说起读书，对大多数人来说是件快乐无比的事情，可对我来说却是件“苦差事”。因为在大学里教书，没有学位就象“无证驾车”的司机，心里总觉得不踏实。说不定哪天就丢掉了饭碗。倒不是说要干出一番惊天动地的大事，但是有了那块“牌牌”，就有了“家中有粮心不荒”的感觉。因此，象我这过了不惑之年的人还出来奔学位的不乏其人。
　　
　　许多人问我：为什么选择泰国来读书？欧美、日本还有国内那么多名牌大学为什么不去？谁不想到北大、清华去走一招？又何曾不想去哈佛、牛津去开开眼界？可惜门槛太高，你就是有钱怕未必都能进去。只能望洋兴叹。象我这般年龄的人，能赶上末班车也就不错了，哪里还有那么高的远大理想？其实,我原本并无到泰国读书之意。说来有些巧合，甚至有点身不由己的感觉。
　　
　　早在前年夏秋，我就已经获得了澳大利亚阿得来德大学的博士入学通知书，只是由于高昂的学杂费而使我不得不打消去澳洲的念头。八万澳元的学费对一个从教于偏远的西部高校教师来说仍是一笔天文数字，就是在发达的东部高校，也未必是一笔小数。在获得澳洲的入学通知书以前，我有过一次“烟花三月下扬州”的经历，参加了杨州大学博士入学考试。4月底结果出来后在我预料之中，190分上线我考了201分。说起来应该是可以拿到入学通知书的，偏偏这时，泰国苏兰拉里理工大学来了几位专家到我院进行学术交流，我被“赶鸭子上架”充当了翻译，从学术讲座到实地考察，全程陪同。泰方和学院领导对我的表现较满意，在签订双方互换学生项目时，把我的名字写进了协议。就这样，我还来不及考虑杨州大学的事情，就来到了泰国。
　　
　　在未来泰国之前，我心目中的泰国是一个热带旅游圣地，虽然国家不大，但却充满着神秘。什么芭堤雅的“人妖表演” 、“象背上的婚礼”这样的传说早在几年前就已经听说了，但究竟是啥样还真想去瞧瞧。据资料记载，佛教是泰国的国教，百分之九十以上的居民信仰佛教。几百年来，泰国的风俗习惯、盛林文学、艺术和建筑等几乎都和佛教有着密切关系。佛教为泰国人塑造了道德标准，使之形成了崇尚忍让、安宁和爱好和平的精神风范。果真是那样么？此外，泰国的大学又是什么样的呢？还真值得让人去感悟一番。
　　
　　
　　我所在的大学叫苏兰拉里理工大学，位于泰国最大的Nakorn Ratchasima 省，距省城Korat市有17公里。其名源自于当地的一位叫苏兰拉里(Suranaree)的民族女英雄。这所大学历史虽然不长，仅有15年的历史，但是十分现代。建筑风格也十分别致，所有建筑物全是红色。到过泰国的人都知道，这里没有冬季。照理说，红色建筑物在炎热的夏天显得更热，所以直至今日我也不明白为什么全是红色建筑。可能是他们长期习惯于空调不觉得热的原因。我刚来的时候还不习惯它的空调，他们喜欢开得很冷，刚进入室内的一瞬间觉得很舒服，可不到五分钟，便叫你冷得受不了，直接是可以穿毛衣。办公楼，图书馆到处一个样。校园很大，骑自行车绕它一周至少也得花上一个小时。别的不说，就说校园巴士就有12辆，每天不停地在校园内转悠。尽管如此，有时候还是觉得不方便，大部分学生都有摩托车。教师基本上是开车来上课的。有人说，和美国的校园一样很大。在我看来，至少也不比新西兰梅西大学的主校区校园小。
　　
　　和国内的大学相比，有几点不一样。一是它实行的是一年三学期制。这在泰国还是独一无二的。它借鉴了部分西方国家模式，任何一个学期都可以接受研究生。每个学期都有研究生毕业。但毕业典礼一年只有一次，而且相当隆重，因为每一份文凭都是由泰国的公主亲自发出去的。以前都是由国王亲自发的，因为年纪大了，现在都是公主替他执行。二是它实行的是统一学分制。根据不同的学历要求，学生必须修完相应的学分并完成各自的论文才能毕业。三是他的教师基本上是欧美或日本大学毕业的博士，都能使用双语教学。教师职称的晋升和英联邦国家一样，要求十分严格。一所大学只有几位教授。教师和职员的收入差距很大，资格老一点的副教授可以拿到十五万泰铢的月薪，也就是三万人民币。而秘书最多只能拿到四万铢。但不论何人，工作都很敬业，就是保安，也不例外。还值得一提的是，这所大学的图书馆管理较为规范，也具备十足的信息资源。特别是期刊杂志，与国际接轨较好，能参阅到当月的任何一种国际期刊。这在国内也不多见。
　　
　　让我出乎预料的是，这里的确是读书做学问的世外桃园。且不说它的实验室设备如何先进，信息资源如何丰富。校园内除了体育馆，健身房以外，没有其它娱乐设施。购物也极不方便，尤其对于外国学生来说，购物已成为他们的一大难题。当然你可以乘坐校外巴士到市里去采购，但坐车来回至少要花上一个小时。校园内有一个小商店，只能购些牙膏，牙刷，面包之类的小东西。所以，这一年来我大部分时间都是在图书馆度过的。真是谢天谢地，在国内哪会这样让你安心下来学习。此外，学习任务繁重，作业还必须用英语解答，每个学期都有一篇论文，你必须做成幻灯片，还要用英语宣讲。真是逼得你透不过气来。那还有时间去逛超市。如果下午餐厅不开放，你还得去校门口去吃饭，遇上假期，你可能会吃上一个月的方便面。
　　
　　前不久，我有幸到泰国的国家生物化学与分子遗传实验室短期学习分子标记技术。就座落在著名的Chulalongkorn 大学，Chulalongkorn 是泰国的国王5世(Rama V)，因由他发起创立而得名。我把它比做泰国的“清华”，因为它在泰国的总体排名第一，始建于1917年。这所大学和我所在的大学相比，风格大不一样，有点类似于国内的老牌大学。校园显得拥挤，还有许多古老的建筑，但实验室却是一流的现代。因校园地处于繁华的闹市区，显得有些喧闹，没有宁静的感觉。可是购物和交通都十分便利。来到泰国短短的一年，却有不少的感受。首先，这里的人都很讲礼貌。尤其是学生，遇上老师都要恭恭敬敬地行礼；其次，这里的人们都很善良，乐于助人。要是晚上见你一人独自在公路上漫步，或者是拧着笨重的行李，开车的人会主动停下来问你是否需要帮助，你如果不会说泰文，就是指个方向他也会带你去的。可能与人们信仰佛教不无联系。即使在校园内你也会感受到一些宗教文化，有重大活动或庆典，都要邀请有名望的和尚来念叨念叨。记得去年的什么时候，我系的所有研究生还有学校的部分教师去过一次寺庙。校长和副校长亲自参与，虽然听不懂他们在说些什么，但可以感觉到那庄重的气氛。
　　
　　
　　唉！要讲的真是太多，三言两语无法表述清楚。你若想知道的更多，建议你亲自来一趟，我可以为你作免费导游。保证你满载而归。……