9月3日是中国抗日战争胜利纪念日暨世界反法西斯战争胜利纪念日。近日观看了电影《喋血孤城》，该片再现了1943年常德保卫战的真实历史，是继《血战台儿庄》之后，中国大陆拍摄的又一部描写正面战场抗日的战争史诗力作。之后，找来各种历史资料详尽了解了那段的历史背景，并深深被抗日将士英勇献身的精神所感染。原来在历史的角落里，曾有这样一群人在民族危亡的关头奋不顾身，谱写了一曲可歌可泣的诗篇。
　　 “弹尽，援绝，人无，城已破。职率师部，扼守一屋，作最后抵抗，誓死为止，并祝胜利。” 1943年常德会战最惨烈的时候，常德城区已成一片焦土，黄埔一期学生、第74军副军长兼57师师长余程万将军仍率残部死守。此时将军已知援军不可能如期抵达，决意全师战死常德。这是他给司令长官孙连仲将军的电文，孙读后当即泪如雨下。
　　 11月18日，余程万将军率领57师8000余人守卫常德，抗击侵华日军4万人的进攻，歼敌1.2万多人，坚守16昼夜，直至弹尽粮绝。战至12月2日20时，57师8000多人，只剩下300余人；3日凌晨，将军口述完给司令长官孙连仲将军的电报，即举佩枪自裁，部下见状夺下枪支，声泪俱下，苦苦劝阻才作罢。师长余程万和参谋长柴意新将军均要求坚守常德，对方突围求援。最后研究决定余程万师长突围寻找援军，57师少将参谋长兼169团团长柴意新将军带着29个人留在城里坚守待援，最终全部战死，常德沦陷。6天后，余程万将军率突围出去的余部共83人，随救援的58师收复常德。
　　 战前，余程万发表57师保卫常德文告：“假如我们是为了保卫常德，争取国家民族独立自由而死，这死比生更有价值……”在艰苦卓绝的抗战史上，由于武器装备落后，当时中国军队能在一个中等城市坚守5天已很困难，而57师以8000之师，抵抗装备精良的4万日寇，孤军奋战16个昼夜，这本身已经是奇迹！
　　 战后，蒋介石闻知常德失守，余程万擅离阵地，震怒之下，下令将其撤职、扣押，送交军法处审判。消息传出，常德民众群情激昂，6万多人签名作保，求免将军一死；57师的残部更是感到奇冤难辩：指挥官竭尽全力守城了，为什么还要被处罚？最终，余程万被判服刑2年了事。抗战胜利后，为了纪念常德血战，著名鸳鸯蝴蝶派作家张恨水打破常规，根据57师常德抗战题材创作了小说《虎贲万岁》，书出版后，一位很漂亮的苏州女孩看了书，心仪余程万，托人介绍，时逢将军丧偶，竟然做了余太太，也算为常德会战再添佳话。
　　“我们前进才是生路，我决心不离开阵地一步，我的热血要洒在这里。这里是祖国的土地，我要誓死保卫它，死了也是我的光荣。”这是许国璋将军所部被敌人重重包围时，勉励部下时说出的一段话。现在提到许国璋这个名字，当下的人恐怕只会想到教人学英语的许国璋教授。但是今天我要告诉大家的是一位将军许国璋，国民革命军第150师师长。
　　 1937年“七•七事变”后，许国璋将军随二十九集团军出川抗日。行前许国璋将军对家人说：“我出川抗战，身已许国。你们在后方，妻要勤俭过生活，儿要努力读书。我每月除以应得薪金寄助外，要你们自己努力。至于我，望你们不要惦念。”
　　 1943年11月2日，许国璋将军在紧急关头，亲自来到前线，手持步枪与众将士一同打击日军，日军在我阵地前遗尸累累，死伤惨重。不幸，许将军身中两弹，血流不止，在战场上数次休克，众将士误认为他已阵亡，准备派人把他运回后方。凌晨四时，许将军清醒过来，急促地说：“我是军人，应该战死在沙场，你们准备把我运送对岸，这是害了我呀！”说罢又昏厥过去，等他再次清醒时，摸到睡在他身边的卫士的手枪，毅然举枪自戕，以身殉职。
　　 “将军，记得，我永远记得，您每次奉命出征，匆匆又转来告我：文珍，文珍，请为儿女尽力，莫怕丈夫献身，我去求民族生存，你在家哺育儿女安心……”这是黄埔军校第五期学生、第10军预备第10师师长孙明瑾将军遗孀姜文珍女士在纪念丈夫的诗文中一段文字。1943年11月，孙明瑾将军奉战区长官部命令，率预备第10师8000将士，从驻地衡阳驰援常德，日夜兼程于26日进抵常德外围。这时，日军主力得知我援军来到，立即前来堵截，双方展开了激烈的战斗，预备第10师官兵伤亡极重。12月1日，孙明瑾将军率本师继续与日军主力第68师团血战。在战况极端危急的情况下，部下请求掩护将军突围，但将军拒绝部下的请求，奋身投入激战，亲自操起一挺轻机枪，率部向日寇发起冲锋。打完一梭子弹，又用手枪、步枪猛射，最后以刺刀与日军搏斗，刺刀折断！
　　 当将军率部冲锋至一山隘时，一手持机枪的日军在三米处向他狂射。在猝不及防中，一串侵略者的罪恶子弹击中孙明瑾将军的颈部、胸部、腰部和手臂。将军中弹倒地，血如泉涌，鲜血顿时染透征衣。卫士立即开枪击毙手持机枪的日寇，抬将军突围。将军目瞪卫士，忍痛高呼：“中华儿女要壮烈，不畏死，不贪生，牺牲生命，救国救民，努力杀敌！努力杀敌！！”临终之际，将军用微弱语气命令部下向德山猛进：“贯彻命令，达成任务！”语终气绝，将星陨落，时年三十八岁。半年后的衡阳保卫战期间，将军所部将日军68师团长佐久间为人中将击毙，终于为孙明瑾将军报仇雪恨。
　　 平生喜欢读史，但历史教科书上对于正面战场的作战介绍较少，往往寥寥数语。欣喜的是近年来学界的研究越来越宽泛，远征军等题材影视作品频出，那段历史也越来越清晰。常德会战是中国抗日战争中极为重要的战役，被誉为“东方的斯大林格勒保卫战”，双方参战兵力30多万人，敌我双方伤亡惨重，中国军人以伤亡约6万人代价毙敌4万余人，最终常德失而复得。中国军人视死如归，他们中有人战死，有人重伤，有人自杀殉国，有人九死一生……他们中不仅有隶属中央军的余程万将军、孙明瑾将军、彭士量将军、柴意新将军、张灵甫将军，还有西北军系统的孙连仲将军和川军许国璋将军……面对外辱，中国军人空前团结，不分派系，一致对外，以六万血肉之躯为国家和民族赢得了尊严和希望。