他将那盆有如相互交织起来的蟹爪花端到室内的时候，已经累的气喘嘘嘘了，致使孟主任的重要指示只听到了一半：
　　“……这盆花可交给你了……”
　　于是，从那日起，他天天将这盆花端出去晒太阳，浇水、松土、施肥，盼望着它早日开花。然而，他终究没有开花。后来，时间长了他竟以为这花天生就是不开花的。甚至想孟主任也实在太傻了，养一盆花不开花，有什么用？
　　当然，他对这一任务有些漫不经心。三天两头忘记了浇水，十天半月不松一次土。有一次他打了一壶开水来正要往暖瓶里灌，就听到孟主任在叫他。他放下壶就去了。原来是钥匙锁在了屋子里。他只好从门的上框跳进去，将门打开。
　　等到他回到自己屋子的时候，就已经忘记了水壶里是开水了，提起水壶浇花。想起是热水的时候，已经晚了三春了。
　　后悔是来不及了。但毕竟他还存在一丝幻想。万一要是死不了呢。但第二天，花就蔫了，不行了。
　　没有办法，他只好去花店，照那花的样子买了一盆。
　　这一下，他有了教训，不敢懈怠了。浇水，施肥，精心养护，生怕再出点纰漏。
　　当然，这花较先前的那盆不知道要好多少啊。
　　这样一来，曾经是对花毫无兴趣的他，渐渐地也对花有了些感情了。甚至有时会想，说不定孟主任早已经忘记了这盆花也未可知。
　　转眼到了冬天。
　　一天， 孟主任忽然来了，扭动了胖胖的身体说，
　　“你的任务完成了。来，帮我抬到屋里去”
　　他感到突然，一时间没有反映过来。
　　直到孟主任再次招呼他的时候，才知道，他与这花的缘
　　分已经尽了。他心里劝自己，说自己正愁冬天这花没有地方放哪，何况，这花又不开花，养着又有什么意思呢。他放在了孟主任的屋子里时，喘着气感叹到：
　　“真够沉的……”
　　又过了大半个冬天。几个人闲了没事，谈到了蟹爪兰。同事说那花开的如何如何好看，令他不满起来。他和一个同事争论起来。他说，那蟹爪兰是不开花的！我知道！是不开花的！我亲自养过的！我当然知道！
　　于是，争的天翻地覆，面红耳热。最后，他们决定打赌，谁输了，谁请客。他以为胜券在握，拉了他们去到孟主任的屋子里看花。
　　门被推开的时候，他一下子惊呆了。只见，靠窗的桌子上，那盆碧绿碧绿的蟹爪兰开满着红红的鲜艳的花朵。
　　那是自己曾经养过的蟹爪兰吗？
　　是的。那是自己从花店买来的那盆花。棕红的花盆上有着一枚篆体寿字。当初，就是因为有寿字，自己还怕让孟主任看出与原来的不一样哪。那花架分明是自己搭过的，用绿色的尼龙绳系过了的。他顿觉一片茫然。
　　孟主任说，这花只在冬天开，而且是在春节的时候。
　　……
　　很快，春天又到了。
　　这天，孟主任指了她屋子里的蟹爪兰说，“小李，帮我把它抬出去。这任务交给你了”
　　他看到，几支枝条无力地垂着，鲜艳的花已踪影全无，似乎从来就没有花开放过。他走过去，端起蟹爪兰，仔细地端详着。他甚至怀疑自己当初打赌的时候是否真的看到了蟹爪兰开花。他不知道自己是不是在梦境之中。
　　1988．8．