近日在电视上看到了一则两国军事演习的消息，这不由使我想起了两个伟大民族的久远往事。一个是我们饱经磨难的中华民族，一个是那不屈不挠的俄罗斯民族。
　　由于涉及的是军事题材，也使我又再一次翻开抽屉底，找出了我那视为珍藏的老唱片《1812》序曲，再次聆听。《1812》序曲差不多是音乐发烧友人手一册的经典唱片。
　　乐曲那宏大激烈的战争场面，侵略与反侵略，全民皆兵，誓死保卫国家的的英雄气概与那振儿欲聋的隆隆炮声交织在一起。悦耳的钟声敲响了世界的和平之声……
　　伟大的俄罗斯音乐大师彼德-伊里奇-柴科夫斯基作为俄罗斯最伟大的作曲家以及俄罗斯古典音乐和欧洲古典音乐的集大成者。一生名品众多，《1812》序曲在他的作品里并不显赫，可以说这只是大师献给世人的一碟小菜。《1812》序曲不算柴可夫斯基最好的作品，即使老柴本人，在写给梅克夫人（柴可夫斯基的主要赞助者）的信中也说：「这首序曲将会非常嘈杂而喧哗，我创作它时并无太大热情，因此，此曲可能没有任何艺术价值。」
　　然而，具有讽刺意味的是，《1812》序曲在首演时已大受欢迎，为柴可夫斯基赢得极高的声誉。后来陆续在俄罗斯许多城市和德国、捷克、比利时各地演出，自此一直成为柴可夫斯基交响乐作品中最形象鲜明、通俗易懂和备受欢迎的作品之一，这点恐怕出于柴可夫斯基意料之外。
　　柴可夫斯基是在1880年写的《1812》序曲，全名为《用于莫斯科救主基督大教堂的落成典礼，为大乐队而作的1812年庄严序曲》。这首曲是柴可夫斯基应他的老师尼古拉-鲁宾斯坦之请而作，目的是庆祝莫斯科救主基督大教堂的重建——这座教堂曾在1812年法俄战争中被战火焚毁。
　　1812年，拿破仑率领60万大军入侵俄国，企图在短时间内歼灭俄军，占领莫斯科，并迫使俄国投降。战争开始时，拿破仑军队在数量占优势的情况下，俄军不得不逐步撤退，法军迫近莫斯科，俄军司令库图佐夫采取坚壁清野，烧毁粮草的战略，并撤退居民，率军暂时撤离莫斯科。拿破仑在占领莫斯科一个月后，仍无法迫使俄国投降，反而令自己孤军陷入重围，于是下令撤离莫斯科。撤退途中，拿破仑军队不能适应俄国严酷的冬天，加上饥饿和俄军的反击，终致溃败。拿破仑入侵俄国时多达六十万的的部队大部分被歼灭，最后只剩下不足万人逃出俄国国境。
　　《1812年》序曲是根据上述史实写成的一部管弦乐作品。柴可夫斯基在这首序曲中层次分明地叙述了1812年的这一事件，包括俄罗斯人民原来的和平生活和随后发生的不安和骚乱，俄法两军的会战，以及最后俄国击溃法军，俄罗斯人民庆祝胜利的狂欢情景等。
　　此曲大约可分为三个部分。刚开始由大提琴和中提琴演奏第一主题，那是基督教的圣歌《上帝佑吾黎民》。随着乐器的加入，音量的增加，可以体会到拿破仑大军的入侵。
　　第二主题是当速度转为行板，在军鼓的击打声中，俄国援军到了。不久就变为快板你可以发觉战争越发迫在眉睫……法国军队出场，法国号开始吹奏《马赛曲》，你会听到《马赛曲》音乐充满四周，代表法军占据优势。接下来的主题是俄罗斯民谣……第五主题由钢琴先来演奏，这意味的是莫斯科市民“揭竿而起”，一起对抗法军。法军蜂拥进入莫斯科，大战莫斯科的音乐和马赛曲混合在一起……最后法军终于在饥寒交迫中溃散。
　　最后乐曲速度又趋于舒缓，第一主题又再现。木管和铜管乐器也加入演奏，宣告胜利的钟声嘹亮想起，曲子更为雄伟。再转为快板，俄罗斯的国歌高声唱出，在胜利的炮声中结束全曲。
　　高尔基也曾称赞这首曲子，他说：这首序曲是深具人民性的音乐，像平稳的波涛那样庄严有力地在大厅回荡，它以一种新的东西攫住你，把你高举于时代之上，它的声音表达出这一庄严的历史时刻，极其成功地描绘了人民奋起保卫祖国的威力及其雄伟气魄。
　　许多世界著名的音乐大师都曾演绎过这首曲目，许多著名的乐团以及著名唱片公司的录音，更使这首曲目的版本众多，有的发烧录音为了追求逼真的效果，那隆隆的炮声，往往是采用真炮来录制的。那钟声也往往是在教堂录制的。
　　这首曲目的录音，往往是检验你音响器材效果的比较普遍采用的一个曲目。你若更好的欣赏它，最好用一组较好的音响，尤其是低频要好，下潜要深。当然乐器的定位效果也要出众啦。若用电脑聆听，最好音箱要有低音炮。
　　下面再附带介绍十个版本的《1812》序曲：
　　（1）、MERCURY 434 36O－2
　　Antal Dorati指挥Minneapolis Symphony Orchestra（现已改名Minnesota Orchestra）的《1812》序曲。这只唱片多年位居TAS榜内，亦曾被企鹅CD指南（97／98年鉴）给予3星带花的最高评价，并将它列为《1812》序曲的首选版本。香港陈瑛光的《CD圣经》也推荐此版本（好可惜，他的简介离不开讲炮声）。
　　无可否认，此碟的炮声是它卖点之一，而MERCURY公司大获成功的原因，就在于它开创性地利用录音技术，在乐队的演奏中加入了真正的炮声和教堂的钟声。这张唱片MERCURY公司一共录制过两次，两次都是同一指挥和乐团。第一次录音是在1954年，仍然是单声道时代，炮声是在西点军校录下拿破仑时期制造的古炮射击声，钟声则录自耶鲁大学校园内的大钟；第二次录音是在1958年，这时已进入立体声时代，炮声改为使用1775年法国制造的大炮，钟声则改用纽约河畔教堂的大钟钟声。
　　
　　MERCURY和TELARC都是分别录制炮声、钟声和乐团的演奏，然后进行混音。这张唱片由于录音出色，效果传神，而真实的炮声有着震撼人心的效果，因此，单声道时的制作，就已成为发烧友和音响厂家采用为试音碟。1958年的制作，运用了三支咪和三声道的录音机来进行录音，录音效果效果在当时是极先进的。黑胶时代，这张唱片就卖出超过200万张，可谓MERCURY的镇山之宝。
　　现时的CD版本是根据1958年的录音母带转录而成，以今日的录音技术来看，这只碟的背景噪音稍大（放心，是我挑剔，也许你会不赞同）。其实，我最欣赏这张唱片并非它的炮声（即使这张唱片不加入真实炮声，我仍然觉得它是一流的）。Antal Dorati指挥Minneapolis Symphony Orchestra演绎很好。整体给人的感觉是非常流畅、富有动力和内涵。值得一赞是唱片的混音师，他将炮声、教堂钟声等音效处理得很好，没有喧宾夺主，配合乐团演奏，浑然天成，给人水乳交融的感觉。这只CD Track 2介绍录音情况，挺好玩的。
　　HMV现时的减价项目，大概70元左右
　　（2）、TELARC CD-80541
　　对不起，我由始至终觉得TELARC出品的《1812》序曲不过尔尔，Erich Kunzel算不上大师级的指挥家，Cincinnati Pops Orchestra也不是世界一级乐团，但这并非我要批评的地方，因为我听过Erich Kunzel指挥Cincinnati Pops Orchestra其它曲目，整体上仍给人活力感。
　　最可惜是这个《1812》序曲版本，正如TELARC部分录音为人诟病一样，它给我的感觉是整体协调差劲，录音不平衡，演奏音色暗哑，层次不够分明，唯一的卖点是炮声厉害，音效惊人，但炮声不是评价一首管弦乐的重点啊！真的佩服这张唱片的代理，是他们的功劳，将一只不怎么样的唱片吹成试音天碟，唉！清醒下啦！香港人。
　　
　　当然，这只碟也并非一无是处，它收录的炮声音效相当惊人，经过DSD处理后，唱片的背景宁静度也提高很多。此外，这张是唯一有SACD的唱片，如果你要听音效，你要听大炮声，买这只碟吧！但假使我只能买一只《1812》序曲，这只唱片显然并非我首选。
　　正价货品，大约100元左右。
　　（3）、RCA BVCC38126
　　Eugene Ormandy指挥The Philadelphia Orchestra（美国费城交响乐团）是我的另一心水选择，假如你没听过Ormandy和费城交响乐团的大名，很明显，你并不算古典乐迷。这个版本的录音是我听过这么多版本中比较出色的一张，Ormandy指挥得不徐不疾，乐团演奏精彩，你能感觉到管乐与弦乐的结合的最高境界，听《1812》序曲，你不应错过这个感情真摰的版本。
　　正价货品，大约100元左右。
　　（4）、RCA Living Stereo 09026-61246-2
　　Fritz Reiner 指挥Chicago Symphony Orchestra（芝加哥交响乐团）也很出色，这位已故的指挥家被多位乐评人评为世界十大指挥家，他的指挥锐利，速度准确，这张唱片音响也非常光洁。听过费城交响乐团的费城之声，你怎能错过芝加哥交响乐团的演奏呢？如果你有Eugene Ormandy的版本，把这张也买下来吧。听这两大乐团较技，绝对是赏心乐事。
　　正价货品，大约100元左右。
　　
　　（5）、PHILPS CD 442 011-2
　　听老柴怎能不听俄国指挥家的演奏呢？杰基耶夫（Valery Gergiev） Kirov Orchestra and Chorus的版本令人倾倒（99年杰基耶夫率领基洛夫歌剧院乐团及合唱团来港，有人看了吗？），这位前苏联的指挥家，绝对是柴可夫斯基的理想演绎者，他指挥热情，演奏充满张力，唱片的录音水平极高，音色优美，录音平衡，你听过RCA和PHILPS的版本，就明白我为甚么批评TELARC了。
　　正价货品，大约100元左右。
　　（6）、DECCA 443 094-2
　　这是Antal Dorati 指挥 Detroit Symphony Orchestra 的版本，听过MERCURY 的版本后，也许你可以听听Dorati的这个版本，这张唱片虽非典范录音，但属于水平之作。这只CD还收录了柴可夫斯基的意大利奇想曲、斯拉夫进行曲和哈姆雷特幻想序曲。
　　低价系列，大约55元。
　　（7）、DECCA 448 494-2
　　这是Zubin Mehta指挥 Los Angles Philharmonic Orchestra的演出，Mehta的演出很有感染力，特别是末段的演出，令人赞赏，同属水平之作。这只CD还收录了柴可夫斯基的斯拉夫进行曲和罗密欧与朱丽叶幻想曲。
　　低价系列，大约55元。
　　（8）、UNIVERSAL 469 611-2
　　小泽征尔（Seiji Ozawa）指挥Berlin Philharmonic的版本不是《1812》序曲的权威版本，但音色平衡，小泽也指挥得很好，这只CD除了这首序曲外，还收录了柴五交响曲。假使你因为印刷不够精美，少人谈论而看轻这只CD，那真的很可惜。
　　环球出版的这系列CD很便宜，才39元一只，外地比香港贵一点，这个价钱，你买了绝不后悔。千万不要看轻这批低价CD，全是一流指挥和顶级乐团，是古典音乐入门者最佳选择。新手买碟，不要尽信广告甚么「天碟王」的宣传，一流的演奏家和乐团的合约都在大公司手里，你买的「天碟王」有可能只是夸张的音效，平庸的演奏，根本不能提高你欣赏音乐的水平。
　　极低价系列，订价39元。
　　（9）、HUGO HRP 750-2
　　这只CD是叶咏诗指挥中国中央交响乐团，假如你爱国爱港，那这只碟你一定要买下来。但坦白说，这个版本从指挥到乐团的水平离世界级仍有一段距离，而且是一段颇长的距离。叶咏诗的指挥一板一眼，欠缺感情，这个版本的录音也不理想，随便举个例，你听听打三角铁的声音，好像漏了「三角」两字，泛音不足，变成「打铁」声。不过，前面的「画展」好一点，所以争回一点分数。
　　雨果正价系列，80元至90元左右。
　　（10）、普罗艺术 POLOARTS POLO CLB-86033-2
　　Vladimir Fedoseev指挥Moscow Radio Symphony Orchestra（莫斯科广播交响乐团）的版本比想象中好，Vladimir Fedoseev的名气比不上Valery Gergiev，Moscow Radio Symphony Orchestra也不能和列宁格勒爱乐乐团相比，但有机会你一定要听听这个版本，俄国佬演奏老柴，感情演绎俱佳，加上这是日本仔的母带，运用了K2录音技术，只花了人民币35元，收货有余，真的，这只唱片很便宜。还有，你一定要听第二首「如歌的行板」，这才是柴可夫斯基的精彩作品。
　　内地近年有不少好的唱片品牌，普罗艺术是其中一家，这家制作室出品大部分是日本JVC提供母带，在国内生产，他们的唱片好多都运用K2 技术，售价便宜，值得留意。
　　平价系列，人民币35元。