经典的问题，对于热爱文字的我们来说，的确很重要。我们不妨从根上来看一看。
　　 经，带了“糸”旁。“糸”是一束蚕丝的象形。带“糸”旁的汉字，一定跟丝绸、纺织等含义有关 。在纺线织布的过程中，“经”是纵向的底线，纬，是横向的。所以，地理上有经线和纬线，成语有经天纬地等的说法。“经”是形声字，没有经线，纬线，是不能织布的。因此，经，有基础的意思。没有它，便失去了基础，什么事情都做不成。
　　 在说“典”之前，有必要先说一下“册”。“册”的原形，是一片片的竹简用绳子穿起来的象形。中间的一横，便是绳子。“典”字的上部就是“册”，下边的长横和两点，是两只手的变形。用两只手，很恭敬地把“册”举过头顶，用以表示恭敬（类似的表示恭敬的含义的有成语“举案齐眉” ）。能够享受这种待遇的“册”，才能称为“典”。
　　 既可以作为“经”，又可以作为“典”的东西，才是“经典”，而且是为大众所公认的，绝不是凭个人的好恶便可以这样叫的。 当然，这并不妨碍个人将自己喜欢的东西作为经典，虽说那并不为大众所承认。汉武帝时，董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”，奉儒家的主要代表著作如《诗》、《书》、《易》等为诸子之首，大加推崇。南宋理学家朱熹，将《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四部书辑录在一起，题称《四书章句集注》，此为《四书》之名之滥觞。这些著作，千百年来，经久流传，生生不息，单从对它们的《四书五经》的称呼来看，当之无愧地就是经典。
　　 在这个基础上去理解什么是经典的作品，心里便有一个大概的标准。
　　 什么是经典？经典，是由生活在特定时代的特定的人，凭借其深厚的学识功底，总结经验、觉悟世事后，感发出来的，对后世具有指导和借鉴意义的知识体系。
　　 经典具有这样几种特性：
　　 首先，经过长期的实践检验，并为大众所接受和认同。室雅何须大，花香不在多。真正有见地、有思想、有文学性的好作品，总是为人所津津乐道、争相传颂的。不必花上好大的精力去炒作，也用不着长篇大论地阐述什么更深的道理，一句“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”，已经足可以流芳千古，让后世争相效仿了。
　　 其次，可以指导人们的思想、生活实践。人们对于一部现世的作品，总要经过一段时间的认知过程。品读之后，觉得里面讲述的内容颇有道理，按照上面说的去理解、去作为，往往会产生事半功倍的效果。渐渐地，这部作品得到了人们的认可。随着时间的推移，竟至长盛不衰，一部经典便形成了。由于经典的被认可，它的作者，也就顺理成章地成了伟人或者有名望的人。其中的绝大部分都被载入了史册，而为后世所纪念。他们当中有思想家、哲学家、文学家、诗人、史学家、政治家、科学家，我们完全可以拉出一个长长的名单。
　　 其三，经典具有领域性，或称行业性、学科性。不同的领域，会有不同的被尊奉的经典。就宗教论：基督教的《圣经》，伊斯兰教的《古兰经》，犹太人的《塔木德》，佛教的《金刚经》、《大藏经》等等。不同领域的经典之间，观念可能会大相径庭、格格不入。这种现象尤以宗教为甚。
　　 以文学论，又可分诗词歌赋、小说戏剧、传记散文、文学理论等等，都有各自的经典名篇。
　　 我们不可能面面俱到地把每个领域的经典都罗列出来，不现实，也没有必要。大凡接受过高等教育的人，总能开列出长长的一个本专业必读书目清单来。清单上的书目，都应该算作这个专业的经典。
　　 近代国学大师王国维、胡适、梁实秋、林语堂等都曾开列过研究国学需要阅读的书目，每个人的书单上都列了不下百种。
　　 我们今天能够看到的古人的作品，广义地说，都是经典。如果不是经典，它们便不能流传几千年。类似赵本山小品中，白云女士的《月子》之流，放在厕所当便纸犹恐不及，还谈什么畅销，乃至流传后世？
　　 其四，经典作品具有时效性。一个时代的经典，未必是前一个或下一个时代的经典。不同的时代，被奉为经典的东西会有不同。即便是同处一个时代，不同的信仰的人群，遵奉的经典也不一样。而那些能够跨越很多的朝代而遗留下来的、依然让我们觉得百读不厌的东西，理所当然地就是经典。
　　 历史发展了这么多年，我们不知道在这个过程中，已经有过多少被奉为经典的东西，就这样随着岁月的流逝而湮没。历史上，书的灾难，绝不止嬴政焚书坑儒那一次。汉武时代的“罢黜百家，独尊儒术”，以及后来的三武灭佛、史无前例的文化大革命等历史事件，都使大量的历史经典著作经历了一次次的磨难。可以想见，历经磨难又能够流传至今，当是一件多么不容易的事。
　　 由此看来，流行的，未必是经典的。西晋左思作《三都赋》，直接导致洛阳纸贵。经过了1700余年，读起来仍不失其特质，像一颗璀璨的明珠，在众多的作品中闪耀着夺目的光芒，仅凭着它那让人炫目的光彩，就足以让作品连同作者一起，被供奉在文学经典的神台上。相比较而言，文革时期的红宝书，在当时绝对是要被奉为经典的，而且是经典中的经典。然而随着改革开放的钟声的敲响，似乎已经销声匿迹了，随着东海岸边那滚滚的浪花，湮没在历史的海洋之中了。
　　 发行量大的，也未必是经典。如果细心留意一下废品收购员（俗称收破烂的）的收获物，常会发现成捆的、全新的《XX文选》之类，那发行量可是足够大的了。但极少发现会有人把中国古典四大名著之类当废品卖掉。即使是当礼物送人，别人也会欣然接受的。
　　所以，泛泛地谈论什么是经典，没有什么实际意义。各人对经典的理解角度不一样，我们也不能求全责备。谁都有发表个人见解的权利。
　　 重要的是我们应该如何对待经典。
　　 其一，认知经典。我们对于经典的著作，应当了解它们为什么能够享有那样备受推崇的地位，也就是说，作品好，为什么好，好在哪里。书读百遍，其义自见。经典的篇目，应当做到耳熟能详。特别是里面的经典的观点和短篇名篇、名句等，应当达到背诵的水平。此外，也要读一些非经典的作品，从中找出它与经典作品的差距何在，知不足，然后，才能进步。经典的作品读多了，鉴赏力必定相应提高。人的读书的品味提高后，再读到什么作品，自然就有了一个固化了的判定标准，就像是心里有了一杆秤。
　　 其二，学习与模仿经典。在学习写作之初，完全可以模仿某个经典的名篇，参考原文的模式、风格等等，待达到一定的熟练程度之后，再脱离母本，自己写作。这是形成自己的风格的基础。在经典面前，我们不妨把自己比作小学生，即便是在小学课本上出现的一个普普通通的词汇，对一个大脑里还是一片空白、好画最新最美的图画的孩子来说，仍是需要学习的，那是他赖以成长的营养和资本。
　　 其三，努力把自己的作品也提升到经典的水平。
　　这一条说起来很简单，真的要做起来的确不是一件容易的事，需要有一个艰苦的过程、经历，有一条漫长的路要走。但只要是持之以恒，通过努力，不管是不是能够达到这个目标，我想，那种努力的过程，已经足可以让我们享用一生了。
　　 我喜欢在知识海洋的岸边徜徉。遥望着海天相接处那条长长的曲线，聆听着海水拍打岸边发出的有节奏的声响，仿佛是一个个经历了沧海桑田的哲人，在向我娓娓述说着历史上的无数个曾经。尽管大海的深处，隐藏着无数的暗流、礁石，甚至火山，但大海依旧是那样平静，用它的博大，吸纳着百川之水，滋润着整个世界。
　　 大海，就是经典。