这里有一篇乾隆皇帝的“敕（chi，四声）谕”，相当于圣旨了。它是乾隆五十八年（1793)“宣”给英国国王的，英国使臣马戛（jia，二声）尔尼代收。内容如下：
　　 奉天承运皇帝敕谕英咭利（原文中的“英”与“利”字旁边都有一“口”字旁）国王：朕光宅四海，统御万邦。远至迩安，泽既覃（tan，二声）夫中外，薄来厚往，恩尤偏于怀柔。嘉兹恭顺之忱，式赍宠绥之命。尔英咭利世居西澥，地隔重瀛，名不隶于职方，事罕征乎史册。因响风而慕义，始献赆以朝廷。谓前者八旬未预延厘之庆，今值万寿来伸祝嘏（gu，三声）之诚。荐陈备列夫多仪，利涉远逾乎万里。是谓一心以向日，敢云惟德之动天。既召使臣，俾遂觐扬之愿；偕兹藩服，同沾燕（同“宴”）赏之荣。轸念勤劬（qu，二声），按日优颁饩（xi，四声）廪（lin，三声）；远虞匮乏，计年宽给糇粮。爰逮使还，聿彰（dan，三声）告，所有锡赍珍绮，俱如常仪；加赐彩缎罗绮、文玩器具诸珍，王其祗受。於戏！曰寿富，曰康宁，朕惟自强不息；有民人，有社稷，王宜敬事永无愆（qian，一声）。其悉不宝远物之怀，永副同底太平之化。故兹敕谕，毋替钦承！
　　 敕谕的大义是：我乾隆是世界各国的主宰，而你这个远在西方的小国，本来是没有资格做为我清王朝的藩属，但远道而来为我祝寿，其诚心可嘉。还带了那么多东西，真是一心向着我们天朝大国。我们已经将你们与其他藩属一样对待了，因为你们回的时候路途太远，已供给大批给养，还破例赏赐你英国国王很多珍宝。我呢，会自强不息，享受健康与长寿的，你要好好治理你的国家，不要犯错误，要知道我可有不稀罕远方宝物的胸怀，希望你永远接受我们，达到天下太平的教化。专门给你做了指示，你不要辜负我的期望啊！
　　 这篇自欺欺人的敕谕已经不知道到哪里去了，而那个年代距今也已是二百一十年。翻开中国近代史我们可以看到五千年的泱泱大国最耻辱的开端——鸦片战争。可时光倒退四十七年，中国居然是不可一世的英帝国极力想友好建交的国家。不足半个世纪，一个想交朋友的人就变成了强盗。教材中把中国的耻辱史简单地归结为清政府的腐败无能和长期闭关自守，更多的就是西方列强的凌辱与大大小小可以堆积成山的不平等条约。却从没在历史书中看到中国的大国心态和天朝自居的骄傲。中国完全可以在1793年就明白自己的自负与愚笨，而不用等到人家大炮打过来的1840年。
　　 英国在二百多年前由于生产过剩等诸多原因，迫切希望清朝政府“改革开放”，并取消贸易限制，还极力争取在中国北京派常驻使节，与中国建立平等外交关系，但一直没有合适的机会和借口。终于，他们找到了给乾隆拜寿的借口，在通过东印度公司人员将信件交予两广总督郭世勋后，不等中方批准，船队就直奔天津港了。
　　 在此之前，清政府仅允许国外船只泊于广州。英国人在未经批准的情况下北上使郭世勋很被动，郭立即上奏乾隆。乾隆知道后龙颜大悦，于1792年的阴历十月二十日下达圣旨，准许英国船队进津，这可是前所未有的事情。在乾隆老爷子特许“行止听其自便，不得稍涉张皇，致令外夷心生疑惧”的关照下，英国人极顺利地抵达天津，这时候已经是十个月后的事情了。英国使团有一百多人，记录下了四十多万字的见闻录。打着拜寿的旗号，英国军舰在广州、舟山、庙岛、天津自由往返，还得到了中方的引水和供应，使英方熟悉了中国的水道，为半个世纪后进攻中国埋下了伏笔。1793年阴历的六月十四日，英船到达了山东登州的庙岛洋面。年已八十二岁但精力仍旧旺盛的乾隆皇帝为了自己的声威和天朝的体制，耗费了大量的人力及物力，还委派山东巡抚吉庆、直隶总督梁中堂、长芦盐政征瑞负责贡品从山东到京城的事物。一路上，英国人白吃白喝。在中方的默许下，甚至英国水手从商贩手中购买物品都不用付钱，否则商贩会被中方官员殴打。
　　 阴历七月底英国人进入京城，好“面子工程”的乾隆很高兴。在他眼里需要的不是英国的贡品，而是他威服天下的荣誉感，地球另一面的小小的蛮夷之国来给他进贡，那是多有面子的事情啊！在路上的时候，长芦盐政征瑞就与英使马戛尔尼对见乾隆行礼的问题争执不下。最后在乾隆首肯的情况下，英使才勉为其难地做了单腿下跪之礼。这也使得英国人腿关节不能弯曲的笑话又得以流传几十年。居然在半个世纪后有大臣还提出过用竹竿为武器拨翻英国人的建议。
　　 贡品乾隆都看了，但没有重视，它们被深锁于宫内。英使带来的物品有铜炮、榴弹炮、毛瑟枪、连珠枪和剑刀片，还有一艘有一百一十门重炮的英国最大军舰的模型。另外还有天文地理仪器、工艺品、日用品等等。英国人想激起乾隆的兴趣，以打开对华的销路。但可惜的是，在乾隆眼中没有任何价值。一个可以提早四十七年了解欧洲先进军事及工业的机会，一个被动的，但还为时不晚审视自己的机会就这样从眼前溜掉了。闭关锁国使得当时的人们对欧洲的工业革命一无所知，可面对着先进的枪炮却毫不在意，不怨自己又怨谁呢？
　　 四十七年后，当英国人的枪炮落在国人身上的时候，国人才知道枪炮的厉害，其后的洋务运动虽有效果，但已经无力扭转乾坤了。两百多年后的教科书上仍然在谴责西方列强将不平等条约强加在我们身上，但似乎忘记了在英国的子弹和炮弹落在中国领土之前中国的皇帝不也是以不平等的敕谕在对待英国吗？尽管两者的实际后果并不能类比。
　　 中国在五千年历史中一直走在世界前列，清王朝出于内政考虑而闭关锁国有其政治目的，就如同宋朝重文轻武而倍受北方少数民族欺辱一样的窝囊。好在清朝的前二百年还算强大，不象宋朝一直都很窝囊。1840年始，一段中国历史上从没有过的屈辱史上演了。
　　 前几年曾无意找到一本中学的地理书，前面写着我国地大物博，多少矿居世界前几位，物种如何丰富，工业产值如何农业产值如何……当时看了也不觉得什么，可现在想起来就是心酸了。曾经在三十年前的《新华月报》上看到过一个款待外国人的国宴场景，整整齐齐地摆了几十张桌子，而吃客近千。这就是仍在作祟的大国心态，而那个年代也正如满清一样的闭关锁国。
　　 历史不能倒退，时间不可逆转。当看到某个或先进或歪佞的事物一定要留神，忽视它、漠视它或者掌握不住它就有可能会受其苦，劳其神。我们当不了国家领导，所以也不用考虑国家决策的对错。但在我的这一生中，一定会记着“井底之蛙”、“目空一切”、“强加与人”以及“闭关自守”等词的。希望大家在了解此事后能有所启发。
　　
　　 2003.7.15凌晨2时许