五
　　 小桐说到这儿，面上尽现悲愤之色。
　　 萧水寒看着她，若有所悟。
　　 小桐缓缓说道：“现在你该明白了吧，我姓沈，名小桐，我就是那沈家小姐。那群黑巾蒙面人必是受人指使来擒我回去受死的。”
　　 “那王姓武林大豪，名甚么？”　
　　 “王中虎。”
　　 “是他！飞天老虎王中虎？”萧水寒知道此人，此人出道甚早，成名已久，行事亦正亦邪，全凭喜恶而定，不过他生平倒也未曾妄杀一人。二十年前，在与嗜杀成性的芒肠山十三大盗一役后，他便退隐江湖了。
　　 有人说，虽然十三大盗无一生还，且山塞中金银珠宝也被席卷一空，但是王中虎本人也受了极重的内伤，恐怕今生也难以痊愈，故此才不得不提前隐退江湖。
　　 “正是他！”小桐恨恨地答道。
　　 “如此这般，也不是长久之计……”萧水寒眉头深蹙，说道：“不如找几位德高望重的武林前辈，与你去调解这事，化解这段怨仇。”
　　 “怎生化解？化解得开吗？这可是杀子之恨啊！他必是要把我捉了活祭他那短命畜牲。”小桐冷笑着。
　　 其实化解此事有一个最好的办法：那就是一不做二不休，连那丧子老头也一并杀了，省却许多麻烦。杀王中虎，对萧水寒来说，不难办到。可是，萧水寒会这样做吗？
　　 不会！
　　——为什么？
　　 不为什么，只因他是侠士，只因他被人尊称一声“大侠”！
　　 什么是侠？
　　 “侠”就是仰不愧于天，俯不怍于人，有所为有所不为！义理当头，奋不顾身上刀山下火海抛头颅洒热血在所不辞有所必为；而出卖朋友坑害兄弟逞强斗狠挟技欺人滥杀无辜这些背义违理之事却是有所必不为的，是绝不为的！　
　　 这就是侠！这样的人才能真真正正称得上一个“侠”字。
　　 恰巧，萧水寒就是这种人。
　　 “也就是说，十五岁你便开始闯荡江湖了？”萧水寒这样问着，心里却想的是：风风雨雨这些年了，她肯定是吃了不少苦头。哎，这可怜的女子。
　　 “是的，不过，后来我有幸结识了何风大哥。何大哥知了我的遭遇，也与你一样的想法试着去调解。可是以何大哥的名头，都无法令王中虎收回成命。何大哥出于好意，便与我结为异姓兄妹，还传授了我不少武艺。”小桐一提及何风，满脸俱是钦佩和敬慕之色，一如邻家小女孩与人说起她哥哥时，那幅即崇拜又得意的模样。
　　 萧水寒立即明了何风的用心——何风此举，无疑是告诉王中虎：从今以后，小桐就是我的妹子了，若你敢伤她或是杀了她，那么，我定与你誓不罢休！
　　 “哎，王中虎是也太不依不饶了些，何况，他那孽子本就该杀！”萧水寒想起今日遇袭之事，不由感叹道。
　　 小桐调皮地一吐舌头，笑道：“他是恼恨我令他无子送终了。”
　　 萧水寒心下默然：看来这一路上，我得尽力护着她了，否则难以向何大哥交待。将她送到何大哥庄中，必是比跟我流浪天涯要安稳得多。了结这桩事后，我又得继续找寻了……哎！都两年了，也没有雪儿任何消息，雪儿，雪儿，你到底身在何方？
　　 “喂——想什么着？呆了？”
　　 萧水寒乍一抬头，便见一张似笑似嗔的俏脸，已凑近在他面前。
　　 萧水寒下意识往后避了避，省到自己失态了，忙道：“没什么。”
　　 “没什么？没什么你干嘛皱着眉？”原来萧水寒先前想到了雪儿，一时心中牵痛，不由得又把眉儿攒了。
　　 萧水寒淡淡一笑，并不作答。
　　 “哼，爱理不理的……不扰你了，我睡去了。”小桐霍地一下站起，转身就走，看样子似有些气恼了。
　　 萧水寒漠不作声，待小桐出了房门，才发出一声轻叹。
　　——这两个女子都喜着白裙，如果说小桐好比深山幽谷中的小白花，那么林初雪则更像一朵遇雪尤清、经霜尤寒的白菊了。小白花常孤伶得令人痛惜，而枝头白菊却又总似那么的遥不可及……
　　 这一晚，他躺在床上，思绪连翩。
　　
　　 六
　　 由无名谷向东，即便一路快马加鞭，也得半个月才能到达和风山庄。
　　 但这两人即不是逃亡，又不是有十万火急的事情要办，所以一路行行缓缓走走停停，差不多用了一个月才到达目的地。
　　 这三十来天里，两人遇到数次阻击和偷袭，当然，全都是冲小桐而来。
　　 可萧水寒自打知了这事的来龙去脉后，早已心生警惕。
　　 他知道这是一个需要保护的女子。
　　 所以，在这些天里，他们几乎可以说得上是相伴相随形影不离了；所以，尽管前来的杀手，武功是一次比一次高，但小桐却安然无恙。
　　 萧水寒一直都没有出剑。
　　 也许是这些杀手本事太不济；也许是萧水寒的武功已高得不用出剑足可傲视天下；也许，是伤己剑还没到出鞘的时候。
　　 “上一次出剑是何时？”小桐曾好奇地问过。
　　 这话使得萧水寒一怔，接着便是心中一痛。
　　 他只回答了一句，淡淡的一句——忘了。
　　 忘了！？
　　 忘得了吗？
　　 他忘不了！
　　 他忘不了五年前，他一怒拔剑，从“八大天魔”中七人的围攻下，救出了一名血染白纱的女子。
　　 那女子不是谁，正是林初雪！她因除去了八魔中的老厶吴一恶，而遭致其余七魔的报复及围杀。
　　 伤己剑出，七魔俱毙！
　　 那一场惊天动地惊心动魄的厮杀后，两个血人儿相视而笑。
　　 那是萧水寒与林初雪的初见。
　　 冲冠一怒为红颜！
　　
　　 他忘得了吗？
　　 “雪儿，雪儿，你此刻身在何方？”当萧水寒站在和风山庄的大门前，心底忽然发出了一声轻叹。
　　 这叹息来得极为突兀，以致他的心又痛了一痛，眉头又皱了一皱。
　　 幸而小桐也似有心事，并无留意及他。
　　 入了庄，却没见着何风。
　　 由管家口中才得知：何风三天前接到了武林盟主云啸月的绿林箭，已于前日离开，赶赴啸月山庄共商武林大事去了。
　　 萧水寒人已护送到，又不见何风，便不愿多留。歇息一宿后，翌晨，便欲告辞离去。
　　 小桐也没多作挽留，只是自庄内牵出一匹良马，默默送他出了庄外。
　　 大道上，两人无语。
　　 风轻，且柔，似娇慵少妇手指拂过铜镜一般的无力，又似怀春少女挽起自己如瀑长发时的一声轻叹。
　　 “我便走了！”萧水寒终是道出了这句。
　　 一语惊醒梦中人！
　　 小桐蓦地抬头，眸中有泪光闪动！
　　 萧水寒一阵震颤——她，她竟然……
　　 小桐颤声问道：“今日一别，何日……何日再见？”
　　 萧水寒凝注她顷刻，忽而眼光又不经意了。不经意得就像一抹浮云，淡入天际远山间。
　　 “有缘自当相见！”语罢，萧水寒翻身上马，一扬鞭，疾驰而去。
　　
　　 二十多天后，南方某处的小镇上忽然多了一名眼神忧悒的剑客。
　　 随后的日子，他一直在此流连不去。他气度不凡，却时常喃喃自语，似痴若呆；他衣衫还算干静，却落魄潦倒，常醉宿街头。
　　 这人每日惟一所做，便是向人打探询问。
　　 他在打听一个人。
　　 一个女人。
　　 一个姓林名初雪的女人。
　　 寒山菊林初雪！