与任何一种竞技棋一样,五子棋的每一局棋也分为三个阶段:开局,中局和残局.
　　五子棋的开始阶段称为开局,或称布局.其开局阶段是十分短暂的,大约在七着与十几着之间.在这一阶段的争夺中,双方的布局,应对将对以后的胜负起着极为关键的作用.在开局阶段取得的形势好坏,主动与被动,先手与后手的优劣程度,往往直接影响中局的战斗.因此积极处理好开局和开局向中局的过渡十分重要.
　　首先应有有一个好的开局作战计划.
　　我们常常看到有些棋手孤立地活三,冲四,缺乏通盘考虑,结果很快就感到无棋可走,走不下去了.还有的棋手开局不久很快陷于被动,被对方牵着鼻子走.还有更坏的棋就是,刚走几着,就被抓"禁手",直接从开局变为残局.产生这类情况的主要原因是在于缺乏对局基本原理的理解,没有一个好的开局作战计划.
　　其次应比较深刻地研究开局理论,通晓一定数量的开局棋形变化,这也是十分必要的.但是,对于缺乏实战的初学者来说,关于开局的许多高深理论不是很容易理解的掌握的.大家在实战中积累自己的经验,丰富和加深认识.逐步研究开局理论,发展和创造新的开局变化.
　　开局的中心任务:合理布局,力求主动.简单的一句话,那就是"开局争二",或者说是"二的争夺".
　　大家知道,五子棋是从一至五,逐渐布子,发展连系,同时运用限制和反限制的智慧,在连子的过程中为自己的棋子争得相对的主动权和优势,逐步扩展优势,或者从劣势转化为优势,击溃对方的防线,最后连五取胜或抓禁手取胜或迫使对方投子认负.与打仗一样,对局双方都必须竭尽全力去争夺主动权,避免和摆脱被动地位.这时,错综复杂的棋盘上,主动与被动这一对矛盾是主要矛盾,它的存在和发展规定或影响着其他矛盾的存在和发展.
　　在开局阶段,主动权的争夺同空间的争夺是密切联系在一起的.棋子占据着较好的点,就掌握较好的空间地域,有机地相互配合组成战略的或战术的协同,拥有更多的配置要点和发展路线.反之,拘谨拥挤,子路阻塞,彼此互不相关,甚至出现严重弱点,受到对方严厉地攻击,那处境就困难了.
　　同时,主动权的争夺又同时间的争夺密切联系着.虽然,有的棋手一开局就顺手布子,花费的时间很少,但是布局不严谨,甚至有漏洞,反面不如那些一开局就耗时较长,但是布局合理,又有新意的棋手.如果,一开局耗时过长,反过来又影响中局和残局的进程,导致整盘棋越下越快,没有回旋的余味,甚至一着不慎,满盘皆输.
　　从一开局,我们就应当经常衡量空间,时间,子力,棋形四者的对比,转换,结构,并分析它们的得失利弊.
　　功夫在棋外,平时多练棋,多打谱,在布局阶段就能省时省力.就算看到罕见的开局,也能参照过去练过的棋谱,寻找最佳的应对招术,至少不易吃亏.
　　按照现代职业连珠棋的观点,开局不仅仅是准备战斗的阶段,主动权的争夺从第一回合起就已经开始了.到盘面的第三手棋,就要考虑是否交换,或者对方是否会交换,交换后此局棋又应该如何下好等等,都直接关系到主动权的争夺.先后手就是差异,差异就是矛盾,矛盾逐渐发展和激化.矛盾的主要方面应该力图制造和寻求对方的弱点,而不是等待对方出现弱点再加以利用.因此应该根据具体局面中双方的斗争来考虑制定作战计划,而不是单方面地机械地下子布阵.要结合棋手的心理,素质,脾气,性格,嗜好等等似乎与下棋无关的种种因素,通盘考虑,避实就虚,攻其不备,才能从一开局就取得主动.要把开局作战计划的制定同对一定的具体局面的估计和分析结合起来.不能孤产地研究开局理论,把开局与中局战斗绝对切开.要善于运用具体的战术威胁达到预定的开局战略目标.
　　许多初学者,往往对必胜局的花月,浦月不感兴趣.他们认为这些持黑必胜开局在实战没有作么用,一开此局就被别人换去了(三手交换规则),要不就没有用此类棋型开局比赛.其实,这是一种错误的观点.花月,浦月不仅是五子棋的基础功夫,而且对日后个人技术的发展极有帮助.可以说,任何其他的开局最后都是利用花月,浦月中的基本胜形而取胜的,甚至追下取胜(抓禁手)的雏形也能在黑方失误或恶手之着的棋形中找到其中的奥秘.不要小看了花月,浦月开局,如果一个棋手真正学会了,学懂了,学透了这两种开局,并在任何情况下对白方的任一应点都能取胜的话,这个棋手就已经具备了相当高的水平.
　　学棋,要活学,要掌握其精髓,实质,而不是单纯记谱或背诵定式,这一点是任何要成为棋手的人都必须牢记的.
　　最后,强调五子棋开局战理的诀窍,那就是两个字"限制",千方百计限制对方的发展,就是开局的思路.