“天行健，君子以自强不息。”一语，出自《易经》。意思说：“天体刚健运行，君子处世，也应像天体运行一样，力求进步，自强不息。”
　　 在农村的静夜中读《易经》，另有一番感触。大半生已在自强不息中走了过来，晚年了，该怎么样生活？是值得思考的。
　　 农村，比城市要艰苦，这是不争的事实。我在那里购置了一方宅院，与其说是去养老，其实是想换另一种方式来生活。因为，退休了，在城里闲呆着无所事事，实不啻为等死。
　　 五一后我便来到了我的乡间小屋，或者说，来到了我的乡间别墅，前后算来，也只不过十几天。早上揽镜自照，我欣喜地发现：面色红润了，神采奕奕了。变化可谓立竿见影，和往日截然有所不同了。
　　 短短的不长时间，竟会有如此明显的变化，似乎不可理解。其实，说来也不足为奇。主要是得益于我在这里坚持不懈的锻炼，也得益于这里难得的新鲜空气，以及，在菜园里持续不断的劳动。
　　 每天一大早我便迎着旭日，围着环村公路疾走，速度之快捷，可以说一般青年人也难以企及。这种高强度的健步锻炼，在城市大街上是根本不可想象的。而且，东北的大平原，一望无边的玉米地，完全是一派绿色的海洋。在这里，空气又何止是新鲜？径直是清香扑鼻、沁人心脾。鱼见了清水也新鲜，又何况人天天呼吸在这新鲜空气里！
　　 城市里显然是另一番天地：商店里，大街上，到处人山人海。那点儿可怜的空气，一个人刚呼出来，另一个人便又吸了进去，全是污浊的。而且，在这本就不洁的空气里，又掺杂了工厂的废气、机动车的尾气，乃至各种垃圾的霉烂气与臭氧，等等，在这里侈谈什么空气新鲜，不是天方夜谭吗？
　　 据说，在巴黎街头想呼吸一口新鲜空气，要花钱买。往街边的新鲜空气机里投入一枚硬币才能吸取几口，可怜得很。
　　 农村则不同，就怕你肚子小，否则你完全可以放量地去呼吸，决不用担心有人收费。
　　 农村与城市相比，不止是空气新鲜。因为少污染，天也显得更蓝，阳光也更充足，到处一片清新，让人感到轻松而惬意。如果你再有一方竹篙茅舍，像当年的陶渊明，在自己的田园里，“园日涉以成趣，门虽设而常关。”，享受自己小天地的乐趣，虽不是神仙，其实，简直胜似神仙。
　　 当我在城市生活的时候，也只有在电脑旁才略感顺心。上了网，天南海北，事无巨细，霎时间，尽收眼底，是慰人心的。其他，就没有什么值得恭维的了。
　　 到了乡下以后，网还是能上的，但更吸引我的还是我的小菜园。在这里，柿子、黄瓜、辣椒、茄子，葱葱郁郁、盎然生机，让人不能不喜。当然，不光是享受，你也要呵护它们，要浇水，要施肥，而且，决不能让杂草生长。于是，就像昔日写文章爱笔一样，现在除草就爱上了锄头。
　　 每天肩扛着锄头，在园间，这里走走，那里瞅瞅。发现什么地方土壤板结了，就松一松，有杂草冒头了，就铲了去。不由地还会哼起昔日的儿歌：
　　 “拿起锄头呀，除呀草，好长苗呀，呀活嗨！”
　　 简直其乐无穷，即使你不想返老还童，还可能吗？
　　 在这里我想起了东晋时一位著名将军陶侃。作为将军，陶侃除了关注军事，也关注自己的健康，进行劳动锻炼，不失为做人的楷模。
　　 陶侃为人勤恳，其故居在陶公山，位于湘潭市区石嘴垴。陶侃曾在山上建有小茅屋，并在周围开荒种菜，传为一时佳话。
　　 除了种菜，陶侃也不忘锻炼。在广州的时候，总是早晨把甓(pì砖)运到书房外面，晚上又运回来。有人问他缘故，他说：“吾方致力中原，过尔优逸，恐不堪事，故自老耳。”。就是说，他正致力于收复中原失地，过分悠闲安逸，恐难以承担大任，所以才自我辛劳。
　　 你想，将军都如此严格要求自己，吾辈小民又怎能甘于自弃呢？
　　 天行健，君子也应取象于天，并像陶将军那样，自强不息。