孔子是我国第一个主张"因材施教"的教育家,他承认学生个性的差异和程度的高低,主张在统一的培养目标之下,应该注意因材施教,"中人以上,可以语上也,中人以下,不可以语上也(对于中等以上水平的人,可以跟他讲高深的学问,对中等以下水平的人,则不可以讲高深的内容).".
　　
　　在21世纪教育课程改革的今天,我们仍然是提倡因材施教,了解每个学生的爱好,个性和程度,熟悉在心.在教学中,根据他们接受能力的大小,进行不同的回答.
　　
　　孔子的学生曾参,他的修养比较高,有一次向孔子问"道"的意思.孔子就不直接点破,只是说:"吾道一以贯之."让他自己去领悟.孔子走后,别的学生便问曾子老师的话是什么意思?他回答说:"夫子之道,忠恕而已矣(老师所讲的道,就是"恕"罢了).说明他已真正领会了孔子的教导.
　　
　　我们现在在教学中,提倡自主学习,探究学习讲的就是这个道理.让学生针对问题和疑问,去广泛收集资料,提高学生的阅读能力,在阅读中探究问题的所在,增强了学生的探究精神. 所以作为21世纪的人民教师就不能向以前那样"教学生一杯水,自己要有一桶水的标准要求自己".而现在的教师要象"海绵"象"泉水".不仅要"因材施教"还要发挥学生的主体作用.