编者按：其实，“远程教育”是一个非常大的概念，这是严教授与我见面后的第一句话。“我们现在讲的远程教育指的是现代远程教育，是指以互联网为基础的一种教育方式。现代远程教育在我国开始于1999年……
　　2003年年底，就在高校现代远程教育火红发展的时候，一盆凉水当头泼来——12月28日北京市教委公布了2003年高等学校在京设立的现代远程教育校外学习中心审核结果，8所高校在京设立的远程教育校外学习中心被停招。这一事件暴露了目前国内远程教育市场许多不足。
　　
　　目前国内远程教育市场的不足之处
　　
　　国内远程教育有哪些不足之处呢？全国高校现代远程教育协助组秘书长严继昌教授谈了他的看法：
　　
　　在我国远程教育机构是由教育部批准的试点学校独立设置的网络教育学院，试点学校的其他院系只能在网络教育学院下参与办学，办学的主体和利益的主体是网络教育学院。在国外，现代远程教育主要有两种形式：一种是把多个高校的资源集中在一个地方，用它来展开；另一种是由高校自主在各地建学习中心。相对来说，第一种形式搞得比较有特色，由于受条件的限制我国高校目前远程教育采用的形式是第二种。校外学习中心大多数是试点高校与各地普通高校、成人学校、电大高职、民办院校、大中型企业等合办的。由于合作伙伴五花八门，有相当一部分校外学习中心不够规范。
　　
　　校外学习中心是为学生提供学习支持和服务的，然而学习中心出现了一系列的问题，例如把教学资源放到网上就不管了，没有面授辅导，也没有其他方面的学习支持服务，另外：考试作弊现象严重。网络教育的原则本来是：“宽进严出”，然而现在的问题是：“严出”不落实。甚至有人这样来形容远程教育：它是一种“宽进宽出”的教育形式。
　　
　　从总体来说我国现代远程教育还处于一个起步阶段。“我个人认为：现代远程教育发展到现在才五年的时间，必然会出现这样那样的问题，这是很正常的，需要我们逐步去解决，但这里面最重要的一点是：必须提高培养质量。”严教授对此这样总结道。
　　
　　国内高校远程教育市场主要在东部
　　
　　国家开展远程教育的目的是把优秀资源向全国扩展，尤其是向西部扩展，让西部地区享受名校的优秀资源。同时促进高校教育信息化建设，扩大学校教育规模。
　　
　　从1999年开始，国务院为推进“教育振兴行动计划”，发展现代远程教育，对此进行了大量投入，主要做了这些事情：一、CERNET网络的升级和扩容。目前这方面的建设有了很大进展；二、开展校校通”工程，这个工程有利于满足西部教育建设的需要；三、网络教育精品课程建设，从去年开始五年内完成1500万精品课程，目前已完成验收了几百门课程。四、67所普通高校开展远程教育试点。五、中央电大的“人才培养模式改革和开放教育试点。
　　
　　高校现代远程教育得到了迅速的发展，目前注册学生近230万人，开发了近万门网络课程，已经有了一部分毕业生走上工作岗位，我国现代远程教育试点初获成果。
　　
　　从当前来看，现代远程教育的市场主要集中在我国东部和南部，西部地区开展的还不够，尽管试点高校中已有相当一部分是西部高校，但与发达的东部地区相比还存在着很大的差距。今后的目标是：如何把教育资源引向教育欠发达的中西部地区。
　　
　　清华大学为西部的远程教育做了不少有意义的工作，无偿为西部建立建设100个学习中心，目前已经建成了22个。另外，例如在学费上实行优惠政策：西部学员学费减半。此项计划准备在5年内完成。
　　
　　 教师网络教育联盟的成立为实现优势互补、资源共建共享构建了一个大平台，它必将对中小学教师、尤其是对西部中小学教师的教育培训发挥重要作用。
　　
　　未来：远程教育要向品牌化发展
　　
　　当前在世界各国对网络教育的发展都都不同程度地给予了关注。有项研究表明，近几年来，全世界的网络教育市场规模正以每年45％的速度增加，仅美国政府每年用于网络教育的费用就达100亿～120亿美元。目前全世界正有95000万人通过网络教育进行学习。那么未来的我国远程教育市场是一个什么样的状况？
　　
　　严教授概括了两点：一是学历教育和非学历教育都会朝着品牌的方向发展；二是学历教育热还会持续几年，非学历的认证培训会有较大发展。
　　
　　由于远程教育向品牌化发展，相应的认证证书会成为主要热点；现在有68所网络教育学院，其中95%都是学历教育，只有5%是非学历教育。而目前高校的扩招，给就业带来了很大的压力。虽然现在的主流是学历教育，但是学历教育热会会慢慢冷下来。非学历教育，即人才培训会渐渐兴起。
　　
　　发展高等学历教育是高等教育体制的龙头。目前我国共有人口13亿，而只有2000多所高校，在美国有4000多所高校，而人口只有中国的1/6，高等学历教育很发达，而我国在短期内不可能建立很多高校，民办教育发展的力量有限。虽然前些时候高校在扩招，但毕竟受多种教育资源的限制，所以用现代远程教育来扩大高等学历教育规模是比较合适的，是发展中国家搞大教育的一条有效途径。
　　
　　“我个人认为：以“课程为单元”的组织教学，最适合在职人员。目前国内的任何一种教育形式都不如它方便。而且是互动方式，它学习灵活，是通往各种教育的立交桥。是构建终身教育体系的最好的教育形式。”
　　
　　虽然眼下我国的高校现代远程教育仍处于初级阶段，但是我们已经意识到：随着互联网对人们的生活方式的改变，现代远程教育正在走进人们的生活，并且逐渐改变着我们的生活。毋庸置疑，高校现代远程教育的未来发展前景十分广阔。
　　
　　严继昌简介：
　　
　　清华大学教育培训管理处处长，教育部现代远程教育资源建设专家组成员，中国高等学校继续教育学会副理事长、秘书长，中国高校现代远程教育协作组秘书长。
　　
　　信息来源：hc360慧聪网教育频道 贺兰