坐落在丽江城北玉龙雪山南麓的玉峰寺，建于清康熙末年，是丽江五大喇嘛寺之一。寺内有三个院落。这里林木茂盛，风景优美。寺院不大，却因有一棵山茶奇树而驰名中外。万朵山茶一树霞，花团锦簇似山茶。盛花时节，满树红霞，人面红花，蔚为壮观，被誉为“环球第一树”、“山茶之王”，有“云南山茶甲天下，丽江山茶甲于滇”之说。
　　闻名遐迩的“万朵茶花”植于寺院北院。相传，茶树植于明永乐年间（1403—1424年），先有树，后建寺，至今已近600年了。而今入院赏树，首先你看到的是一棵低矮的山茶树，它只有2米高，其主茎有桶口般粗，冠幅50多平方米。其茂盛的枝干不是冲天凌空，而是被巧妙地编织成为独具匠心的三坊花墙、一顶花盖，形成茎干枝条相互缠绕、盘缠交错，花朵争艳斗奇、交相辉映的奇观，正面看去宛如一开屏的孔雀。这是花工的精心护理，以免招惹风袭。因为这种造型，所以能承重上万朵花同时竞开。
　　每年，当春风初度，玉龙山上白雪皑皑，红梅未绽之时，玉峰寺烂熳的山茶，就已一树红霞，笑脸迎人；花开之盛，远远望去如火树花团；而当桃李凋零，青果满枝的时候，它仍花团锦簇，如火如茶。从立春至立夏，100多天，先后开放20来批，一批未蔫而一批又含苞待放，每批开花千余朵，总共要开两、三万朵。“万朵山茶”，因而得名。它是国内开花最多、树令最长的茶花，确是名符其实的花王了。花事之盛，在它的同伴中，实为罕见。每年立春，花蕾初绽，争相吐艳，三月，开花尤多，云蒸霞蔚，把整个殿宇映得通红，故又称“照殿红”。这时节，远近的居民，外地的客商，呼朋邀伴，携盒带浆，兴致勃勃，争相前往观花，一时游人如织。一般的古山茶，多为树干高疏，宜远观，不宜近赏，远望一树红，近看凌云中。步入庭院，“万朵山茶”花枝拂袖牵衣；花朵在眼前头上竞相开放，人在花树旁，花在人群中，人花争艳，令人目眩神迷。鸳鸯并列是“万朵山茶”的又一奇处。赏花人若是细心，就会发现树若一棵，花开两样：一是“九蕊十八瓣”，即为九丛花蕊、十八花瓣，酥嫩艳莹，每朵花有7寸大；另一种是“单蕊山花”，喷雪吐焰，花朵只有 5寸大。有的单花缀技，有的并蒂开放，枝条交错，难解难分，令人称奇。原来，这棵俨然一株的茶树，原来是两棵树合抱为一，天长日久，变得密不可分，俨然是一株了，被人们称为“合欢树”。游人们从花形上可以辨别两树的异同，其中一为“狮子头”，一为“早桃红”。
　　据说，寺内喇嘛爱护这棵“山茶之王”如同生命。多年来，喇嘛一代传一代精心培植，他们在其冬眠后期施肥，还用茶油擦树干和浇灌根部，增加养分，因而树干光滑，树老不衰，枝繁叶茂，应时开花。
　　 只是此时已是8月，万朵山茶早已过了季节，未能目睹茶花璀灿的盛况。但看见葱绿的叶片，黝黑发亮的树干，我仍是怦然心动。那蓬勃顽强的生命力是得到玉龙雪山的庇荫吗？抑或是喇嘛虔诚之心的应验？这个超越了生命极限的神话，我想，只有在这片神奇的土地上才会出现。
　　“树头万朵齐吞火，残雪烧红半个天”；“苍然老树皆谁种？照耀万朵红相连”。望着远去的雪山和寺院，我期待着那个满树红霞的季节……
　　
　　
　　
　　
　　
　　 2004年10月6日