从自家的小店铺里走出来的时候，已是满天星斗了。四周的树木蓊蓊郁郁，深不可测，只有弟弟家的小酒店门前灯光明亮，那只猩红的灯笼如同醉汉那摇摆不定的心。
　　弟的小酒店开张已经两年了。
　　原先，他自己的小店铺是这个小村仅有的一个，卖点烟酒茶糖，偶尔也留一个过路的赶脚人歇宿。不久，一条马路贯村而过，来往的车辆与日俱增。从A城至省城原来走的一个大弯,而今只穿过小村，跨过村后的那座新桥,再钻进新开的隧道，一下就近了一百几十里。于是弟弟在他的对面也开了一爿小店。
　　起初，他并不介意。兄弟俩做生意，谁赚了钱还不是一样？可慢慢地，他感到了压力，自己小店的买卖少了。弟弟的事业格外红火:铺面从两间扩大成四间，门脸新做的装修，堂上已有八张桌子，板凳全是新的，亮得照得见胡子茬。最让他惊异的是，弟弟雇用了一个临时工——一个漂亮得让他吃惊的姑娘。
　　见他来了，弟弟漫不经心地冲那姑娘说“哎，这是我哥！”
　　他慌乱地冲姑娘点点头,头便深深地低下去,眼只瞄着那锃亮的高跟鞋。
　　自此,他常去弟弟的小店坐坐,总 火是一付找弟弟商量事情的样子。弟弟也总是喊一声: “小子，给哥拿酒来。”
　　“小子”是姑娘的名字。
　　于是，他便就着“小子”送来的花泣生米或是猪皮冻什么的胡乱喝几盅，不时向出来进去的“小子”瞄上几眼。
　　他孤身一人已经三年了。媳妇去世前在给他留下了一个姑娘，现在已经十五岁了，能给他看着铺面。虽说买卖被弟弟争来不少，但他不以为然。他不是那样斤斤计较的人。他不在乎金钱，他缺少的是感情。
　　其实，他的心是死定了的。而那天见了“小子”,听到那朗朗的笑声以后，他的心突然象初春的地里，钻出了一丝丝一片片的草尖尖，并且，不停地生长起来。他爱上了“小子”，他想娶了她。
　　但他暗暗咬了咬牙，忍了。他下决心搏上一、二年，等自己的买卖好了，积攒下钱来，再娶她也不迟。从此，他想尽办法挣钱。他修整了门面，开拓了一条新的进货渠道，调整了商品品种……
　　渐渐地半年过去了，他的经营产生了效益。他也把门面扩大，增设了旅店业务，雇了两个临时工，随后盖了三间新房。这时，他觉得是向弟弟提出和“小子”結婚的时候了。于是，他提了两瓶酒去弟弟的小店。
　　然而，弟弟的小店却片冷清。几张大桌落满了尘土，吃剩下的碟子歪歪斜斜地扔在桌上，弟弟装做没有看见他，扭身到里间去了，门被摔得山响。
　　他明白了，是自己挤了弟弟的生意。他的心忽地难过起来，恨不得跪在弟弟的脚下陪个不是，哪里还有给婚的念头，转身走了。
　　不久，弟弟的买卖缓过劲来了。当然是因为他减少了与弟弟的竞争。弟弟的生意红火如初。
　　这天，他终于下决心要把娶“小子”的事和弟弟说了!于是，在那漆黑的夜里，他又一次来到弟弟的小店前。
　　小酒店前的那只灯笼在风里不时地摇晃着，暗淡昏黄的灯光周围组成一个迷人的光晕。他的心里顿时生出新婚的烛光和囍字。
　　但，当他摇晃着跨过门槛时，眼前的一切让他大吃一惊!几张桌子掀翻在地上，几只碟子被摔得粉碎，弟弟在那里无声地哭泣。
　　弟弟说，店开不下去了，“小子”被警察抓走了，明天，门要被封了。他呆呆地在那里站了许久。