走在大街上随处可见包子铺，几乎每一个城市都有自己的包子，虽然叫法一样，外形也差别不大，但味道却千差万别各有千秋。
　　 据《事物纪原》载，诸葛亮南征孟获，在渡泸水时，邪神作祟，按南方习俗，要以“蛮头”（南方少数民族的头）祭神，便下令以麦面裹牛羊猪肉，做如人形以祭，始称馒头。实际上这就是最初的包子，算起来，中国人吃包子的历史，也有1700多年了。馒头原本是有馅的，后来为了区别，才将无馅的称为“馒头”，有馅的称之为“包子”。这是关于包子的历史。
　　 包子的品种数不胜数，按照皮儿来划分的话，可以分为发面的和死面的（就是没有发酵的），一般我们吃的小笼包子都是发面的，所以虚虚的，软软的。而灌汤包子一般是死面的，这样皮儿才能薄且汤汁不会渗出来。但也有例外，例如最为有名的天津“狗不理”包子的面就是半发面的(也有人说是烫面的)，因为发面的程度难以掌控，所以才尤显的工艺的复杂和独到。
　　要是按照馅儿来划分的话，那可就多了，大致可划分为素馅儿的和肉馅儿的。素馅儿的包子属于家常系列，在我看来，只要是可以吃的菜都可以作为包子馅儿，以前听奶奶说困难的时候，野菜包子也是很受欢迎的，去年的时候我妈用荠荠菜包的素包子就很好吃。但通常很讲究拌馅儿的配料，例如会放一些猪油、在里面，通常还少不了生姜沫、葱沫和香菇沫等作为调味。肉馅儿的包子一般都比较讲究，而且总是比较有名的包子一般都是肉馅儿的，下面我详细的介绍一下：
　　 最有名的是天津的狗不理包子，是北方的代表。“薄皮儿大馅儿，十八个折儿”小孩儿都会背。小时候我总是以为狗不理包子就是狗肉馅儿的所以狗才不吃，所以就叫“狗不理”，后来才知道原来是以创始人的小名儿命名的。它的肉馅别具特色，选用七成瘦三成肥的新鲜猪肉，采用“细切慢剁”的刀功，然后放上上等酱油、香油、味精、葱姜末等佐料，边加水边搅拌，打成肉丁水馅，然后用半起的面擀皮儿包，捏的时候非常讲究，虽然不一定非得十八个褶儿，但最少也不能少于十五个。
　　 无锡的小笼包是南方的代表，充分体现南方人精巧细致的一面，我曾经有幸去无锡的王兴记吃过最正宗的小笼包，一咬开满口的油，有些腻，而且馅儿里拌了很多的糖，偏甜，于是感觉又甜又腻，吃得很不习惯，只得以北方人与南方人口味不同了以自慰。据说上海的包子也是以小著称这里有一个趣事。我有一个同学是东北人，长的五大三粗的，去上海找工作，饿了进了一家店，看见有包子就大吼一声：“给我来三笼包子!”结果吓到了很多人，因为人家包子都是论“只”卖的，很少有人要整屉的，结果他吃了6屉还没饱，最后实在是不好意思叫了。
　　 西部的包子大概就要说西安贾三儿的灌汤包了。大麦市街的包子铺已经有一段历史了，满墙都贴的是国家领导、国际友人、影视明星前来吃包子的照片，下面坐的却全是最底层的平头老百姓，也算是“上吃大夫，下吃庶民”了。小的时候我一直以为汤是通过包子上的小洞一个一个灌进去的，后来才知道是在肉馅儿里加了水，打成水馅儿，包进包子里一蒸，肉一萎缩，包子里的水就变成肉汤了。
　　 吃灌汤包子是很讲究技巧的，用筷子加的时候，提住上面最中间的褶儿，迅速放到嘴边咬，速度太慢底儿一破，汤就漏了。先咬一个小口儿，吸干里面的汤，然后再灌着碗里的汁吃。不会吃的人，轻者吃的汁子碗里汤满四溢，十分狼狈。重者甚至有吃汤包烫伤脊背的事儿，主要是夹起来不迅速往嘴里放，结果皮儿破汤撒，顺着袖筒一直流到后背，结果就发生了上面的惨剧。