已经庆幸我还活着，庆幸我还可以和正常人一样工作，一样学习。几年来桑兰凭着她坚强的毅力，不但完成了大学硕士学位，而且参加了北京官方奥运网站和新浪官方网站主持人。
　　萧伯纳说，人生有两出悲剧。一是万念俱灰；另一是踌躇满志。我们在对待恐惧的威胁时是不是也应该去选择踌躇满志的希望啊。
　　
　　 写于2007年8月14日