那时玩的地方很多，院子后面的竹林，就是一处。顺着莹外婆家的后门是一条穿过竹林的小径，直通水桥，半路斜交一条上镇上的小路。莹常常看见外婆在水桥下放一只竹编的篮子（南方用竹篮盛饭）浸在水中，过一会一定有很多小虾小鱼来吃饭，莹嚷着要拿回家养，外婆慈祥地说放了它吧，要它自然长大吧。
　　 那里的竹子多是小胳膊那么粗，儿时莹的同伴上到竹梢可以从这杆竹子上荡到另一杆竹子上，动作快得很难被别的小孩捉到，回家常常满腿是伤。那时的河水很清，竹叶掉下来像一条条小船，莹常常在那和“小船”说话，用纸做小篷船和它对开，上面装满了鲜花和零食.
　　 有一次，莹在水桥边玩耍，隔着树林传来一些断断续续的“紫竹调”声，悦耳悠扬，像天籁里的声音，顺着声音寻去，只见竹林外一块空地上，有几个姐姐正在那里绣花，各种颜色的绣线，就像斑斓的蝴蝶落在竹筐边，姐姐们的手臂像的莲藕似的雪白圆润，手儿就像小鱼在水中翻飞，那情那景就好似一幅流畅的画，总叫莹动容，至今莹还是常常哼起那紫竹调。